— Я принесу их. — Он вытянул свои длинные ноги из машины, вышел и загрузил мои сумки. Затем он встретил меня на тротуаре рядом с «Кадиллаком». Никто бы никогда не узнал, что на крыле ключом были сделаны царапины. — Что-нибудь еще?
— Нет, это все. — Я подошла ближе и положила ладонь ему на сердце, чтобы в последний раз почувствовать его тепло на своей коже. — Спасибо.
— Пожалуйста. — Он поправил солнцезащитные очки на волосах. — Пообещай мне кое-что.
— Хорошо. — Я кивнула, напряженно ожидая его слов. Попросит ли он меня остаться? Или вернуться? Если бы он попросил меня вернуться в Саммерс, я бы не смогла отказать.
— Обещай мне, что, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится — друг, место, где можно переночевать неделю, кусок пирога, — ты воспользуешься этим телефоном и позвонишь мне.
Я улыбнулась, переводя дыхание, которое все это время сдерживала.
— Обещаю.
Моя рука соскользнула с его сердца. На ее месте оказался мой лоб, когда я обвила руками его талию.
Он крепко прижал меня к себе, шепча что-то в мои волосы.
— Прощай, Лондин МакКормак.
Я крепко зажмурилась.
— Прощай, Брукс Коэн.
Его руки обхватили мое лицо, он приподнял мою щеку со своей груди, чтобы прикоснуться губами к моим губам. Он прервал поцелуй слишком быстро, и я отступила на шаг.
Я открыла рот, но сказать было больше нечего, поэтому я обошла капот машины и села на водительское сиденье. Я поправила его, потому что Брукс приспособил его для своих длинных ног. Повернула зеркала заднего вида. Затем схватилась за руль.
— Все в порядке? — Брукс оперся локтями о пассажирскую дверцу.
Я кивнула.
— Все хорошо.
Но разве я не должна была чувствовать себя здесь как дома? Когда я села за руль в Бостоне, меня охватило такое чувство… правильности. Сегодня этого чувства не было. Может быть, через несколько миль я почувствую себя на сиденье более комфортно.
Во взгляде Брукса промелькнула боль, но он тут же скрыл ее за легкой кривой усмешкой. Он встал, постучал костяшками пальцев по борту машины и отступил назад.
Я повернула ключ зажигания, заводя двигатель. Затем бросила на него последний взгляд, прежде чем тронуться с места и отъехать от тротуара.
Он поднял руку, чтобы помахать. Я заметила это краем глаза, но не обернулась. Я не отрывала взгляда от дороги впереди.
Я проехала двадцать футов, прежде чем моя решимость пошатнулась, и я бросила взгляд в зеркало заднего вида.
Вот он, высокий и сильный, стоит там, где только что стояла машина, с поднятой рукой.
— Черт возьми. — Слезы навернулись мне на глаза, но я продолжала давить на педаль газа. Я посматривала на дорогу только для того, чтобы убедиться, что не врежусь в мотель. В остальном я смотрела в зеркало заднего вида.
Брукс стоял на том же месте с высоко поднятой рукой, пока я не вывернула на шоссе и он не скрылся из виду.
— Черт. — Я вытерла слезы, которые текли по моему лицу. Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять сердцебиение.
Станет легче, правда? Может, не сегодня, может, не завтра, но к тому времени, когда я доберусь до Калифорнии, я уже не буду чувствовать себя такой убитой горем.
Я выдохнула, потерла саднящий нос, затем потянулась за солнечными очками, которые спрятала в сумочку. Прикрыв ими слезящиеся глаза, я сосредоточилась на дороге впереди.
Саммерс быстро остался позади, но первые пять миль после города были мучительными. Как и остальные пять после них.
Должно же мне стать легче, не так ли? Это то, чего я хотела, верно? Я была свободна следовать своим собственным порывам. Я не была поймана в ловушку чьего-то обычного образа жизни.
Я положила сумочку на колени, придерживая ее одной рукой, пока искала телефон на дне. Я вытащила его, мне нужно было поговорить с кем-нибудь, кто мог бы понять, почему я это делаю.
— Алло? — Джемма ответила на мой звонок после второго гудка.
— Привет.
— Лондин? Где ты была? Ты обещала, что позвонишь. — Она вздохнула. — Ты в порядке?
— Я в порядке. — Абсолютная гребаная ложь.
— Врушка.
Я фыркнула.
— Я не в порядке.
— Это из-за…
— Нет, дело не в Томасе. — Я вздохнула так глубоко, что она подумала, что потеряла меня.
— Лондин?
— Я здесь. — Я посмотрела в зеркало заднего вида, надеясь увидеть Брукса, но зная, что не увижу. — Кажется, я влюбилась в кое-кого.
— Уже? — Она рассмеялась. — По-моему, это не проблема.
— Я только что ушла от него.
— Ах. — На линии повисла тишина.
— Что ты имеешь в виду под «ах»?
— Ничего.
— Джем. Скажи мне.
Она вздохнула.
— Просто… Это то, что ты делаешь, Лонни. Ты пугаешься и убегаешь.
— Что? — Я перехватила руль, чтобы поднести трубку к другому уху. Очевидно, я неправильно ее расслышала. — Я сбежала из Бостона не потому, что испугалась.
— Ты уверена в этом?
Ауч. Ладно, возможно, звонить своей подруге сегодня было неправильным решением. Мы с Джеммой всегда были предельно честны друг с другом, но сегодня я была недостаточно эмоционально стабильна для этого. Возможно, мне следовало отложить этот звонок на неделю или две.
— Я уехала из Бостона, чтобы начать все сначала, — сказала я. — Пришло время упростить свою жизнь. У меня нет непреодолимого желания самоутверждаться, Джем. Я не такая, как ты. Мне не нужны деньги и статус.
— Мне не нужны… тьфу. — Она замолчала. — Дело не во мне, и я не хочу ссориться.
Я разжала челюсти.
— Я тоже.
— Я пытаюсь помочь. У тебя несчастный голос. Если ты действительно любишь этого парня, кем бы он ни был, тогда почему ты убегаешь?
— Я не знаю, — призналась я.
— Ты боишься, что найдешь там что-то настоящее?
— Может быть, я боюсь, что не найду.
— О, Лондин, — в ее голосе звучала улыбка. — Похоже, ты уже это сделала. Так почему ты убегаешь?
— Мне нужно отдать машину Карсону. Мне нужно убедиться, что с ним все в порядке.
— Тебе обязательно делать это сегодня? Или завтра? Почему бы тебе не побыть с этим парнем еще немного?
— Брукс. Его зовут Брукс.
— Почему бы тебе не остаться с Бруксом?
— Потому что. — У меня защемило сердце. Страхи и чувства, которые я так долго прятала вырвались на свободу. — А что, если он бросит меня раньше, чем я смогу уйти от него?
Вот почему я сбежала, не так ли? Чтобы убежать от большой боли. Возможно, причина, по которой я смогла оставаться с Томасом все эти годы, заключалась в том, что я не ожидала, что конец будет таким болезненным. Хотя, не таким уж болезненным он и был.
Возможно, причина, по которой я чувствовала себя в ловушке в Бостоне, заключалась не в том, что я оставалась в одном месте, а в том, что это место было неподходящим.
В моей голове промелькнула эта чертова корзинка для пикника из «Поттери Барн» (прим. ред.: Поттери Барн — американская высококлассная сеть магазинов товаров для дома). Другая женщина не может пользоваться этой корзинкой. Она была моей.
И Брукса.
— Разверни машину, Лондин, — сказала она. — Я бы отдала все — компанию, деньги, власть — чтобы просто почувствовать хоть что-то.
Чувства к другим людям не были моей проблемой. Конечно, я бежала от этих чувств, но они были там, на поверхности. У Джеммы было не так. Насколько я знала, она никогда не была влюблена.
— Не трать их впустую, — прошептала она.
Я бросала его. Уезжала от человека, который мог оказаться любовью всей моей жизни. Я уезжала из дома.
— У меня было такое чувство, когда я гуляла по Саммерсу — это город, в котором я была. Я чувствовала себя… осевшей. Как будто на душе у меня было спокойно. Как ты думаешь, вот так ощущается — быть дома?
— Я не знаю. Не знаю, чувствовала ли я себя где-нибудь как дома. Но если бы мне предложили угадать, я бы сказала, что да.