– Ника? Зачем ты это сделала? – хохотал он, а я крепче зажмурилась. Это не он. Не мог быть им. Тело пробила дрожь.
– Что ты молчишь, Ника? – издевался надо мной парень, подходя всё ближе, когда я не могла даже пошевелиться. Разум твердил: «Беги», но, о черт, я стояла как проклятая. – Это ты, – он наклонился ближе ко мне, – ты сделала это со мной.
Я взглянула в его глаза, гордо задрав подбородок:
– Ты не он, – и толкнула его со всей силой, на что он лишь расхохотался. Он даже не пошевелился, как будто ничего не почувствовал. Никакого чуда, никакой древней магии.
– Твоя сила не работает против меня, неужели ты думала, что я просто так пойду к тебе?
– Это не ты, – прошипела я, пытаясь ударить его магий, но она просто не приносила ему ущерб.
– Это я, Ник, это я. Что мне тебе сказать, чтобы ты в этом убедилась? – спросил парень, наклонившись к моему уху. – Может то, что я обещал быть с тобой рядом? Или то, что ты сама бросила меня? Или то, что…
Я со всей силой ударила его, а потом бросилась бежать скорее к Центру. Это просто демон, который хочет, чтобы я повелась на его сказки. Не больше. Крис сейчас дома в безопасности. Это не он. А потом я услышала выстрелы. Я, как могла, избегала пуль, но этот демон все же засадил мне пулю в бок. Я почувствовала огненный всплеск в левом боку, но продолжила бежать. Всего-то ещё чуть-чуть. А потом меня подбросило в воздух что-то, и я отлетела на приличное расстояние от Центра, больно приземлившись на асфальт.
Его хохот пронеся по округе. Я зажмурилась, пытаясь подняться, но малейшее движение причиняло боль. У меня нет оружия, моя магия не работает против него, позвать кого-то на помощь слишком рискованно, поднимутся вопросы, что я делала на улице в такой час, и я сломала себе, по крайней мере, пять костей, и у меня огнестрельное ранение, а ещё меня хотят убить (пустяки-то какие). Сказать, что я в полной заднице, значит, не сказать ничего.
Поднявшись еле-как на ноги, я увидела, что он наблюдал за мной. Как на лице ублюдка появилась улыбка, как его радовала моя боль. Конченный садист.
– Николая! – закричал он, когда глаза стали безумными, как у бешеного пса. – Неужели ты мне не веришь? Своему лучшему другу? Или ты забыла, что я видел, как ты умерла, а потом снова ожила?
Нет.
Одно слово грохотом звучало в моём сознанье. Я замотала головой, отказываясь в это верить.
Нет, нет, нет, нет. Это не Крис. Я отказываюсь в это верить.
– Не веришь мне? Или не хочешь? – он улыбнулся. В этой улыбке не было ничего от моего друга, это просто демон. – Об этом знаем только я и ты. Это тайна, объединяющая нас. Этот вопрос, который мы договорились никогда с тобой не поднимать. Это я, Ник.
Он расхохотался снова, когда увидел всю грусть в моих глазах, и приблизился ко мне. Магия окружила меня неприступной стенной, защищая. Он подошел ближе, внимательно посмотрел на черные нити магии, а потом зловеще улыбнулся. И перешагнул через преграду, как будто её не существовало. Он наклонился ко мне ближе, а я даже не могла ничего против него сделать. Одинокая слеза скатилась по щеке, и Крис протянул руку к мокрой дорожке.
– Как жалко, что ты уже труп, – прошептал он, и я дернулась от него. – Рано или поздно ты погибнешь.
– Что ты с собой сделал? – тихо спросила я, за что получила удар в живот. Потом ещё и ещё, пока не очнулась на холодном асфальте. Что-то острое дотронулось до моей шеи, а потом дикая боль. Я закричала и, дернувшись, ударила его. Боль прекратилась, и, вскочив на ноги, я собрала всё свои последние силы, чтобы подняться. Ну, уж нет. Я не умру сегодня, сукин ты сын. И побежала, не оглядываясь, совсем не много и…
И темнота…
22 глава
Единственное, что я помнила боль. Тупая боль, которая не кончалось, пока я снова не теряла сознание. Но хуже всего было не от тех ран, полученных от Криса, а от этих голосов в голове. Они были подобны молнии или раскату грома. Оглушали. Уничтожали. Сжигали. Я даже не понимала, что они говорят. Но они так настойчиво звучали в моём сознании, что не было возможности избавиться от них.
Я пошевелилась и открыла глаза, обнаружив, что лежу не так уж и далеко от Центра. Превозмогая боль в колене, я встала и потопала в Центр. Криса нигде не было, никаких его следов. Как будто всё это было игрой моего больного воображения.