Но Доран старательно шагал и не подавал виду.
Он вошел на территорию стадиона. Вовсю галдели взволнованные голоса, которые были ему знакомы. Группа подростков веселой толпой разместилась на одной из трибун и что-то горячо обсуждали.
Доран про себя усмехнулся, смотря на них.
— Эй, что за галдеж? Младшие классы и то потише вас.
Головы повернулись в его сторону. Эндирей вскочил с места с криками:
— Доран пришёл! Эй, как дела, приятель?
Остальные тоже встали, подзывая его. Доран ускорил шаг, и даже левая нога перестала болеть. Его встретили радостными криками, ободряющими хлопками по спине и потоком вопросов.
Доран почувствовал себя… прежним.
***
— Значит, плохо дело? — спросил Эндирей.
Доран неопределенно пожал плечами. Он устроился на пластиковом сидении, а однокурсники собрались вокруг. Энди, его одноклассник с ежиком угольно-черных волос и в темно-зеленом бомбере, постучал костяшками пальцев по колену Дорана.
— Всё из-за них?
— Да, меня не допустили к выпуску.
— Отстой!
— Может, подадим жалобу?
— Так же нельзя!
Доран отмахнулся.
— Да забейте. Просто дождусь биопротезов и все. Поступлю чуть позже.
— Зато ты первый из нас кибертезировался, — ободрил Энди. — Какую скорость теперь ты можешь развивать?
— Думаю, стандартные пятьдесят километров в секунду.
— А менять рост можешь?
— Нет, вряд ли, — Доран сменил тему. — Чего вы тут галдите, как ясельные? Вас в соседнем районе слышно.
— Завтра после церемонии выпуска мы будем отрываться по полной! — сказал Энди. — Мы уже забронировали домики. Я отправил тебе ссылку.
— Что-то не припомню…
— Ты наш чат вообще читаешь?
— Ну-у…
— Ссылка в закрепленном сообщении. В общем, едем на минеральные источники!
Одноклассники снова начали спорить и смеяться, взбудораженные предстоящей поездкой. Доран молча слушал их. Он отсутствовал почти год, проведя его в больнице и на реабилитации. Но сейчас было такое ощущение, что он никуда и не уходил.
Словно не было этих долгих месяцев на койке, под обезболивающими, в укачивающих сеансах аффи с виртуальным шлемом…
Чеми тоже была здесь. Девушка с копной непослушных кудрявых волос щурилась от смеха и поддевала самодовольного Энди. Смотря на ее улыбающееся лицо, Доран первые за долгое время ощутил прилив эндорфинов.
— Но если тебя не допустили к выпуску, что ты будешь делать? — вдруг спросил Киндил, парень со светлыми волосами и в красной пластиковой куртке.
Голоса одноклассников стихли, взгляды снова устремились к Дорану.
— Мы с тьютором еще обсуждаем это.
— Эй, Кирай-Доран, — Энди подался вперед с серьезным выражением лица. — Ты ведь помнишь, что я выше тебя на 2 сантиметра?
— Это единственное, в чем ты меня превосходишь.
— И в шеренге я всегда стою первым.
— Молодец, можешь гордиться собой.
— С детства мы соперничали. Поэтому я как никто другой чувствую, когда ты лжешь.
Доран едва сдержался, чтобы не скривиться. Но он не хотел показывать, что Энди прав.
— Доран не лжет, — заговорила Чеми с уверенным видом. — Он всего лишь не говорит всю правду.
— Не надо мне тут лингвистических бредней, Чемелина-Ки.
Вместо ответа Чеми сделала то, что делала все годы их совместного обучения, — ударила Энди кулаком по плечу.
— Ауч! — тот закрылся от нее с боязливым выражением лица.
Неожиданно Доран расхохотался. Одноклассники удивленно уставились на него. Он продолжал истерично смеяться, хлопая себя по колену.
— Ребят, да вы вообще не меняетесь! — задыхаясь от смеха заявил он. — Как были идиотами, так и остались!
— Ну, за идиота ответишь, — Энди встал. — Проучим выскочку!
Годы физических тренировок не подвели — Доран среагировал почти рефлекторно. Он перескочил на заднее сидение, уворачиваясь от рук одноклассников, которые пытались схватить его.
— Попробуйте! — дерзко заявил он.
Доран лихо перепрыгивал с сидения на сидение, пока остальные с криками обегали скамейки и старались загнать его в угол. Но Доран в несколько легких прыжков взобрался на самых верхний ряд трибун.
— Я быстрее всех! — вскинул он руки, наслаждаясь триумфом.
Киндил нагнал его первым и стащил с сидения.
— Ребята, налетай! — весело скомандовал Энди.
Одноклассники с победными криками накинулись было на Дорана, чтобы защекотать его до смерти, но Чеми вовремя остановила их.