вы, значит! Знаешь что! Твой племянник про судьбу не знает. И жениться хочет на своей Кристине! Сильнее всего судьба, говоришь. Только если про нее знать, может быть! А вот тот, кто не знает, целуется с одной, а женится на другой! Даже если она чудовище! - Какая Кристина? Успокойся-ка, тетя сахарница! - отступал от меня Тимур. - Почему «сахарница»? - всхлипнула я и отвлеклась. - А ты на себя посмотри! Руки точь-в-точь как ручки у сахарницы! Я осмотрелась и рассмеялась. - И правда, похоже! - Давай, расскажи-ка мне спокойно. О какой свадьбе, и о какой Кристине идет речь? - Ты должен ее знать, ты чего! Они же сто лет вместе! - С Игорем? Нет, ты что-то путаешь. У него нет девушки. Я даже боялся, что он так и останется один, как я. Но тут предсказание... Я, знаешь, хотел тебя вычислить, спасти, предупредить. Но как узнать на кого будут охотиться? Портрет-то никто не нарисовал! - Ты уверен, что если бы у него была девушка, то ты бы о ней знал? - я была напряжена, как сжатая пружина. - Абсолютно. Или бы он рассказал или его семья. Так или иначе, - непонимающе смотрел на меня Тимур. - Стало еще страшнее, - прошептала я. - Кто такая Кристина, что ты знаешь? - заорал Тимур и встряхнул меня за плечи. Я рассказала все, что знаю, постаравшись не быть предвзятой, - Понятно. Все понятно. Это она. Она опять нападает на мою семью. О, черт, - бубнил парень, бегая кругами по комнате. - Ты пугаешь меня! Расскажи скорее, кто она такая! - умоляла я. Наконец он сел и стал рассказывать. - У меня был брат... - Я села там, где стояла и стала слушать невероятную историю любви. Глава 10 У Тимура была не только сестра, но еще и брат. Его звали Игорь. И вот Игорь яростнее всех боролся с Меконой, доппельгангерами и прочими силами тьмы. И когда ему было шестнадцать, а Тимуру пятнадцать, встретил Игорь девушку. Строгую. Красивую. Молчаливую. И влюбился, как и все мужчины дома Хамомилла, раз и навсегда. Они проводили все время вместе, почти не расставались. Все бы были рады за него, если бы не стал меняться Игорь. Стал мрачнее. Злее. Стал пропадать на несколько дней. Семья не могла понять что происходит, девушка говорила, что не знает что с ее любимым. Приходила, садилась на кухне с чаем и плакала. Слезы капали в кружку чая. Все жалели ее. Из дома стали пропадать вещи. Не просто драгоценности. Оружие, книги, артефакты. Все то, что копилось для борьбы с доппельгангерами. Домашние думали, что Игорь забирает для борьбы. А спрашивать боялись, ведь характер его стал просто ужасным. Он кричал на брата. Мог начать кричать на родителей. А однажды ударил сестру. Тогда отец с матерью приняли важное решение. Они напоили сына чаем со снотворным, а когда он проснулся, обнаружил, что привязан к стулу. - Что с тобой? Расскажи нам, сынок! - молила мать. - Ты мой сын, ты должен меня слушаться! - кричал отец. Но ничего не помогало. Парень молчал. Отводил взгляд. Дерзил. Наконец, мать не выдержала. Она приготовила такой отвар, который мог разговорить любого. Сыворотка правды из трав и кореньев. - Ради чего ты пропадаешь? Что с тобой происходит? - снова спросили его. - Я служу любимой моей. - был им ответ. - А кто твоя любимая? - Она сама тьма. Она дочь Меконы. Она дочь зла, - глаза Игоря вспыхнули огнем. - Я не дам тебе служить злу! - отец был растерян, он не знал что делать, но точно знал, что сын останется дома до тех пор, пока не расскажет, кто сбил его с пути. В это время Тимур утешал невесту брата. Ему самому уже исполнилось шестнадцать. Настала пора влюбляться. И он влюбился. Влюбился так сильно, как умеют только мужчины дома Хамомилла, влюбился насовсем, но не в ту. В невесту своего брата. Было стыдно, было горько, но оттого лишь желаннее становилась девушка. Тимур уговаривал себя, что брат сошел с ума, что ему все равно что будет с его жизнью. А девушка лишь подогревала любовь юноши. Говорила, что будут они вместе, что станут семьей, что разлюбила она Игоря. Наконец, проявил Тимур малодушие. Он спустился в подвал, подошел к брату и взял с него клятву, что он отпустит его, но лишь при условии, что навсегда исчезнет он из дома и больше никто его не увидит. Игорь согласился. Ночью, когда он уже удалялся по тропинке к реке, Тимур окликнул его и спросил: - А где наше оружие, брат? - Я отдал его своей любимой. - А кто твоя любимая? - в последний раз спросил Тимур. - Кристина, - ответил Игорь. И тут увидел парень, как из темноты появилась девушка. Его любимая девушка, обещавшая провести с ним всю жизнь до конца дней. Они обнялись с Игорем и со смехом убежали. А Тимур рыдал так долго, кричал от боли так громко, что когда солнце взошло, пропал у него голос и не открывались глаза. Семья решила, что Игорь сбежал сам. Никто не винил Тимура, кроме него самого, но ненависть в душе, злость на себя, на брата, предавшего родственников, на Кристину, что предала его любовь, разъедала изнутри. Оружие было не восстановить. Почти все пропало. Остались почти только травы, но и того было достаточно, чтобы юноша с раненым сердцем бросался в бой. Душа его просила отмщения и не находила. Любовь его не могла пройти. Он так и остался навсегда один. Лишь одно успокаивало: Кристина получила то, что хотела. Больше она не потревожит покой его семьи. - А тут появляюсь я и рассказываю про Кристину и нового Игоря, - продолжила я. - Да. Я говорил сестре, что плохая примета называть мальчика тем же именем! Она умеет внушать! Ты не представляешь, как она умеет запудривать мозг! Ты бы видела моего брата! - Да я и тебя вижу. Неженатого, бездетного... - похлопала я Тимура по плечу. - Ты неправа! - он был так возмущен, что даже покраснел. Интересный феномен. Есть - не ест, но краснеет. - Моя любовь настоящая! Я видел в ней то, чего, может быть, она сама в себе не видела! Ты понимаешь... Она ведь не такая злая, какой хочет быть. Я искал про нее информацию. Кристина не дочь Меконы. Она ее жрица. Единственная женщина среди жрецов. К ним, оказывается, не так-то просто было попасть. Я поначалу думал, что достаточно быть злобным и все. Оказывается, был отбор. Нужно было уметь фехтовать, готовить яды, иметь живой ум, а главное, зачатки владения магией, которые развивали у новобранцев. Отцом Кристины был один из жрецов. Нет, им не разрешалось иметь детей. Его выгнали, неизвестно за что, наверное, за непокорность и упрямство. Он во что бы то ни стало решил вернуться, но не смог, ворота храма навсегда для него закрылись. Тогда он нашел женщину, не знавшую кто он, женился, и стал надеяться, что его сын сможет стать тем, кем он не стал: главным жрецом. Жена его умерла при родах, говорят, он убил ее, узнав, что родилась девочка. Он молился своей богине, и пришло ему откровение, что должен он растить дочь, словно сына, а она сможет то, чего не смог отец. Ее детство было адом. Отец буквально пытал ее, чтобы она соответствовала «высоким» стандартам культа. С раннего утра до темной ночи Кристина училась драться, читала научные книги, пыталась тушить свечи усилием воли и останавливать полет птиц. Но, самое главное, она готовила яды, которые отец заставлял испытывать на домашних любимцах и друзьях. Девочка еще до десяти лет смирилась со смертью, а самое страшное, что смирилась с такой жизнью. В храме не знали про нее, а когда Кристина пришла, ее подняли на смех. «Уходи», «Ты сумасшедшая», «Чего ты ждешь» - кричали ей. А когда ее не удалось прогнать, решено было убить своенравную девицу. Только вот положила она в драке с помощью фехтования и магии десяток жрецов. Тогда главный жрец остановил бой и приказал взять ее в храм. С тех пор она жила тут, не видела отца, ее окружала ненависть, все пытались убить ее, свои и мы, наша семья. Только мы не знали, как она выглядит и как ее зовут. Пока не случилось... Ну, ты понимаешь. - Да и потом только ты знал... - вздохнула я. - Со временем я признался сестре. Но она не хотела слушать. С тех пор как пропал Игорь, она отказалась от такой жизни, переехала. Только старший брат Игоря был непослушным, рвался в бой и, наконец, уехал. - Его брать тоже побеждает нечисть? - мои глаза округлились. - Да! Ты бы его видела. Красавец. - Верю! Вы все ничего, - подмигнула я. - Особенно мертвые? - засмеялся Тимур. - О, да, мертвые в вашей семье - самые живые. Мы сидели молча, думая каждый о своем. - А если я убью ее? Ты меня простишь? - рисовала я на пыльной стене узоры. - Нет, не прощу. Но какая разница? Ты станешь живой, не сможешь видеть меня больше. А я, судя по всему, останусь тут. - Как думаешь, она любила твоего брата? Он жив? А куда делись вещи, которые она украла? - мне было любопытно, и я не могла заставить себя замолчать. - Вещи наверняка уничтожены. Брат наверняка мертв. Хотелось бы верить, что она его любила, но как? У меня не получается верить... - Потому что любишь ее? - Потому что брата с тех пор я не видел ни на одной стороне. Он исчез, а значит, погиб. Куда бы она его дела? Сюда, в храм? Его бы не приняли. Поселилась с ним в домике у моря? Бред... Я вздохнула. Тут он прав, похоже на бред. - Ты рад, что он умер? - осторожно поинтересовалась я. - Конечно, нет! - возмущенно посмотрел на меня Тимур, - Ты что? - Думаешь, Игорь любит ее? - Младший Игорь? Нет, сомневаюсь. Он должен любить тебя, это не вам решать даже.