— А нельзя сначала прикинуть, сколько энергии потребуется на охлаждение? Оставить ее как неприкосновенный запас. Да, а прежде выпустить маяк, для страховки, — предложил Дэвид.
— А что, Хас, это идея, — сказал Карл. — Рискнем?
Хасан почесал нос.
— Можно попробовать… Смотрите, капитан, вы здесь старший. Если не получится, адмирал нас всех сгноит. Но вы получите большую долю.
— Да ладно, — отмахнулся Дэвид. — Вперед.
Хасан повернулся к пульту и начал колдовать. Дэвид с Карлом терпеливо ждали. Минут через десять он бросил:
— Вроде маяк на поверхности. По моей прикидке, двигаться мы сможем минут пятнадцать, больше опасно. Рискнем?
— Давай, — сказал Карл. Дэвид утвердительно кивнул.
Хасан осторожно двинул джойстики. Пару минут ничего не происходило, а потом бот резко остановился. Борт ощутимо тряхнуло.
— Во что-то уперлись, — сказал Хасан. — Черт, на экране ничего не видно. В этом песке полно металла.
— Странно, — покачал головой Карл. — Препятствие сверху. Нас что, занесло в карман и мы под козырьком?
— Все может быть, — Хасан сдвинул уровень на пульте вниз. — Пройдем по горизонтали метров тридцать и попробуем еще раз.
Второй заход закончился точно таким же ударом. Хасан отключил ход.
— Не понимаю. Скальный козырек не может быть таким длинным. Но горизонталь не врет, эта штука точно над нами.
— Давай еще разок, а потом будем думать. У меня появилась идея, — сказал
Карл.
— Как скажешь.
Хасан опять продвинулся по горизонтали, а потом пошел круто вверх. Ожидаемый толчок не был неожиданным.
— Выкладывай, а то скоро придется совсем остановиться.
Хасан повернулся и уставился на Карла. Дэвид тоже смотрел на него с интересом, ему ничего не приходило в голову.
— Можете надо мной смеяться, но мы сейчас прямо под лайнером. Над нами кормовой стабилизатор.
Хасан покачал головой.
— Верится с трудом.
— Смотри.
Карл придвинулся к пульту, переключил экран и стал на нем рисовать.
— Я помню это корыто, смотрел оставшиеся видеоматериалы.
Он несколькими штрихами изобразил корпус и защитные экраны.
— Корабль у него был не новый. После покупки он поставил на него новый мощный движок, тот оказался больше по размеру. Поэтому кормовой стабилизатор пришлось сдвинуть назад, а боковые остались на месте.
Карл повернул экран.
— Хочешь сказать, что мы здесь?
Хасан ткнул пальцем в загогулину около кормы.
— Больше мне ничего не приходит в голову.
— Тогда поворот на девяносто градусов, горизонталь, а потом вверх. Так?
— Да. Только осторожно, рядом стены.
Хасан двинул джойстики. Все с напряжением прислушивались, но бот двигался без остановки. Прошла минута, две. Потом пять. Удара не было. Наконец, колпак посветлел и впереди показалось солнце.
— Выбрались, — с облегчением выдохнул Карл. — Только топливо все пожгли.
— Да ладно. Маяк у нас есть, попросим о помощи. Часа через три нас найдут.
— Мне кажется, — вступил в разговор Дэвид, — не стоит делиться новостями о найденном корабле.
— Да? — Хасан посмотрел на него. — А я то думал, продадим новость арстроархам. Сразу разбогатеем.
— Дело ваше. Но сейчас продавать все равно некому. Лучше немного подождите. Думаю, адмирала скоро переведут отсюда. Придут астроархеологи, тогда и расскажите.
— Откуда такие сведения?
Дэвид покачал головой.
— Закрытая информация.
— Дела, — Карл присвистнул. — Значит, вы у нас тоже не надолго?
Дэвид кивнул.
— Еще немного поработаю и подам в отставку. Хватит с меня штабной работы.
— Жаль, мне понравилось.
Хасан захохотал.
— Может капитан и прав, — заключил он. — Если хорошенько подумать, то адмиралу об этом точно не стоит рассказывать.
Бот прилетел через два часа. Это был большой линейный корабль. Он поднял их посудину в трюм и доставил на центральную базу.
Сначала вся команда дружно прошествовала в медотсек, где каждый получил потребную помощь, а уже потом они предстали перед адмиралом. Хасан с Карлом быстро получили свои двое суток и отправились отбывать наказание. С Дэвидом разговор был подлиннее.
— По правилам, вы должны были остановиться в укрытии базы. Там ураган бы вас не задел. Вы об этом не знали?
— Виноват, — ответил Дэвид. — Не подумал. Готов понести наказание.
— Что-то мне не верится, что инициатором были вы.
Адмирал уставился на него своим фирменным взглядом.
— Я — старший. Значит, вина моя.
— Что же, резон в этом есть… Готовьтесь отбывать. Хотите еще что-то добавить?