– И правда, место что надо.– я оглядел догорающие трупы. В огне что-то блеснуло.– Из них вроде тоже осколки выпали.
– Где?– Мира стала всматриваться в языки пламени.
– Не суетись, всё равно надо убедиться что они больше не воскреснут. Как раз огонь догорит и соберёшь кристаллы.
– Может лучше сбросим их в пропасть? На всякий случай. Тогда точно в спину не ударят.– предложил пилот, глядя в сердце тоннеля.– Двести пятьдесят метров, всё чисто, никаких развилок.
– Да, лучше перестраховаться. Инра, будь добра, собери пепел в водную сферу и сбрось к чертям.– девушка кивнула мне в ответ и стала дожидаться завершения огненного представления.
Из более сотни макак выпало всего с десяток осколков для эволюции навыка. А надо их было больше тысячи, чтобы собрать достаточное количество и получить свой "приз". Удобным было то, что кристаллы сливались друг с другом в один, при этом сжимаясь, уменьшаясь в размере. Потому у нашего инженера было не три сотни отдельных голубовато-синих сфер, а одна, содержащая все остальные в себе. Габариты её при этом никак не изменились, так же размером была с ладонь. Мы как-то не рассчитывали собрать полный набор, видя как редко выпадают эти штуки из местных форм жизни, но Мире всё же хотелось изучить и понять из чего сделаны кристаллы. Поэтому она их и собирала.
Остатки приматов полетели на так и не различимое дно провала, а мы двинулись дальше.
Ещё несколько раз нарвались на таких же обезьян, но быстро от них избавились, а дальше стало сложнее.
Нам преградил путь целый выводок крокодилов-мутантов. Бежали на нас на своих непропорционально больших человеческих ногах, сверкая зубастыми пастями, пуская электрические разряды во все стороны, задевая и своих и чужих. Приходилось постоянно отступать, увеличивая дистанцию, и издалека поливать их огнём; водный хлыст лишь чуть-чуть отбрасывал зубастых, но не более. Крокодилы появлялись прямо из-под земли, бесшумно, молниеносно, что сильно нас замедлило. Приходилось постоянно присматриваться перед каждым следующим шагом, чтобы ненароком не угодить ногой прямо в открытую пасть, выныривающую из пола. Радовало что они редко встречались, но и этих встреч хватало с лихвой. Из них выпадало больше осколков:
– Уже почти пять сотен собрала!– радовалась Мира.
– Я знаете о чём подумала …– девчушка-старушка шла в центре построения, на случай если со спины кто-то выскочит.– В этом месте вроде как всё живое было убито чудищем, которое мы ищем. Но почему мы тогда видели те растения на дне озера и то дерево, из которого масло добыли? Почему они живы, а вся остальная растительность мертва?
– У меня есть теория. – инженер убрала кристалл в карман.– Те " водоросли " густо растут возле города, на поверхности! Это не подводные растения. В связи с этим и учитывая искривлённый ход времени тут, я полагаю, что это место возникло в реальном мире и поглотило часть пространства. Дора сказала, что подземелье до нашего прихода было законсервированно, значит, по моей теории, эти растения появились тут немногим раньше нас. Поэтому на них среда не успела повлиять.
– Ты только всё усложнила.– отозвался пилот.
– Для идиотов: появился пространственный пузырь в реальном мире, отхватил кусок леса и всё внутри впало в стазис до нашего появления! Так понятнее?
– Нам с кэпом – да, другим – сомневаюсь.
– Мира хочет сказать, что всё вокруг нас, это часть чужого мира, в который затянуло некоторые растения, как и нас. Поэтому они ещё живы.-я перевёл на доступный язык для Лианы и остальных местных.
– Что ж это за мир, в котором трупы оживают…– прошептала Инра.
– Эпос.
– Что?– переспросила она Орнэла.
– Эпос, мир так называется.– он на миг обернулся и глянул на меня и африканку.– У меня игра была установлена на СДР, Эпос называлась. В общем, там было задание какое-то по спасению эльфов от жука-переростка. Я его не проходил и в локации не бывал, но видел ту тварь на странице задания. История про эльфов, эти синие круглые кристаллы…были в той игре.
– Но зачем Доре воссоздавать часть игры?
– Не знаю капитан, но она назвала это место рудиментом своего протокола, так что тут прямая связь прослеживается с этими сверхспособностями. Не уверен, что это однозначно то самое место, но есть сходства. Посмотрим кто тут соки из всего высасывает и можно будет точно сказать.
– Навыки тоже оттуда?– уточнила инженер.
– Там было подобное, но…менее реалистично. Тратилась мана, а не собственная энергия организма, получить навык можно было довольно легко… Короче, типичная игра в фэнтези жанре.
– Если это всё же то самое место…Какая тварь нас в конце тоннеля поджидает?– я спросил на всякий случай, ведь его предположения вполне могли бы оказаться правдой.-"Я бы такому уже не удивился…"