Как хорошо живется всем этим прогрессорам в книжках! Все они знают и любое сырье с умельцем появляется моментально как понадобится. Они, не заморачиваясь производственными проблемами, про высокие материи размышляют и всегда заранее знают, что произойдет через месяц или год. А мне надо заниматься практичными вещами. Воровать, убивать, запугивать, обманывать. И кроме видимого результата почти никто не знает, чего мне стоит все это. Уж как хочется прикончить того же Остапчука. Та еще скотина, обожающая несовершеннолетних девочек. Нельзя.
— Да? — спрашиваю в трубку.
— Ты должен, — сообщил хорошо знакомый голос, — прийти домой к Камню С Горы.
— А что такое? — не понял я, соображая, как Охотница умудрилась кнопки на телефоне нажать своей лапой.
— Он умирает, — сказала медведица. — Все признаки. Не появиться — значит серьезно обидеть.
— Конечно, — согласился я. — Через полчаса. От такого не отказываются.
Первый клановец, умирающей своей смертью. Первый из моей семьи. Тут не прийти нельзя. Тоже традиция. В конце жизни каждый имеет право высказать обо всех что думает и не всегда это приятно. Есть у него еще право главу рощи или семьи попросить о чем-либо. Надо, — снимая трубку телефона, думаю, — сказать, чтобы со склада привезли пожрать и выпить. Ходить к нему будут несколько недель, Камень С Горы так просто не загнется — крепкий мужик.
Потом положим тело в корни его дома-дерева, там специальное место имеется, и дружно напьемся. Размер пьянки мне сложно представить. Никогда раньше такого не было. Несколько сотен взрослых, даже при том, что многих сейчас нет на острове.
Грустить в таких случаях не положено. Душа умершего должна слышать, что о ней помнят и радуются новому рождению. Плакать, как раз показать, что не веришь в возвращение его души в новорожденного и он много плохого в жизни совершил. А старый оборотень-шакал как раз хорошую жизнь прожил. Даром, что однорукий, а щенков на совесть учил выживать. В жизни пригодится.
Глава 22
Дунай. Военные действия
Баржа развернулась при виде перегораживающих реку судов и пошла в сторону берега. Скорость у таких лоханок была не слишком высокая, но прежде чем до нее добрались, рулевой твердой рукой выбросил ее на берег. Днище скрежетало по камням, ломаясь. Перекосившись на левый борт, так что с палубы посыпались незакрепленные предметы, она замерла. Попытка проскочить в темноте на фоне берега не удалась, рассвет застал баржу в пути. Уж лучше так, чем повторить судьбу остальных. Больше двух десятков самоходных барж и пароходов, несколько десятков лодок с мотором и без, были захвачены за последние два дня.
Началось все так, как и прогнозировали в долгих разговорах на кухнях и в барах. «Рязань» принадлежащая Кулаку была конфискована вместе с грузом бензина в Славянске. Половина бочек была не Бориса, а Клана, и пришла по предварительному заказу. Предлог был совершенно смехотворный. Так как причаливать к городской пристани состоящим в кооперативе «Дунай» запретили, она встала на прикол в неположенном месте. Нарушение пункта правил, которые изобрели прямо на месте. Начальство страшно озаботилось возможностью пролития нефтепродуктов в воду и порчей экологии. Штрафа речникам было мало, они возжелали позаимствовать бочки тоже.
На что рассчитывали в Славянске — неизвестно, но на Дунае с весной появились три неплохо вооруженные баржи Клана, потом к ним присоединилась вторая Борисова баржа и другие члены кооператива «Дунай», учуявшие возможность поживиться.
Первым делом начали останавливать всех подряд, проверяя принадлежность судов. Всех, состоящих в речном, достаточно вежливо высаживали на берег, без вещей, а призовая команда угоняла корабли, колесные пароходики, буксиры, парусные лодки и даже рыболовецкие баркасы в Варшаву. Там еще три подходящие баржи довооружили притащенными с собой 23-милимитровками и крупнокалиберными пулеметами, посадили команду, и тоже отправили на охоту вверх и вниз по течению.
Остальные суда отправляли на остров в дальний поход, а часть грузов переписывали и оставляли на складах в Варшаве. Уголь и дрова на острове срочно не требовались, а здесь можно было продать и оплатить услуги. Команды на захваченные суда набирали из местных и даже приезжих. Хоть французы, хоть бродяги. Тут главное было довести до места под присмотром пары клановцев. Морякам платили неплохую зарплату с обещанием бесплатного возвращения.