Фургон привычно воткнули на свободное место и привязали цепям к остальным переселенцы без нашего участия. Дело было привычное, давно отработанное до автоматизма. Костры гасли один за другим.
- Еще неделя и будем на месте, - негромко сказал Доцент. - Потом пойдем проверять, что там Борис накопал. Надо спешить, скоро начнет холодать. Он замялся, - Послушай, я тебя пугать не собираюсь, но в чем-то Волк прав. Большинство, таких как мы, рано или поздно что-нибудь получают. И не всегда это приятный подарок, даже если внешне и не видно. В это многие верят, вот только контролировать свое подсознание еще никому не удавалось. Что там у нас под черепной коробкой мы и сами не знаем. Насмотрелись всяких американских ужастиков.
Лет пять назад, когда я только начинал мы втроем шли. Все новички были и как водится новичкам везет. Полезли, куда нормальный человек никогда не пойдет, просто по дурости. Нашли кое-что на очень приличную сумму. А на обратной дороге один с обрыва сорвался и насмерть. Мы все попали сюда одновременно и подружились еще в общем лагере, когда никто не знал, куда мы вообще попали. Да и держаться вместе всегда легче. Что зарабатывали, на всех делили. Пинки в зад тоже, а что делать, если ничего не понимаешь, обязательно наебут. Мы ближе, чем братья были.
Вот Кирилл и подскочил к телу, может, у него нервы сдали, а может еще чего. Шли уже неделю без нормальной еды, одними грибами закусывали. Это сейчас я понимаю, что вполне прокормиться могли, а тогда, - он махнул рукой. - Ну, горожане, в лесу три раза за жизнь были. Даже на войне проще, зайдешь в дом и просто напросто заберешь, а здесь...
Он встал возле тела на колени, руки положил ему на грудь и дико так кричит: "Вставай!". А шея набок свернута и не дышит. Что я покойников не видел? А он снова кричит: "Вставай!". И тут труп зашевелился. Понятное дело я себя со стороны не видел, но думаю, челюсть у меня до пояса упала. Он сел и медленно так всем телом повернулся, шея у него явно не работала. А потом... раз и вцепился зубами Кириллу в горло. Тот упал, а этот... зомби на него сверху и мясо рвет руками и зубами. А я стою в ступоре и смотрю...
Никогда со мной такого не было. Я много разного видел и на Земле здесь, а тут как паралич. Стою и смотрю...
И тут он вдруг остановился и на меня уставился. Рот весь в крови, руки тоже. А глаза совершенно не живые, как матовое стекло. И я начал стрелять из дробовика. Все, что было в упор, так что в куски его разнес. Минут десять после этого трясло. Это не кино, где сидишь в мягком кресле и смеешься над тупостью сценариста. Это были мои друзья. Вобщем, натаскал дров и стал собирать куски, чтобы сжечь все. А ему руку выстрелом оторвало. Пока я в себя приходил и костер готовил больше часа прошло. А рука продолжает шевелиться. Я ее трогать побоялся, так палкой пихал до костра. Ничего страшнее в жизни не было.
Он долго молчал, а потом сказал:
- Вот поэтому не любят меченые рассказывать о себе. Мало ли кто и что подумает. Не обязательно нужно из зоны в Дикое поле уходить, некоторые и в городе цепляют. А жить без Вещей мы не можем. Все здешнее электричество идет от "Молний". Не видел еще? С виду обычная круглая батарейка как в старые приемники вставляли, только раза в три больше и разъемы на концах для подсоединения. Такой город как Славянск вместе со всей промышленностью уже десять лет на одной работает и не похоже, чтобы энергия кончалась. Цвет самую малость изменился.
Найти "Молнию" мечтает каждый, вот только всех счастливцев по пальцам двух рук можно посчитать и еще останутся. Одна такая находка и можно всю жизнь загорать на пляже. И "Льдинки" вместо холодильников и "Клей" по любому случаю. Да много чего в быту применяют.
- А как же тогда бабы рожать не бояться?
- А вот с этим как раз полный порядок. Даже у Волка могут быть нормальные дети, если найдет себе кого. По наследству такие вещи не передаются. А способности когда как. Иногда да, иногда нет. И практически проверено и эльфы тоже самое говорят. Он усмехнулся. - Вот только женщины здесь изрядная редкость. На каждого мужика хорошо, если четверть приходится. Они себе цену знают. Разборчивые, - с тоской протянул он. Чувствовалось что-то личное. - У нас тут даже проституток почти нет. Все больше дамы полусвета за очень большие деньги. Эти, - он кивнул на фургоны, - еще и потому с городскими сцепились. Неправильное воспитание и поведение.
К нам подошел и сел рядом маленький, уже пожилой мужчина, одетый в типично ковбойском стиле - сапоги, кожаные штаны, клетчатая рубаха и старая куртка из оленьей кожи с бахромой на руках. Длинные седые волосы были прихвачены повязкой. Для полного подобия не хватало кольта в кобуре. Вместо него он небрежно держал в руке карабин Симонова, так что сразу было видно, что оружие для него так же привычно, как рабочий инструмент у любого профессионала. Он был начальником охотников и разведки и один из немногих свободно общался с рейдерами. Большинство переселенцев не то что шарахались от них, но отвечали, только если прямо спрашивать, а сами никогда первыми не начинали разговор.
- Слишком спокойно идем, - пробурчал он, ни к кому конкретно не обращаясь. - Я бы предпочел, чтобы Штурман нас вела, тогда хоть понятно было бы.
- Да, брось, - ответил Доцент. - Сам знаешь это не второй, даже не десятый караван. Дорога насквозь знакомая и нам и тебе. Что было опасного, мы вначале распугали или постреляли. В котловину не пойдем. Да и дороги там осталось всего нечего.
- Не люблю когда все хорошо, обязательно в конце что-нибудь случится.
Доцент пожал плечами.
- Что будет, то будет. Свернуть мы все равно не можем, а я не знаю никого кто решился бы напасть на такую ораву.
- Ну, да. И про мозгляка и вампира ты никогда не слышал...
- Мозгляк не полезет, а вампир - это сказки. Никто их не видел. Каждый слышал про случай случившийся с соседом соседа в другом поселке, но сам не видел.
- Не сказки. Я видел. И Штык видел, только он не расскажет. Он спился и в какой-то канаве сдох.
- Да ну, - насмешливо сказал Доцент. - Никто не видел один Ковбой.
- Зря смеешься, - он повернулся и посмотрел спокойно. - Сам знаешь кто я такой. Ни в Бога, ни в черта не верил, а сам к Прохорову пришел. Нарвался я на них. Если по прямой идти километров двести от третьего столба.
Доцент кивнул, он явно знал, о чем речь.
- Вечером они пришли. Часовой даже не пикнул, а утром нашли его высосанным. Не в горло как в фильмах ваших дурацких, а на руках вены прокушены. Нас было семеро и все не первый раз в рейде. Битые, опытные. И чтоб такой стоял и даже голоса не подал пока его кровосос харчует? Мы устроили засаду. Двойками всю ночь сидели, а утром двое в том же виде. Тут уж все бросили и уходить стали. Только далеко не ушли. Ночью еще двое погибло. И опять мы ничего не видели и не слышали.
А утром они нас ждали на дороге. Вот так просто стояли и ждали. Выглядят как люди, нормально сложенные только голые. Двое их было и обе бабы. Никакой особой красоты. Высокие, худые и сплошная мускулатура и клыки изо рта торчали как у саблезубого тигра на картинке. Я стрелять стал сразу и ни разу не попал. Это я-то! Они так быстро двигались, что я даже не видел, движения. Вот она стоит, а вот ее нет. И не нападали, как будто играли. А Штык упал на колени и стал креститься. Они уставились на него с интересом и одна что-то другой говорит. Я не полиглот, но уж в зоне у меня проблем нет - разные славянские слышу не в первый раз. Английский, французский, немецкий, если не пойму, так что за язык знаю. Никогда такого не слышал. А потом они повернулись и убежали. Никаким бегунам такая скорость не снится.
Я долго потом думал. Вот не испугались они креста и "Отче наш", но трогать нас не стали. Значит, есть что-то в этом. Жить надо как положено, нечего шляться за всякой дребеденью.
- Так тем более нечего бояться. Вас они трогать не станут.
- Дурак, - сказал старик с сожалением, вставая. - Я для чего рассказал? Чтобы похвастаться? Мне это не нужно. Меня и так знают. Просто ничего мы не знаем про планету, на которой живем, там могут бродить монстры еще похуже уже знакомых. Не расслабляйтесь. Если ночь прошла - это еще не значит, что все кончилось. Сами знаете - мы встаем еще до рассвета. Пока скотину на водопой отгоним, пока позавтракаем и фургоны растащим. Пока волов в них запрягут солнце уже высоко стоит. Вот этот промежуток самый опасный. Ты не поленись, поработай. Он не прощаясь, быстро ушел.