– Отведи его домой, пусть отдохнёт. Раны его не глубокие, он будет в порядке, но потом должен прийти на извлечение вируса.
– Хорошо. Прошу прощение…– она шмыгнула носом, помогла мужу подняться и повела его к их деревянному дому.
– Я останусь.– заявил Цеон, провожая родителей взглядом.– Буду помогать.
Ватама посмотрела на меня, кивнула мне в ответ и двинулась с супругом дальше.
– Будешь и дальше так себя вести, однажды тоже станешь вождём.– мои пальцы сами прокрались в его мягкие локоны и стали поглаживать затылок.– А это очень тяжёлая работа, Цеон. Особенно в такие моменты, когда твой народ страдает и нуждается в опоре.
Он оглянулся вокруг, на опустошённых сородичей, на их скорбные усталые лица, на одинокие яйца, в которых теплилась жизнь, а затем посмотрел куда-то вверх:
– Жизнь – это череда боли и страданий, которые ты пытаешься утопить в море маленьких радостей. Но некоторым так и не суждено познать счастья и они вынуждены страдать вечно.– а затем едва различимым шёпотом добавил, всё всматриваясь в небо.– Мне жаль тебя…Цеон…
Слова не маленького мальчика, а повидавшего жизнь старика; возможно их он услышал от кого-то в возрасте, но явно понимал их значение. Я ничего не стала спрашивать, лишь прижала его к своей ноге и поглаживала по голове. То, что он увидел, было шоком для его детского сознания и могло пошатнуть его психическое здоровье. Это стало причиной наших сеансов психотерапии, которыми я пыталась помочь всем немногочисленным выжившим пройти через боль утраты и заново научиться жить, а не просто существовать.
Ещё несколько дней продолжали прибывать варты из разных деревень и всего в долине нашли убежище 437 женщин и мужчин, а так же 173 яйца. Как выяснилось позже, это всё что осталось от расы Вартов, за часы оказавшейся на грани вымирания.
Несколько дней спустя, вооружившись пистолетами, мы отправились по поселениям местных, чтобы сжечь останки тел, забрать запасы еды, проверить нет ли ещё кого-то, кто чудом выжил.
Ни одной живой души. Деревни были полны изуродованных трупов, пропитаны запахом гниющих внутренностей, а по земле стелились кровавые ковры, запёкшиеся на солнце. Безмолвие нарушало стрекотание птиц, жужжание насекомых, звуки трескающихся под ногами веточек, шуршание ветра в сине-зелёной листве. Мы продвигались от тела к телу, предавая их огню, и следили, чтобы не загорелся лес. Заглядывали в норы, надеясь найти уцелевшие яйца, но всё что осталось – осколки и высохшее содержимое. Похоже что убитые вирусом вырывали нерождённых малышей из розоватой скорлупы и сжирали, как и всех остальных.
Всюду были следы борьбы, обожжённая трава, вздыбленная земля, глубокие борозды в грунте, будто оставленные неудержимым течением, каменные шипы, на которых были насажены останки.
– Советник, мы погрузим припасы в машину…
– Будьте начеку. Они могут быть поблизости.– в ответ Кевар только кивнул, не решаясь более тревожить болтовнёй Вокса и остальных, которые с тяжёлым сердцем отправляли свой народ в последний путь, обволакивая соплеменников в огненные саваны.
Так и ездили по несколько раз в каждую деревушку, перевозя все собранные запасы еды, ибо мёртвым она уже не нужна…
Варты были растеряны, подавлены, будто тени двигались под куполом, не зная как жить дальше. Особенно это касалось тех, кто пришёл к нам впервые. Мир для них рухнул и как строить его заново они не представляли. Ватама изо всех сил пыталась их растормошить, знакомила их с особенностями жизни в нашем опустевшем городке, рассказывала о правилах. Ни во что не вникая, они лишь кивали, будто их это никак не касалось. Ей даже пришлось чуть ли не силой заставить их работать, чтобы они хоть малость отвлеклись и на некоторое время забыли об увиденных ужасах. Вокс поддержал её идею и, когда с телами во всех деревнях было покончено, взял на себя обучение нескольких десятков мужчин, парней, юношей, продолжив вместе с ними строительство одного из каменных домов.
*****
– Что ты нашла?– я пришла по первому зову, стоило Айне пригласить меня в импровизированную лабораторию.
– В общем, вирус все эти две недели продолжает нормально жить и вне организма. Я наблюдала за ним, он не делиться, так как " еды " не давала, но и не погибает.
– Значит это всё же может быть просто естественным фактором, а не преднамеренной атакой?
– Да, вероятнее так и есть. Я пожалуй соглашусь с Роилом, биологическое оружие сложнее разработать, чем взрывчатое. Так как оно может обернуться и против тебя самого, его очень сложно контролировать, тем более если оно может свободно жить долгое время без носителя.