- Я вас немного утешу. Знаете, что это за вещество?
- Что? – спросил он, уже без особого энтузиазма.
- Кровь.
- Кровь? Но ведь…
Я как раз накануне провела вечер в интернете, копая материалы по этой теме, так что немножко подковалась.
- Не человеческая, не бойтесь. Кроме того, человеческая такого эффекта не дает, это еще древние римляне проверили. Вы же в курсе, что они закаляли мечи, протыкая ими своих рабов?
- В курсе. Только это, вроде, было в Сирии…
- Это мелочи, - отмахнулась я. - Так вот: никого протыкать не придется. Это кровь животных. Но звери это настолько редкие, что найти их крайне трудно. А уж поймать живьем, чтобы закалить в их крови меч, и вовсе невозможно. Так что не выйдет у вас мировых потрясений. Вы просто не сможете добывать нужную кровь в промышленных масштабах. Ну а сейчас позвольте попрощаться, мне пора. Да, а это к чему?
Я некультурно ткнула пальцем в до сих пор лежавший на столе камушек.
- Ах, да…
Роман смутился.
- Это было в рукояти вашего кинжала. Там, под шнурком, есть специальное гнездо, но я со своими идеями совсем про него забыл. Но вы же сможете сами перемотать рукоять и вернуть камень на место?
- Конечно, - кивнула я. И улизнула, пока молодой, симпатичный и неглупый кузнец не сообразил задать мне один простой вопрос: откуда на моем кинжале кровь крайне редкого зверя.
Глава 12
Мы с Миркой болтали. Просто болтали, как старые подружки. Ну а что? Делить нам нечего, а любопытство гложет обеих. В кои-то веки она не была занята ни хозяйством, ни собственным здоровьем, ни войнушками, ни тренировками, и мы просто сидели в ее комнате, в удобном, хоть и жестковатом, кресле. Вернее, сидела она. То есть… ну я-то была у нее в голове и, значит… Нет, я лучше о таких материях рассуждать не стану, а то еще, чего доброго, свихнусь. В общем, мы сидели и болтали. Я рассказывала о своем мире, она – о своем, и нам было интересно.
- Знаешь, у меня светлячок получился, - похвасталась я.
- Здорово! – порадовалась за меня Мирланда. – Я в детстве месяца два пыхтела, чтобы получилось.
- Ну так у тебя такого учителя не было, - объяснила я. – Понимаешь, я же как бы у тебя внутри, и когда ты творишь магию, я все ощущаю: где, как и что ты делаешь. И потом просто вспоминаю все это и повторяю за тобой.
- Ну да, - согласилась подружка. - Я, в свое время, очень долго пыталась просто ощутить эфир, почувствовать его вокруг себя. А потом было уже проще.
- Я и говорю – спасибо тебе. Этак я не хуже тебя научусь со временем. А покажи еще что-нибудь несложное.
Волшебница на секунду задумалась.
- Вот, пожалуй, каменная кожа. Там, правда, побольше эфира нужно, чем для светляка, но делается просто. Вот, смотри.
Она продемонстрировала. Действительно, несложно. Судя по ощущениям, тело словно покрылось невидимой пленкой. А судя по названию, холодным оружием эту пленку не пробить. По крайней мере, пока магия не рассеется.
- Я буду пробовать. Только пока что я и для светляка нужное количество эфира нацарапываю с трудом, а потом пару часов сижу без сил.
- Это нормально, - ободрила меня Мирка. – У меня поначалу было точно так же. Зато сейчас…
Она мечтательно прикрыла глаза.
- Ты представляешь, я ведь только месяц назад прошла испытание на первый уровень магического искусства. А теперь у меня уже третий! И знаешь, мне кажется, что мои возможности продолжают расти. Если я получу четвертый уровень, то мне и деньги графа Мельвира будут не нужны. Маги такой силы обучаются в академии в обязательном порядке, и за их обучение платит король.
- А четвертый уровень – это примерно сколько по сравнению с первым?
- Ну… помнишь бой на Беспечной поляне?
- Еще бы!
- Так вот, там я выдала дюжину энергетических шаров. Четвертый уровень – вдвое больше.
Я быстро прикинула:
- То есть, на первом уровне ты смастерила всего три таких шарика?
- Угу.
- И на каждом уровне количество сил удваивается?
- Это не точно, но примерно так.
- Да-а-а, наверное, у меня сейчас нулевой уровень.
- Не переживай, - утешила меня Мирланда, - все начинают с малого.
А то я этого не знаю!
- Знаешь, - вдруг сказала подруга, - я попробовала на заднем дворе повторить некоторые твои движения с кинжалами. Ну, вроде того, что ты делала тогда, на поляне.
- И что?
- Кое-что получается. И даже лучше, чем с мечом. Может, ты как-нибудь покажешь мне базовые упражнения?