Ничего, проскочил. Леха долго беседовал с украденной невестой, выясняя насколько ее участие в этой истории добровольно, потом разрешил. Дружков, правда, раскидал в разные рощи, чтобы жили по отдельности, а самого Быстрого Зайца определил ко мне на остров. Обеспечил тему для разговоров надолго. Что самого крадуна моментально назвали Дикарем, за его действия, а жену Трофеем — это еще нормально. Через год она умудрилась родить двух абсолютно здоровых близнецов, один из которых оказался рысью, а второй леопардом, снова дав возможность о себе долго и смаком говорить. По слухам, он научился очень ловко уклоняться от летящей в голову посуды, когда жена не в настроении, но обычно прекрасно живут.
На равнинах об этой семейке сказители баллады исполняют. При чем в трех вариантах. В зависимости от слушателей — очернительном, хулительном и восхваляющем. Во всей этой истории только бывший муж остался крайне недовольным. Совет пауков своего «фэ» публично не сказал. С их точки зрения, если еще парочкой извращенцев на равнинах меньше стало, оно даже к лучшему.
— Сюда идет корабль, — запыхавшись, доложил Дикарь. Я его в подчинение к Старшей сунул и он очень быстро пролез в начальники группы, занимающейся наблюдением за подчиненными крысиными семьями и рекой. Я это дело старательно практикую, отправляя работать в группу Хищников тех, кто пути домой не имеет. Слишком о многом они знают по долгу службы, но такого как Дикарь, в родной роще если и ждут, так с ножом в руке, о чем он прекрасно знает. А отправлять его на завод было бы садизмом, не тот характер и устремления.
Хищники существуют от начала времен, то есть сразу после Большой Войны. Когда собираются разные виды, далеко не всегда дружелюбно относящиеся друг другу, но нуждающиеся в товарах друг друга, то кто-то должен следить за порядком. Обычно этим занимались уважаемые и заслуженные воины, хорошо знакомые всем. Они разбирали споры, разгоняли особо борзых щенков и расследовали тяжкие преступления. В некоторых случаях, не выходящих за рамки хорошо знакомых традиций и законов, и приговоры выносили. Такой аналог милиции или полиции. Обычно Хищники из разных рощ или семейств действовали совместно, составляя никому не подчиненную группу, которая создавалась только на торговых мероприятиях или переговорах.
Теперь у нас несколько другая жизнь. С ростом населения появилась потребность в отдельной судейской системе и если раньше отправляясь в набег каждый отряд делал это в меру собственного разумения и информированности, что большей частью выглядело как: «У соседей есть лошади, а у нас нет. Пасутся они на два перехода от рощи — вперед!», то теперь пришлось из занимающихся полицейскими функциями выделить специальную группу разведки. Очень требуются данные об окружающем мире. Не только военные сведенья, но и торговая информация и даже информация по чужим зонам и рекам. Огромное количество самых разных вещей. Например, очень желательно знать, где находятся источники необходимых нам природных ископаемых и что легко купить или украсть. Далеко не все с радостью делятся такими вещами. Вот и приходится крутиться. Мои Хищники только одно из подразделений, хотя и самое большое. В каждой роще есть своя группа, и доклады идут непосредственно к Вожаку.
Я всегда подозревал, что Быстрый Заяц очень даже не дурак, но теперь наглядно убедился. Сам напросился получить специальность связиста, сам бесконечно сидел, изучая методы земных спецслужб, выпросил у меня разрешение на три дополнительных языка, включая английский, и теперь благодаря ему, кроме Летчика, у нас еще имеется достаточно широкая сеть информаторов. Уж в Междуречье мимо него ничего интересного не пройдет. Одним платим, другие чисто по-дружески деляться, но если так пойдет и дальше — быть ему первым в истории Клана начальником разведки. Сюда я его прихватил исключительно за специальность и знание языка международного общения.
— Когда подойдет достаточно близко? — спрашиваю.
— Часа полтора, — рапортует Дикарь.
Все. Заканчиваем. Мне еще надо успеть смыться без свидетелей.
— Уходим, — говорю в переговорник. — Все на палубу. Зверь, тебя тоже касается!
— Да нормально, — благодушно говорит Пинающий Медведь, — все, что нужно уже вывезли, последние два контейнера были не наши. Весь список полностью забрали.
Тебе хорошо говорить, — бурчит он, когда Дикарь убегает, — у него жена нормальная баба, ничего кроме семейной жизни не надо, а мне воровать Черепаху? — он в ужасе передернулся.