— Мне сказали, что Ваар уехал, — произнесла Алиен, скользнув взглядом по карте на длинном столе.
Фигурки, которые, как она догадывалась, обозначали армию, были сдвинуты в кучу, а не расставлены по местности, так что предмет и итог обсуждений оставались неясными.
— Да. Тала ведь вернулась домой, — откликнулся Дорл ровным, ничего не выражающим голосом, по крайней мере Али не удалось распознать в нем никаких эмоций.
— Я ездила к ней ненадолго.
— Я знаю.
— Неужели это такое важное событие, что тебе и об этом доложили? — дернула плечами она, и Дорл не изменившимся тоном продолжил:
— Важность зависит от подоплеки.
— Не понимаю, о чем ты…
— Понимаешь. Что тебе сказала Рогдана?
Алиен замерла, стараясь унять хаотично заметавшиеся мысли. В общем-то она учитывала вариант, что Дорл может узнать обо всем, и успокаивала себя тем, что ничего предосудительного вообще-то не делает. Хотя конечно предпочла бы оставить все в тайне. Соврать напрямую она ему не сможет — он сразу почувствует, но и промолчать уже не получится.
— Ничего хорошего, — произнесла Али опустив глаза. — Она говорила ужасные вещи. Я даже это повторять не хочу…
— Тогда просто забудь.
— Вряд ли.
Дорл какое-то время молча разглядывал ее, и она отчетливо поняла, что он обдумывает мысль, которая ей не понравится.
— Я не хотел ограничивать твою свободу, Алиен, надеясь, что ты достаточно рассудительна и можешь принимать осознанные, взрослые решения. Но остановить тебя от необдуманных поступков видимо могут только прямые запреты.
Алиен уже открыла рот, чтобы возмутиться, но слова так и застыли на языке. Она перестала панически бояться Дорла, как было когда-то, но даже статус любимой жены и истинной пары не исключал того, что перед ней все еще Верховный альфа, и дерзить ему было все же страшновато. Он продолжал спокойно смотреть на нее, не пытаясь подавить волю и сознание — как умели альфы — и все же Али почувствовала себя так, будто на нее надели кандалы. Но даже в таком состоянии ей хотелось сопротивляться и отстаивать свое «я». Наверное она и впрямь слишком вздорная для омеги. Ей вспомнились слова, однажды сказанные мудрой Найей: «Омеги покладистые, приспосабливаются, и как ты только такая упертая уродилась?».
— Любой поступок, который не нравится тебе, сразу становится глупым и необдуманным, — упрямо пробормотала Али, поднять взгляд, впрочем, так и не решившись.
— В твоем случае умным поступком было делать так, как говорят лекари. Тебе нужна их помощь, Алиен. Я думал для тебя это так же очевидно, как и для меня.
— Я не отказывалась от их помощи.
— Тогда почему вместо того, чтобы постараться забыть об этом сне и успокоиться, как они настоятельно советовали, ты накрутила себя еще больше?
— Рогдана могла сказать, что этот сон ничего не значит, и тогда бы я точно забыла про него и успокоилась! — воскликнула Алиен, посмотрев наконец на Дорла.
Сидевшая на его руках Лира, будто понимая серьезный разговор родителей, переводила взгляд с одного на другого, хмуря маленькое личико. Дорл казался хладнокровным, и наверное поэтому она не испугалась и не расплакалась. Она вообще вела себя очень спокойно рядом с отцом, вероятно инстинктивно ощущая себя защищенной. Алиен глянула на Арэла — он тоже с интересом прислушивался, позабыв про несчастную стрекозу, которую сжимал в ладошке.
— Из всех путей, Али, ты выбрала самый сложный и ненадежный, — произнес Дорл.
— А что если Рогдана права? — спросила Алиен, решив, что терять ей в общем-то уже нечего. Если Дорл захочет держать ее на коротком поводке, то переубедить его уже невозможно. — Что если сон и правда вещий?
— Это не имеет значения.
— Но как же…
— Прикажи унести детей.
Алиен кивнула и, вернувшись к дверям и приоткрыв тяжелую створку, выглянула из кабинета. Снаружи кроме стражи стояли, переминаясь с ноги на ногу, няньки, ожидая, когда их позовут, но явно не горя желанием мелькать перед суровым взором Верховного.
— Дилма, унесите детей в спальню, я скоро приду.
Она посторонилась, пропуская служанок внутрь. Те не поднимая глаз поклонились Дорлу и, забрав Арэл и Лиру, быстро покинули кабинет. После того, как за ними закрылась дверь, Алиен уже открыла рот, чтобы продолжить разговор, но в этот момент в окно вдруг залетела айка — маленькая птичка-вестница — и приземлилась на стол. К ее лапке был привязан свиток.