— Пусть так, но откуда у Гнома миллионы долларов? Это ведь даже не украсть машину с грузом! В это я верю, но подломить банк в одиночку или даже вдвоем, а потом расплачиваться наличными — бред!
— Ну, захочешь сам спросишь, — миролюбиво ответил Рафик. — Может и соизволит ответить. Ты как маленький, ей-Богу. Мало у нас здесь всякого добра, который можно загнать на Земле? Тут основной вопрос не нарваться на кого-то, кто машинально оторвет вместе с руками в самом прямом смысле.
Они очень долго готовились, — задумчиво сказал Рафик. — Не меньше двух лет, а может и больше. Все тщательно прикинули. Куда, к кому и зачем, и только потом действовать начали. Расспрашивали вроде бы случайно разных разговорчивых о том, о сем. — Он ухмыльнулся. — Тебя, между прочим, тоже. Про старых знакомых, про то, как выйти на вполне добропорядочных внешне деятелей, но имея на них убойный компромат. Напрягись, наверняка что-то да вспомнишь. Так, под рюмку и соленый огурчик разговор ни о чем, но о прошлой жизни. Кого ловил и кому помогал.
Доцент скривился.
— А чем ты лучше меня? — с вызовом спросил он.
— А ничем, — легко согласился Рафик. — Гном вначале как раз на тебя виды имел. Все таки от бывшего мента по делу больше пользы может быть. Он ходы и выходы должен знать, где документы купить и как легенду слепить для бдительных патрульных. Опять же имеешь понятие о методах слежки и тому подобной лабуде. А потом они все переиграли. Что-то там по паучьей части про предсказания. Не то нарвался бы ты на знакомого, моментально бегущего стучать, не то еще что-то не слишком приятное со стрельбой. Я толком не знаю, от таких как Койот прямого ответа в жизни не добьешься, но меня спросили: «Андрюша, ты хочешь миллион? А еще кучу приключений на то место, что ниже спины». И я, не падая со стула, сказал «Да»! «А что можно и не вернуться к жене и дочке не смущает?», — спрашивают. «Никто не знает, что нас ждет на другом конце портала». Если честно — не очень. Даже интересно. Оттуда сюда приходят, а наоборот еще не было. Первооткрыватели, блин. Исследователи неведомых земель, где можно собирать разное полезное добро прямо на улицах. Гном еще ходит и старательно выбирает, — хохотнул Рафик, — состояние шин, пробег и марка грузовика. Что попало не возьмет — например, легковые ему ни к чему. Все должно работать и приносить максимальную пользу. Я подозреваю, что у него весь нижний этаж в подземелье забит ворованными машинами, а милиция роет носом землю, разыскивая большую банду угонщиков. Очень долго искать будут, — он опять хохотнул.
— Так зачем все-таки понадобился я?
— Есть там такой дядечка на должности Вождя. Очень ушлый тип, хоть и выглядит как божий одуванчик. С ним все перетерто и лишних вопросов не будет. Вот только он не в вакууме проживает. Вокруг разные родственники и подрастающее поколение трется. Кто-нибудь узнает нашего любимого Гнома при посещении племени, и пойдут совершенно нелепые слухи. Кому это надо? Поэтому ты все вопросы будешь решать за трубкой мира.
— Только не это! — воскликнул испуганно Доцент.
— Ну, покашляешь немного, — отверг возражение Рафик, — нечего было так резко бросать...
Это твоя работа — связь и торговля с общинами в Федерации и вообще со всей котловиной. Придется потрудиться, ничего не поделаешь. А я все равно только сосед и от лица Клана говорить не могу. Да и отправляюсь на днях на Левую. Там еще неспокойно, но уже требуется пройтись и карты уточнить, чтобы потом разборок не было.
Приходишь, — объяснил он, — вежливо просишь проводить к Охотнику на Гуков. Не ошибешься, такой старый пень с бельмами на глазах. Говоришь ему на чистом американском аглицком языке «Я от ходящего в шкуре наалоши и черного языка у них нет». Хоть недаром учил в свое время — пригодится. Этот самый наалоши буквально что-то вроде тот, кто ходит на четырех ногах. Остальным этого слышать и знать не положено.
— То есть он знает про оборотней? — настороженно спросил Доцент.
— Если еще не знает, то скоро услышит. Я тебе просто пароль даю и все. Вполне могли бы и без меня обойтись, по «телефону» отдав приказ, да некому. Твой начальник пропадает неизвестно где, а мой сильно занят разборками на реке. Даже домой не ходит.
Больше никто не только права не имеет, но остальные без понятия о происходящем. Не в курсе, что они там с Гномом терли, и кто чего знает. С чужаком Вождь говорить не будет, и имущество просто так из рук не выпустит. Очень дорого оно ему как память о прошлом. Так что тянуть со знакомством не надо, осмотрится и поймет, что изрядно продешевил. А, кроме того, остались у дедушки хорошие контакты на Земле и возможно сотрудничество продолжится. Походишь еще к нему в гости неоднократно.