– Где это твой отец? – спросил сыщик.
– Э-э-э… – замешкался Виктор, смотря на фотографию, где Александр Борисович стоит на фоне небольшой избушки и держит в руках подстреленного зайца. – Наверное, у одного из своих друзей. У всех друзей отца есть охотничьи домики. Может, у Березы или Лисицына. Отец очень любил охоту и часто ездил с друзьями и родственниками на нее.
Томас потом подошел к столу, сел и начал изучать лежавшие на нем документы. Он довольно быстро перебрал всё, что находилось на столе, и приступил к внутреннему содержанию. Это вызвало очередную бурю негодования у находившейся рядом женщины, на которую уже перестали обращать внимание мужчины, отчего она только сильнее выходила из себя. Она хотела помешать детективу провести обыск, но Виктор на этот раз вспомнил, что помимо отца он, по сути, хозяин дома, и громко сказал ей:
– Евгения Васильевна, я знаю, как вас ценил мой отец, и не хочу быть грубым, но в данном случае я – ваш начальник и настойчиво прошу следовать всем указаниям этого мужчины.
Слова наследника произвели сильное впечатление на женщину, которая никак не хотела потерять свое насиженное место. Она прекрасно знала, что нигде больше не найдет в своем возрасте работу с такой зарплатой, которую получала.
– Здесь я закончил.
После этого сыщик поочередно осматривал все комнаты, подсобные помещения, гараж. Когда они подошли к автомобилю хозяина дома, он оказался закрыт.
– Принесите ключи, пожалуйста, – попросил он.
– Ну уж нет! Это неслыханно! – опять занервничала женщина.
– Прошу вас, давайте не будем возвращаться к тому разговору, – устало обратился Виктор к Евгении Васильевне.
Нехотя она все же принесла запасной комплект ключей, после чего Томас на пару минут пропал в салоне автомобиля.
– Теперь мне хотелось бы присесть, выпить стаканчик виски или рома за приятной беседой, господа, – обратился Томас к своим спутникам, когда осмотр был закончен.
Как оказалось, в доме из алкоголя была только водка, от которой Томас не смог отказаться. После пары рюмок он начал свой допрос:
– Итак, Фрау Гураль, что вы делали в тот вечер, когда пропал господин Ершов?
– Что и всегда. Закончила работать около шести. И ждала Александра Борисовича, чтобы разогреть ему ужин.
– Он говорил вам что-нибудь перед тем, как пойти на прогулку?
– М-м-м… Не припоминаю.
– И он не жаловался вам на плохое самочувствие?
– Нет, но я видела, что он доставал какие-то лекарства.
– Сколько вы здесь работаете?
– Восемь лет. И ко мне никогда не было никаких претензий.
– И поэтому Ершов решил вас уволить?
– Меня? Это неправда. Опять ваши выдумки, – в очередной раз вскипела женщина.
– Отрицание. Если бы не отрицание, человек просто сошел бы с ума. Когда нам говорят что-то ужасающее, пугающее, первая реакция человека – отрицание. Я сотни раз наблюдал этот механизм. У большинства людей он возникает непредсказуемо. Человек теряет внимание, его разум как бы отключается на какое-то время. С вами такого не произошло. Значит, реакция выдуманная. Приговор – ложь. Наказание – пытка, пока не признаетесь. Фрау Гураль, – встал Томас и поднес свои глаза почти вплотную к зрачкам своей жертвы, – вы точно знали, что вас увольняют. Вы убирали все комнаты, кроме хозяйской. Ершов вас туда просто не допускал. Он не доверял такой прохвостке, как вы. Скорее всего, вы знали какие-то секреты, и он боялся. Возможно, шантаж?! – Томас начал быстро мерить шагами кухню, на которой они находились. – Почему же я не вижу… Шайсе! Ладно, в любом случае вы плохо выполняли работу. Хозяин хотел откупиться от вас. На его столе я нашел лист бумаги, где напротив ваших инициалов стояла сумма в пятьсот тысяч рублей. Для зарплаты непомерно много, а вот для увольнительных подходит. Вы узнаете об этом. Идти некуда. И, предполагая, что новый молодой хозяин вас не выгонит, убиваете герра Ершова. Суд. Присяжные. Оправдательный приговор. Что-то здесь не сходится. И вторая сумма… – он сел на стул и выпил еще рюмку водки.
– Если вы закончили, будьте добры покинуть этот дом. А я вызову полицию, чтобы своим делом занялись профессионалы.
– И тогда я буду просто обязан им сообщить, что знаю. А именно, что вас должны были уволить, потому что вашей работой, возможно, были недовольны или же, что еще хуже, вам не доверяли. Вы лучше других знали привычки господина Ершова. Игра на вашей половине поля. Не стоит ссориться с судьей, – уже совершенно спокойно проговорил Томас. – Виктор, пойдем. Я хочу познакомиться с твоей красоткой.