– Ника…
– Прошу прекрати! – крикнула я, вставая со стула. – Мне не нужны твои советы. Я не поменяю свое мнение.
Я схватила сумку, собирая туда свои вещи. Я просто должна была уйти, иначе бы не выдержала и завлекала во все это Елену. А потом… потом её бы ждала судьба Энни. Я увидела в дверях Дэвида, и выглядел он совсем не дружелюбным.
– Что случилось? – спросила я, стараясь придать тону безразличие. Дэвид посмотрел на меня с крайнем беспокойством, а потом произнес всего одно слово. Имя.
Елена была права, когда сказала, что я не смогу справится с этим в одиночку.
Но я должна.
* * *
На мне никогда не было столько оружия. И я никогда не была так напугана. К счастью, я была не одна. Кроме нас с Дэвидом тут были еще десять Стражей. И это только те, которых я видела. Мы были в каком-то старом здание на окраине города. И оно по-настоящему внушало ужас. Темное здание, в котором давно уже, скорее всего, никто не живет. Из окошек не было видно ничего кроме мрака. Дрожь пробивала меня по приближению к входу в здание.
Дверь здесь была шаткая, и уже давно, по видимо, её никто не закрывал. Мы тихо вошли в сырой подъезд, каждый сжимал в руках по оружию. Дэвид не разговаривал со мной с тех пор, как сообщил о появление Серафимы. Я и не возражала.
Я не знала нашего командира, но судя по остальным Стражам, он вызывал у них уважение. Или страх. Страх тоже заставляет уважать. Он разделил нас на группы по три человека. Я была с Дэвида и с каким-то еще Стражем. Командир со своей группой пошел на верхние этажи, как и большинство групп. Наша группа и еще одна должна была обследовать этот этаж. Я завороженно посмотрела на лестницу, не знаю, как это объяснить, но там было что-то манящее.
Я игнорировала это притяжение до тех пор, пока не услышала неразличимые и нечеловеческие голоса. Я посмотрела на свою группу, но поняла, что никто из них не слышал этого.
Я подошла к перилам и подняла голову, смотря на лестничную площадку. Топот ног не мог заглушить шепот голосов доносившихся откуда-то сверху. Я знала одно: на последнем этаже было что-то или кто-то.
Бросив взгляд на Дэвида со Стражем и убедившись, что они не смотрят на меня, я поспешила подняться наверх. С каждой пройденной ступенькой нечеловеческие голоса усиливались. Я бы соврала, если бы сказала, что никогда в жизни подобного не слышала. Потому что я слышала и не один раз. В тот раз, когда переместилась вглубь своего сознания, в тот день, когда освободила Серафиму, эти голоса преследовали меня. И иногда в ночной тишине, когда весь город спит, закрывая глаза и прислушиваясь, как клокочет внутри меня магия, я слышала дьявольский и нечеловеческий шепот.
Под ногами хрустели шприцы и разбитое стекло, видимо, раньше это было место для сбора наркоманов. Жуткое место. Я остановилась, когда прошла где-то пять этажей. На стенах были выведены почерневшие надписи.
«Бегите».
Это была самая безобидная надпись, которая мне встретилась по пути, некоторые были уже совсем не различимы, некоторые придавали ужас и так этому нечеловеческому месту.
Ноги, казалось, приросли к полу, когда я различила человеческий силуэт на полу. Почерневшее тело прислонилось к стенке и мирно сидело, обугленная кожа кое-где отсутствовала, где-то висели лоскуты, а где-то торчали сломанные кости. Только два глаза смотрели прямо на меня, не стеклянный взгляд мертвецов. Он был жив и смотрел прямо на меня. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать от страха, а потом рванула по лестнице, что есть силы, не останавливаясь, пока не оказалась на последнем этаже. Кроме лестничной площадки здесь была одна единственная дверь, на которой была начерчена пентаграмма. Голоса раздались с оглушительной мощностью, а потом снова затихли, переходя в шепот. Я достала кинжал из ножны и сжала в руке, толкнув легким движением руки дверь.
Это был чердак. Здесь находилось куча коробок и заваленных всякими ненужными вещами стеллажи. Свет проникал сюда через маленькое заляпанное окошко. Я сделала несколько шагов вперед, прислушиваясь каждому шороху. Охотники должны быть бдительными. Охотники должны быть внимательными. Иначе добычей могут стать они.