Однажды во время тренировочных стрельб минометный огонь неожиданно прекратился. Оказалась, что она сидит и старательно рисует на песке какие-то формулы, не имеющие отношения к происходящему. Ей даже порка не помогла, до нее не дошло за что. Вернее прекрасно поняла, но на поведение никак не повлияло. Поэтому, когда ко мне пришел Сидящий Вепрь с просьбой отправить слишком большую умницу на учебу в Федерацию, я даже не стал раздумывать и разрешил в надежде долго ее не увидеть. Платит за нее дядя – его проблемы. Обучение для не граждан в Федерации достаточно дорогое дело. Родителей у нее нет, а исполнять их роль и воспитывать это чудо я не собираюсь. Я бы и сам заплатил, чтобы быть спокойным, что она по рассеянности не передаст неправильные координаты цели. И ведь не выгонишь, Сидящий Вепрь уже тогда доказал, что нужен, а племянницу не бросит ни при каких условиях.
– Окончила? – так же радостно поинтересовался я, пытаясь придумать, куда ее сплавить.
– Досрочно, – с гордостью заявил Сидящий Вепрь.
Ужас, подумал я. И его обижать не хочется, и куда ее теперь отправить учиться еще года на три, не представляю.
– Тут она кое-что придумала, – бодро доложил Сидящий Вепрь, ставя на стол ноутбук и открывая его. Я машинально засек, что клеймо на крышке имеется и номер двузначный. У меня все раздачи и покупки такого рода зарегистрированы. Этот, судя по номеру, из самых первых будет и Задумчивой уж точно не положен. Значит, куплен не в Федерации и не за собственные деньги. Дядя что ли подкинул? Надо потом номер проверить.
– Вот, – на экране крутилось что-то маловразумительное, отдаленно похожее на рисунок сложного соединения из учебника химии, только гораздо запутаннее, с множеством переплетенных линий.
Он чувствительно пихнул Задумчивую локтем, так что она временно выпала в реальность и очень тихим голосом, бесконечно смущаясь, начала мне пояснять происходящее. На пятой фразе я понял, что сейчас засну. Какие-то переменные, шесть степеней свободы, вектор времени, функция имени кого-то. Опасаясь вывихнуть челюсть в зевке, я не открывая рот, вопросительно посмотрел на Сидящего Вепря – " Переведи!" .
– Я тоже не все понимаю, – сознался тот.
Правильно говорит! Вождь если и не соображает, так только чуть-чуть.
– Если очень упрощая, – я торопливо закивал, подтверждая, что упрощение крайне желательно, – она создала математическую модель системы, по которой работают " Замедлители" , " Фляги" и " Сундуки" .
– Стоп, – сказал я, резко выпрямляясь на стуле. Одурение от непонятных заклинаний бесследно испарилось. – " Замедлитель" совсем по-другому работает.
– Принцип тот же, – на пределе слышимости прошептала Задумчивая, – направление вектора наружу, а не внутрь.
– Вот это, – подумав, спрашиваю, – теория. Есть возможность сделать образец?
– Да, – твердо ответил Сидящий Вепрь. – Но нужно время, деньги и кое-какие очень точные приборы, которых у нас нет.
– Сколько?
– Не меньше года. И приблизительно, – он произнес цифру.
– Сколько? – решив, что ослышался, переспрашиваю.
Он повторил. Потом подумал и добавил:
– А может и дороже, точно сказать нельзя. Я приблизительно прикинул, а стоимость некоторых материалов и приборов не знаю.
– Это двухлетние траты всего Клана, – изумленно сказал я.
Сидящий Вепрь молча развел руками.
– Кто-то еще об этом знает?
– Я делала расчет сама и никому не говорила, – поведала Задумчивая.
Хоть на это ее хватило, подумал я.
– Боялась, что смеяться будут, – грустно добавила она.
Дура, догадался я. Гениальная дура, которую нужно срочно запрячь в работу и ни под каким предлогом не выпускать. Что у нас там еще имеется срочно нуждающееся в математической модели?
– Значит так, – говорю вслух ее дяде. Обсуждать с ней практические дела – бесполезное занятие. – Создашь у себя в отделе по изучению артефактов отдельную группу, подотчетную только мне. Бюджет, оборудование, работники. Обдумаешь и подробно распишешь. Ну, как всегда. Чем меньше народу будет в курсе насчет этого, тем лучше. Деньги я тебе дам. Лично от себя. Контроль работы за тобой.
Я не стал объяснять, что Разрезающая Плоть мне должна минимум за три амулета на омолаживание и лишний миллион в данном случае роли не играет. Деньги в жизни не главное. Важнее возможность небрежно вынуть их в любом количестве из кармана и получить назад в еще большем объеме. Если они сумеют повторить " замедлитель" и " флягу" – это золотое дно. Можно будет выпускать любого вида, размера и веса.
– Если тебе, – повернувшись к Задумчивой, – нужны учебники или справочники, дай мне точное название и автора. Я постараюсь достать.
Она обрадовано заулыбалась.
Может, запихать ее в земной университет? С нее станется не заметить, где она учится. Хотя нет, опасно. Точно также она сдуру лишнее сболтнет.
– Может, – с сомнением спросил я, – нужен компьютер помощнее? Или дать распоряжение Справочной обрабатывать от тебя запросы в первую очередь?
– Не помешает, – солидно сказал Сидящий Вепрь.
– Не надо, – прошептало стеснительное чудо. – Она и так всегда отвечает на мои вопросы и помогает с расчетами.
– Ну, тогда договорились. Ты, старший, и отвечаешь за все.
Вепрь согласно кивнул.
– А откуда у тебя, – не вставая, спросил он, – эта разработка? Пистолет из металлокерамики. Сведи меня с автором.
– А?
– Это не ты, конечно, – уверенным тоном сказал Вепрь. – Совсем другой уровень.
– Он не хочет, чтобы о нем знали. Тоже вот вроде неё, – я показал глазами на Задумчивую, забирающую ноутбук, – стеснительный. Если есть вопросы, скажи мне, я передам.
– Попроси его со мной связаться, – настойчиво сказал Сидящий Вепрь, – в любое время. Он же на острове живет?
– Я передам, – не отвечая на вопрос, согласился я. – Если захочет, позвонит и сам все объяснит. Получится?
– И еще как. Только это оружие для города. Очень удобно для улиц и мало подходит для степи или даже лесостепи. Нам в таком мало нужды. Зато очень оригинальный патрон. У пистолета калибр мелкий, из-за пули из взрывчатки. Есть опасность преждевременного разрыва при выстреле, что никому не надо. Для наших стандартных 7,62 и 9мм совершенно не пригоден, нужно переделывать, но есть кое-что очень удачное. Цельнопластиковая гильза. Отсутствие металлических частей в составе новой гильзы значительно снижает износ оружия. Их можно штамповать из нашего материала в любом количестве, это не цветные металлы, с которыми проблема. Себестоимость минимальна. Минимум оборудования, тут даже земные станки без надобности при наличии "Плавильной печи" с подключением для питания на постоянный источник энергии и пресс-формы, которые придется делать самостоятельно.
Это прорыв, которого ты добивался. Когда запустим линию, пару месяцев придется повозиться, добиваясь точности размеров и практически проверяя технологию, но потом обеспечим себя очень быстро. Любой калибр стрелкового оружия. Пусть позвонит, – настойчиво повторил он, – такими мастерами нельзя разбрасываться. До самой идеи додуматься достаточно просто, но вот такое элегантное решение, я даже завидую.
– Это что получается, половина станков для патронного завода уже как бы и ни к чему?
– У нас ничего не пропадет, – уверенно заявил Сидящий Вепрь. – А подробности я и сам еще три дня назад не знал. Мы с пробной партией закончили вот только что. Разве что прессом не плющили. Только это экспериментальные были, а серию запускать намного сложнее. Потом, – явно пытаясь меня успокоить, добавил он, – кроме гильзы много чего надо, заготовительный, пульный и снаряжательный цеха, которые должны работать синхронно. У нас уходит только один гильзовый и все пока нуждается в доводке. Я поэтому и не стал при всех говорить.