Как бы то ни было, когда бы она ни звонила, я бежал к ней. Вытаскивал свою задницу из постели, натягивал джинсы и футболку. Быстро проезжал несколько кварталов от своего дома до гаража, где менял свой серебристый «Форд» на эвакуатор. Как и обещала Салли, почти ровно в десяти милях от города я заметил машину, прижавшуюся к ограждению.
Великолепную машину. И чертовски сногсшибательную владелицу.
Лондин. Через «и».
Ее «Кадиллак» был погружен на платформу, а сама она сидела на пассажирском сидении, сжимая на коленях сумочку. Сладкий аромат ее волос доносился до меня каждый раз, когда она делала малейшее движение, чтобы поправить сумочку или скрестить ноги.
Слава богу, было темно, и она не могла видеть мой блуждающий взгляд. Я окинул ее взглядом с головы до ног, отмечая длинные светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам, и округлости груди. Ее свободные джинсы не могли скрыть округлых очертаний бедер или упругих линий ног.
Моей маме было бы стыдно, если бы она узнала, что я не раз пялился на ее задницу.
Я наклонил голову и украдкой понюхал свою подмышку. О, черт. От меня пахло потом и смазкой. Перед сном я принял душ, смывая дневную грязь гаража и вонь от тех пяти миль, которые я пробежал после работы. Но после того, как я погрузил ее машину на липкой жаре, я вспотел и понял, что забыл нанести дезодорант.
— Вы просто проезжали мимо? — спросил я, опуская стекло на несколько дюймов. Я знал ответ на этот вопрос. Если бы она жила где-то поблизости, я бы это знал. Саммерс был моим родным городом, я прожил здесь всю свою жизнь. Прошло тридцать три года, и осталось не так уж много людей, которых бы я не знал. Но мы проехали две мили в неловком молчании, и я отчаянно пытался разрядить обстановку.
— Да. Я направляюсь в Калифорнию.
— Откуда?
— Из Бостона.
Я присвистнул.
— Это долгое путешествие.
И опасное для одинокой женщины. Мне не хотелось думать о том, что могло бы случиться, если бы у нее лопнула шина где-нибудь еще, а не в пределах Саммерса, Западная Вирджиния.
— Я никуда не спешу. — Она вздохнула, теребя ремешок своей сумочки.
Я сел немного прямее, делая вид, что рассматриваю машину в зеркале заднего вида, вместо этого изучая свое лицо. Мои волосы были в жутком беспорядке. Я дважды провел по ним рукой, приглаживая торчащие на макушке темно-русые пряди.
Дерьмо. Когда я в последний раз ухаживал за своими волосами?
— Куда вы забираете мою машину? — спросила она.
— В гараж. Завтра я осмотрю ее поближе, но когда я ее загружал, то заметил некоторые повреждения на колесе. Боковая панель тоже изрядно помята.
— Черт возьми, — проворчала она, уронив голову на руки. — Я не могу поверить, что сделала это.
— Несчастные случаи случаются. — Их никто не ожидает, и они никогда не происходят в удобное для нас время.
— Этого не должно было произойти, — пробормотала она. — Не думаю, что вы занимаетесь ремонтом автомобилей на заказ? Я полностью восстановила машину, и теперь мне снова нужно ее починить.
— Я кое-что умею. — Более чем, но я не собирался обещать, что смогу починить ее «Кадиллак», пока не осмотрю повреждения получше. — Как я уже сказал, давайте посмотрим, с чем мы будем иметь дело завтра.
— Хорошо. — Она прислонилась к двери, ссутулившись и выглядела так, будто вот-вот заснет.
— Где вы остановитесь?
— Салли упоминала что-то о мотеле.
— Я подброшу вас туда, а потом отвезу вашу машину в мастерскую.
Она промурлыкала что-то в знак согласия, когда мы доехали до окраины города. Я притормозил, когда шоссе свернуло на Мэйн-стрит, затем свернул, чтобы припарковаться перед мотелем «Саммерс».
Всего в мотеле было пятнадцать номеров, расположенных подковой вокруг офиса, который находился в центре. Обычно гости парковались на перекрестке, но эвакуатор был слишком велик для этого места, поэтому я остановил нас на тротуаре.
Как и ожидалось, грузовик Салли, весь в вмятинах, был припаркован рядом с офисом. Внутри она смеялась со своей сестрой-близнецом Мэгги. Они что-то ели, вероятно, какой-то десерт. Салли всегда экспериментировала с печеньем и пирожными. Эти двое могли несколько часов налегать на сахар и запивать его галлоном кофе.
Неудивительно, что Салли редко можно было увидеть в городе раньше полудня. Мэгги владелица мотеля, сколько я себя помню, работала в ночную смену. Она говорила, что это для того, чтобы у ее сотрудников было нормальное рабочее время. По моей теории, они с Салли родились полуночницами.
— Вот мы и на месте.
Лондин оглянулась, одарив меня намеком на улыбку.
— Спасибо. Я зайду в гараж завтра.
— Не спешите. Мне потребуется некоторое время, чтобы понять, с чем мы имеем дело. Я могу позвонить вам, если хотите. Скажу, когда прийти.
— Ладно, нет, подождите, — проворчала она. — У меня нет телефона.
— У вас нет телефона?
— Нет.
У меня отвисла челюсть.
— Вы едете через всю страну без телефона? Мэм, я знаю, мы только что познакомились. Но это…
— Небезопасно. Я в курсе.
Я открыл рот, готовый прочитать нотацию, но остановил себя. Теперь она будет в мотеле, и я смогу найти ее здесь. Кроме того, она меня не касалась. Эта женщина была незнакомкой. Она уедет из Саммерса в ту же минуту, как ее машина будет готова. Так почему же мысль о том, что она поедет одна, вызвала у меня такое неприятное чувство в животе?
— Я позвоню в мотель утром. Гараж находится примерно в трех кварталах отсюда. Если захотите прогуляться, прежде чем я позвоню, приходите.
— Хорошо. — Она кивнула, открывая дверцу, чтобы выйти.
Я отстегнулся и выпрыгнул из машины, обогнув переднюю часть, чтобы убедиться, что она спрыгнула на землю с высокой ступеньки.
— Я закрою.
— Спасибо. — Она заправила прядь волос за ухо, когда я подошел ближе, чтобы захлопнуть за ней дверь. — Увидимся завтра.
Я последовал за ней на тротуар.
— Спокойной ночи.
Лондин помахала рукой, но остановилась на полпути, указывая на «Кадиллак».
— Все мои вещи в багажнике.
— Это не проблема. — Я подошел к платформе и запрыгнул на нее. — Бросьте мне ваши ключи.
Она достала их из сумочки, но вместо того, чтобы бросить, подняла одну из своих длинных ног и запрыгнула прямо ко мне.
— Я сама.
Мы подошли к багажнику, и она открыла его. В нем было два чемодана и спортивная сумка в тон. Бренд соответствовал ее сумочке. У моей мамы был такой же чемодан, папа купил ей его в качестве подарка на годовщину в прошлом году.
Это был недешевый бренд. Учитывая, что ее машина стоила в два раза дороже моей, я не удивился, что у нее были дизайнерские сумки.
Она подошла, чтобы взять чемодан, но я выхватил его у нее из рук. Легкое прикосновение ее пальцев к моим было подобно молнии, пробежавшей по моей руке. Лондин застыла, ее глаза расширились, а щеки вспыхнули. По моей крови пробежал жар.
Кем была эта красивая женщина?
Лондин первой отвела взгляд от меня и перевела его на багажник. Я вытащил сумку и повесил ее на плечо. Затем вытащил оба чемодана и поставил их на платформу, пока она закрывала багажник.
Я спрыгнул первым и протянул Лондин руку, чтобы помочь. Она сжала ее, и второе прикосновение было таким же волнующим, как и первое.
Черт возьми. У меня будут проблемы, если потребуется больше дня или двух, чтобы подготовить ее машину к дороге. Я отпустил ее и потянулся за чемоданами.
— Я могу сама их нести, — предложила она.
— Салли и Мэгги спустят с меня шкуру, если я не занесу ваши сумки. — Потом они позвонят моей матери, и она сама устроит мне взбучку.
Я направился в мотель первым, отставив багаж в сторону, чтобы открыть ей дверь. Салли вскочила со стула и бросилась приветствовать Лондин.