– У нас была возможность больше трех лет это пережевывать, – наливая в стаканы вторую порцию и вручая мне огурец, извлеченный из кармана, сказал Зверь. – Начали, продолжаем. Все контакты с момента выхода из лаборатории образца обрезаете и только через Интернет общаетесь. И постарайтесь достать еще паспорт – другой, чтобы наши приятели об этом не знали. У вас это хорошо получается.
– Ну так как? – спросил я.
– Да делай ты что хочешь, – хрустя своим огурчиком, ответил Зверь. – Мы поделили ответственность, а проконтролировать, что на Земле происходит, и тем более помочь, я все равно не смогу. Насколько бы проще было, если бы я там погулял. Все вопросы с документами решаются моментально.
– Три года, мы об этом говорили, – неопределенно ответил я.
– Да знаю, – с досадой отмахнулся Зверь. – А ты вообще не чувствуешь, что мы уже прошли определенную точку? Теперь даже во мне минимальная необходимость. Клан выживет, и будет продолжаться. А, Многоликий, я не прав? Что молчишь?
– Ты прав и не прав, – заявил тот. – Помоги спуститься, – сказал он мне. Я посадил его на стол. – Да, они прекрасно смогут прожить без тебя, – продолжил он, усевшись на перевернутую тарелку все в той же позе – нога на ногу. – И эти ваши земные планы изрядный заскок. Слишком много всего без особых усилий – это тоже не слишком хорошо. Зажрутся. Хлеб свой надо добывать в поте лица и время от времени с кровью. Иначе начнете выяснять отношения внутри Клана, грызя друг друга за всякую ерунду.
Но ты и не прав. Нравится тебе это или нет, ты Вожак, и твоя обязанность вести за собой. Дать цель всем. Не просто жрать много и сладко. Собственно сегодня ты устраиваешь всех как незаинтересованный посредник. Федерацию, равнины с Советом пауков и славянскую зону. На тебя смотрят, и очень даже заинтересовано, слишком многие. Без тебя кое-какие колесики остановятся и неминуемо начнутся проблемы. Если хочешь, ты уже превратился в символ – знамя. Без него часть расформировывается.
– Знамя, – хмыкнув, сказал Зверь. – Я все больше чувствую себя рейсовым автобусом. По понедельникам привезти Разрезающую плоть, по средам делегацию пауков, в пятницу муку союзникам, в воскресенье всех назад по домам. Хорошо еще, этих с гор пока не вожу, но очень скоро они узнают о моих возможностях, всем рты не закроешь, и тоже пожелают сесть на шею.
– Бешеный! – крикнул я, вставая, – сюда иди!
Невысокий крепыш в белой майке с очередным рисунком, изображающим радостно улыбающуюся крысу с длинным носом и топором, который она прятала за спиной, рысью примчался и встал по стойке смирно, старательно изучая землю под ногами.
– Скажи всем, чтобы, – я мысленно прикинул, когда освобожусь, – к шести часам собрались.
Не передумал? – спросил на всякий случай, заранее зная ответ.
– Нет, – ответил он сразу.
– Ну и дурак. Каждый должен заниматься тем, что лучше умеет. Иди.
– Это ты о чем спрашивал? – поинтересовался Зверь. – Зачем собрание, я уже догадался.
– Рисует он хорошо, – с досадой ответил я. – Половина всех этих рисунков его рук дело и просто так, для развлечения. Хотел его отправить учиться, а он уперся и ни в какую. Желает непременно скакать на белом коне, в смысле на чем-то не хуже танка, с вот таким, – я развел руками, показывая, – дулом. И бух, трах, чтобы кругом все горело и с воплями враги разбегались. Он из того семейства, что первым самостоятельно прибежало. Папаша неплохо развернулся на копчении, солении и прочем консервировании рыбы, мы все кушаем и нахваливаем, но заниматься семейным бизнесом сын категорически не хочет. Требуется непременно всем доказать, что он лучше и героичнее. Где что случается, без него не обошлось.
По-умному это называется комплексы. Как бы равноправие не провозглашалось, а что он крыса-оборотень ему непременно напомнят. Можно вроде бы в шутку, а можно и специально чтобы задеть. Сразу в драку лезет, причем, не обращая внимания на то, кто именно сказал. Хоть в десять раз здоровее, все равно кинется. Большинство уже усвоило и старается не задевать, но всегда кто-то найдется. Особенно, когда с той стороны границы что-то случится. Вот ограбим склад, отправлю его к Пинающему Медведю. Будет нам лет через десять хороший командир, если не убьют раньше.
– А ты всех так хорошо помнишь? – с любопытством спросил Зверь.
– Ты, начальник, излишне заматерел и потерял связь с народом. Как можно не знать, кто и чем дышит? Эти подрастут и придут нам на смену, щенков много, несколько сотен, но командовать ими будут вот эти, которым сейчас лет по четырнадцать-пятнадцать. Надо соображать, кого можно назначить, а кто не способен руководить. Кого в артиллерию или пограничники отправить, а кто как Стальной Молот будет в мастерских работать и пользы от него там будет намного больше, чем в ловле конокрадов. У каждого свой характер и предпочтения.
– Ты лучше объясни, что там за переговоры?
– А это и я могу, – заявил Клоун. – Все как всегда, – болтая ногой, пояснил он. – Каждый хочет быть самым умным. Пауки не желают делиться властью, но при этом хотят получить все что можно. Клыкастая надеется подгрести под себя как минимум волков, а лучше и приматов. Пока они разберутся, что к чему, можно опутать всех разными обязательствами, семейными связями и долгами. Тем более, что общего согласия среди них нет. Племя племенем, а каждая семья смотрит в свою сторону. Это пока они вместе, а как получат свой кусок земли, моментально вспомнят про старые разногласия.
Людям совсем не интересно, чтобы оборотней стало не меньше, чем человеков – власть в Новом городе от них уплывет на законных основаниях. Если буры уходят в большинстве, где-то так и выходит. Сто тысяч граждан города двадцать тысяч псов-оборотней, дополнительно не меньше двадцати тысяч волков-оборотней и неизвестно еще что с рождаемостью будет через поколение. Что собаки теперь с гражданством по закону, моментально вылезет. Не успели дать одним, как набежали их родственники, – он хихикнул. – Так что люди новым оборотням гражданство давать не желают категорически, но хотят обязательств на случай военных действий и гарантий приличного поведения. С другой стороны, они много могут получить от новеньких. И артефакты предков, и некоторые умения, и способы лечения. Часть разных Вещей, кстати, передается в городское управление. Вроде взноса на первую помощь по обустройству. Захотят уйти – назад не получат.
В целом, общая платформа уже выработана. По основным вопросам согласие достигнуто. Землю оборотни получат, гражданство в очень дальней перспективе, со сдачей экзаменов по языку, письму и законам, но не раньше двадцати лет с момента поселения. Служить в армии обязаны, налоги платить тоже. Дополнительных эмигрантов принимать только с разрешения. Обучение людей способам лечения и участие в работе больницы. Это, – хихикнул он, – страшно Клыкастой не понравилось, – собьют теперь цены на услуги псов.
– Можно подумать нам не собьют, – возмутился я. – "Ткань"теперь будут в котловине делать самостоятельно. Я не поленюсь и если уж такое дело подскажу правильные расценки волкам. Им от этого тоже неплохо будет, продажная цена должна быть выгодной, в первое время они наверняка будут серьезно нуждаться.
– Там, в договоре, еще куча разных пунктов, – продолжил Летчик, – вроде получает ли гражданство волк-оборотень, женившийся на собаке-оборотне, если у нее имеется и что за права имеют их дети. Тут споры еще продолжаются, но основные проблемы решили и уже понятно, что договорятся. А если все в ближайшие годы пойдет хорошо, то непременно возьмутся за выдавливание орков и гномов из котловины. Или на худой конец, как Клан – постоянная дань. Там еще будет кровь.
Нам, это в принципе пока не особо важно, но в эльфийскую контору пойдет поток оборотней за жизняками. Запросто можно и своих из Клана подсунуть. Хотя, я не думаю, что и так возражения будут. Эльфы абсолютные пофигисты. Все наши учившиеся в Федерации получили без лишних вопросов. По мне пора прекратить их пугаться. Какая разница, какие у них цели? Не вмешиваются в наши дела и прекрасно.