– И ты каждый день вот так вот ходишь…запах свой разносишь?
– Нет, только один раз, когда мне исполнилось двадцать. На мои семена никто не откликнулся и теперь я жду, когда кто-то из молодых, достигших зрелости, мне подойдёт.
– А если так никто и не подойдёт?
– Значит не быть мне отцом.– спокойно ответил он.
– Почему бы не зачать ребёнка с тем, у кого тоже нет пары?
– Тогда ребёнок родится с отклонениями. Например с одной большой ногой вместо двух обычных, или с одним глазом и без носа. Никто не запрещает, но кто в здравом уме захочет обрекать своего ребёнка на жизнь с отклонениями в развитии?
– Откуда ты можешь знать, что они у него будут?
– Потому что это не мои выдумки, такое не раз происходило и результат всегда один – нездоровые дети, которые часто и двух лет не проживают.
Элкай молчал на протяжении всего нашего с Кэлиана диалога, который был пожалуй самым длинным за всё время нашего знакомства. Оказалось, тому была причина:
– Мои семена бесплодны. Я никогда не смогу завести малыша, жди хоть сотню лет.– с нотками печали в голосе сказал он.
Причина была в его ДНК, так как тело его было здоровым. Из всего услышанного, я пришёл к удивительному выводу: природа заложила в размножении нильтов принципы евгеники. Эти существа заводили потомство только с самым подходящим для них партнёром, в результате чего должны были рождаться наиболее здоровые дети, относительно всех остальных. Ничего не мешало им зачать детей и с другими, неподходящими партнёрами, но тогда рождались дети с дефектами. А как природа могла снизить подобные спонтанные совокупления между неподходящими партнёрами? Правильно, убрать поощрение.
– В смысле вы вообще не испытываете удовольствия от процесса?
– А почему это должно быть приятно? Это же не приём пищи, а зачатие.– недоумевали Кэлиан с Элкаем.
К тому же, природа дала им два способа размножения. Первый был естественным и для людей – внутриутробное зачатие. Вторым же был механизм, который люди тоже имели, но нам пришлось его изобретать, нильты же от природы могли производить зачатие вне тела. При этом пол родителей был не важен, что только увеличивало вероятность возникновения большего количества подходящих друг другу пар. В наших аппаратах для вынашивания младенцев просто брали кровь родителей и из неё синтезировали половые клетки без каких-либо генетических дефектов. Далее происходил тот же процесс, что и при обычном половом размножении. В результате на свет появлялся здоровый человечек, однако это процесс не шёл в сравнение с природным. Ведь люди просто рождались здоровыми, но это не значило что симпатичными. Нильты же все были неописуемо красивы, их лица гармоничны, тела в идеальных пропорциях.
"– Похоже на какой-то очень точный метод переборки генов."– подумал я пока мы с Элкаем возвращались домой.
По его словам, вынашивать малыша вне тела – это долгий процесс. Вначале один из родителей должен посадить свои семена, ухаживать за ними, насыщать своей кровью, пока будет расти яйцо. Затем, второй родитель должен внедрить свой генетический материал в созревший кокон, после чего уже он насыщал его кровью. Это всё занимало почти три года, что действительно довольно долго.
– Зато ребёнок появляется на свет сразу с зубками и не нуждается в грудном вскармливании. Это удобно, если у него два отца, или мать имеет какие-то травмы груди и не может выделять молоко.– закончил свой рассказ хозяин моего пристанища.– Нам всё это рассказывают с десяти лет, как и то, что твои дети будут рождаться мёртвыми, если твои семена бесплодны…
– Вроде не так сильно внешне отличаемся, но столько других различий…– прошептал я задумавшись .
– Что?– спросил он, не расслышав мои слова и продолжая шагать в сантиметрах от меня.
– Ничего, просто задумался, а на кого были бы похожи наши с тобой дети.– естественно, это была шутка, но он воспринял её в серьёз.
Через минуту или две, после многозначительного молчания, он заявил:
– Чёрные рога великолепно смотрелись бы на такой белой нежной коже, тем более в сочетании с этими чёрными всепоглощающими глазами.
********************
Продолжая легонько покачиваться в гамаке, я всё пытался понять, что же именно я не успел сделать? Что вызывает у меня это досадное чувство? За окном небо уже озарилось сиреневым светом первой взошедшей луны, жуки периодически залетали в дом, крохотными искорками светясь в полумраке. Ветер неспеша гулял в листве, колыхал травинки, доносил до моего носа приятный аромат сухих растений.