Разбудили нас перед рассветом, накормили сытным в виде каши с мясом завтраком. Чагодай был на редкость словоохотлив:
— Подстрелили косулю. Сегодня сходим на озера за лебедями. Они уже откормились после перелета. Заодно яиц в дорогу наберем.
Да, вот так вот тут. Это для нас лебедь — заповедная птица, для них лишь мясо, и не более. Но тут так принято — по возможности находить пропитание самостоятельно. И раз мы сюда неслись на всех парах, то и порыбалить не успели. Обратно можно уже так не спешить.
— Что на раскопах?
— Стену почти очистили. Решили после отдыха кладку ломать. Робята, пошли плавник по берегу искать для подпорок.
После завтрака мы с Радеем и пулеметчиками с помощью лебедки затаскивали в трюм привезенную добычу. Работа не особо сложная, но требующая аккуратности. В прошлых экспедициях мне не раз приходилось грузить, таскать, кантовать. Так что какой-никакой опыт имеется. Я сразу подвинул всех и залез в трюм. Под моим чутким руководством матрос отодвинул вплотную к стенкам бочки, а разномастное барахло мы временно разместили на сетках, висящих вдоль трюма. Скорее всего, они для этого и были предназначены. Так что увесистые ящики с добычей спокойно поместились в центре, и еще осталось достаточно пространства.
Из машинного отделения вылез Надан, осмотрел нашу работу и удовлетворенно кивнул:
— Разбираешься. Нашей бродяжной масти. И по трапу правильно передом скачешь. Пришлось по волнам походить?
— Да всякое случалось.
— Да тут что, пустое! Вот на Ахторском море, там настоящая волна. Крепким треба быть лодейщиком, чтобы по нему ходить.
— Бывал там?
— По молодости, где только не носило.
Дослушать рассказ бывалого механика не удалось. С берега пронзительно закричали. Это прибежал молодой матрос из экипажа. Меня срочно требовали на место раскопок. Видать, все-таки откопали ту казарму. Мы с Радеем подхватили оружие и рванули прямо по заросшему прошлогодним бурьяном полю. Ружье мешалось и било по спине, но и мысли не было не взять его. Это как выйти из дома без трусов. На поясном ремне висел револьвер, пристегнуты подсумки, в коих находилось сорок патронов. Отдельно подвешена фалката. Всегда стоило быть наготове!
Рядом с засыпанным зданием царило оживление. Усталые матросы с тревогой поглядывали на поднимающееся солнце. Всем хотелось закончить тяжелую работу до полуденного жара. Ешкин кот, что же творится здесь летом? Пустынная степь так близко? И вообще странно, что в течение одного поколения в этих местах так резко поменялся климат. Видимо, без волховского вмешательства не обошлось, и где-то глубоко в пустыне стоят Врата.
Меня заметил Орат и ту же махнул рукой. Я поспешил спуститься вниз и рассмотрел разобранную кладку. В самом деле, камень. Это уж откуда они его таким отесанным таскали? Хотя река близко, могли привезти оттуда. А дорога к бывшей пристани широкая, можно на машинах доставить. Странно, но ни одной из них не обнаружено. Значит, посчитали очень ценным оборудованием и увезли в первую очередь.
— Сейчас плотники поставят подпорки. Урса, готово?
Из проема показался заросший волосом телохранитель нашего начальника. Он молча махнул рукой и скрылся за ближайшим углом.
— Пошли!
Я подхватил металлоискатель, а Радей аккумулятор. За ночь нам его зарядил механик. У них на корабле стоял отдельный генератор, который питал сторожевую фару, а также двигатель лебедки. Для этого мира весьма продвинутое решение. Топливом служило тоже «корабельное масло». Неплохо бы заиметь такой дизель-генератор дома. Все не привыкну, что вечером приходится сидеть при масляных или керосиновых лампах. Электричество в Устюгу было проведено лишь в дорогие заведения и дома богачей.
— Вот здесь!
Я показал на массивный шкаф, стоящий вдоль стены большой комнаты. К нему тут же приступил с Урса и крепкий мужик из матросов. Монтажками и специальными здоровенными кусачками они быстро разломали дерево и железо, и вскоре внутри заблестела маслом толстая коричневая бумага.
— Ого, да это же ружья!
— Стоять! Урс.
Орат подождал, когда его телохранитель уберет промасленную упаковку. Видимо, здесь лежало запасное вооружение этого дальнего форта. Стоящие вдоль стен большие деревянные шкафы давно были пусты и распахнуты настежь. В пройденных комнатах находилась лишь испорченная временем мебель. Правда, по пути мы с Радеем нашли несколько странных серебряных монет и бытовую мелочь типа вилок и ложек. Но это вам кажется мелочь, а в этом мире все стоит своих денег. Находки ушли в общий ящик. Найденная мелочёвка по уговору принадлежала команде.