Рэддисон поднял левую бровь:
- Не смущайте сэра Майерса. - он показал пригласительный жест официанту, - Принесите еще вина и виски для нашего гостя.
- Можно и просто Ричи, меня это нисколько не смутит, сэр. Если дамам так угоднее, то будет так. Я много играл в покер раньше, самое время тряхнуть стариной. Спасибо, что пригласили, мистер Рэддисон.
- О так вы знаете мое имя, откуда? - удивленно спросил Мартин, глядя на то, как официант разливает алкоголь в хрупкое стекло.
- Ну как же, о вас много пишут в газетах. Мне, как коренному жителю было бы стыдно не знать местных значимых людей, - он все так же продолжал изрядно нервничать, ни сколько не скрывая свое смущение такой компанией.
- Возможно и хорошо, что я не читаю газеты, меньше знаю сам о себе. Что же пишут?
- В последний раз писали о конной выставке в ваших угодьях да и только. Мне нравится, что вы стараетесь поддержать древние традиции. Скоро лошадей можно будет увидеть разве что на картинках.
- Не будте пессимистом, мистер Майерс! Всегда найдутся те, кто как Рэддисон будет копаться в далеком прошлом вместо того, чтобы смотреть в будущее, лучше бы купил пару машин Форда - сострил Фил, протянув руку новоприбывшему, - Фил Форест, крайне раз знакомству. Это Виктория, а это ее сестра Диана, можете не обращать на этих заноз внимания, - Ричи пожал руку в ответ. - Сегодня нам всем удостоиться чести обыграть богатея Мартина Рэддисона и уже завтра купить себе за скромный выигрыш алмазную россыпь.
Компания оценила шутку смехом, особенно шутки Фореста нравились уже выпившей Виктории, которая все так же тасовала колоду и готовила холодную месть для шутника.
- Меня сложно обыграть, но с фортуной никто не спорит, - возразил герой шутки.
Ричи обхватил худощавыми пальцами стакан с виски. На его руках были видны проступившие вены, как знак скорой старости. Подумать только, что эта игра в покер может решить его проблемы с наболевшими долгами. Играть за одним столом с Рэддисоном — играть с самой Судьбой.
В свете свечей и живого огня все происходящее выглядело магически, будто было предначертано самой судьбой. По крайней мере, так казалось Майерсу.
- Что ж, давайте начнем. Делаем ставки господа! - произнесла Виктория, раздавая карты.
Часы показали ровно час ночи. Ураган все так же пытался вырвать оконные ставни. На некоторых гостевых диванах легли отдохнуть дамы. Были те, кто бездумно бродил по залу ресторана, не зная чем себя занять, в итоге примыкавший к столику Рэддисона, чтобы следить за игрой.
Спустя некоторое время собралось уже немало зевак, решивших развеселить себя таким зрелищем, так как ставки были необычайно высоки. На кону уже стояли не просто деньги, но и серебрянная заколка для волос одной из сестер Мюррей, а так же те самые золотые часы с вензелями Ричи Майерса.
Многие успели заметить, что Рэддисон нервничал — неритмично стучал пальцами по столу и громко дышал. Это могло означать только одно — кто-то из оппонентов Мартина выйдет сегодня с его деньгами.
Диана была уже не нервная, а расстроенная, что ей не вернуть заколку, ведь карты находящиеся у нее на руках уже никак не могли дать ей возможность остаться среди играющих.
Форест, уже будучи изрядно пьяным, вообще мало мальски мог вспомнить правила игры, так что совершенно не понимал невыгодность своего положения.
Старшая сестра Виктория нервничала не меньше Рэддисона, постоянно поправляя волосы.
Фортуна могла улыбнуться лишь одному из них, и этим счастливчиком обязан был стать Ричи, ведь кому как ни ему судьба подкинула такой подарок, посадив за стол с такими богатыми ставками. Сам ливень вызвали силы свыше. Мало того комбинация карт — два угрюмых короля, была тем самым билетом в лучшую жизнь.
Первый пас прозвучал от Дианы. В след за ней из игры вышел Форест.
Ставки повышались. Майерс доставал все, что было — портсигар, скомканные купюры из внутреннего кармана и обручальное кольцо. Виктория понимая, что им с Дианой уже нечем повышать ставку выдвинула предложение:
- Я ставлю на кон себя лично.
- Это не по правилам, лэди, к тому же Майерс женат, а мне ты не интересна, - отрезал Рэддисон.
- А это уже ваши проблемы, господа! Мне нужна моя заколка, она принадлежала еще нашей прабабушке! - закричала она.
В толпе вокруг столика послышались восторженные отзывы выпивших мужчин.
- Виктория, не позорь нас, - прошептала Диана, притянув ее за шею к себе, - а что если об этом узнает отец.
Пьяный Форест стрепенулся услышав это.
- То что происходит за этим столом, останется за этим столом, слово джентельмена, - после этой фразы Фил с громким треском упал лицом на стол и судя по всему заснул.