– Здравствуйте, – улыбнулся ей Эркин. – На занятия записаться можно?
– Здравствуйте, – улыбнулась она в ответ. – Конечно, можно. Проходите, садитесь.
Эркин подошёл к её столу и сел. Ушанку он снял ещё на входе и расстегнул полушубок.
Женщина раскрыла большую разграфлённую как у кладовщицы тетрадь.
– Вы раньше где учились?
– Нигде, – сразу помрачнел Эркин. – Я читаю немного и пишу чуть-чуть. И всё.
– Ничего страшного, – успокоила его женщина.
К его облегчению, она не стала расспрашивать, как это получилось, что он – взрослый мужик, а неучёный, а просто записала его имя и фамилию, где работает и где живёт, и сказала, что занятия для взрослых по вторникам и пятницам, с девяти утра и с пяти вечера, смотря по смене.
– И уже завтра можно? – обрадовался Эркин. – Или в пятницу?
– Нет, эту неделю только записываем. В следующий вторник приходите. Я вас записываю на общий курс, правильно?
– Да, – кивнул Эркин.
– На английский будете ходить?
– Да, – решительно сказал Эркин.
– Отлично. Расписание и списки по группам будут в субботу.
– Спасибо, – Эркин понял, что разговор окончен, и встал. – До свидания.
– До свидания.
А на выходе он столкнулся с нерешительно топтавшимся Артёмом.
– Привет, – обрадовался тот, увидев Эркина. – Ты записываться?
– Записался, – кивнул Эркин и улыбнулся. – Не робей, малец.
– Хорошо бы… вместе, – несмело улыбнулся Артём.
– Это уж как получится, – вздохнул Эркин и, зорко поглядев на мальчишку, добавил: – А так я не против.
Артём даже просиял. Что старший, да ещё эл, не гонит его… это ж такое везенье, за такой спиной никто не полезет, даже не подумает.
– Ладно, малец, мне на смену, – Эркин шутливо ткнул его в затылок, так что Артём чуть не упал, и сбежал вниз по ступенькам, на ходу застёгивая полушубок.
Артём посмотрел ему вслед и вздохнул. Конечно, такому сильному куда легче, элам всегда жилось лучше, чем джи, в распределителях, в Паласах – везде они давили джи как хотели. Вот и этот. И жена у него белая, и от людей уважение. Артём снова вздохнул и не спеша, оттягивая неизбежный разговор, вошёл в вестибюль. Нет, конечно, ему грех жаловаться. И семья у него есть, он не один против всех, и на работе к нему хорошо относятся, не лезет никто, даже не насмешничают… ну, ладно, похоже, что сюда.
– Здравствуйте, – старательно выговорил он и улыбнулся максимально обаятельно. – А на занятия можно записаться?
– Можно, – улыбнулись ему в ответ. – Конечно, можно, заходи.
Ну… была не была! Артём сдёрнул с головы ушанку и вошёл.
– Только я совсем ничего не знаю, – честно предупредил он, садясь на стул у стола.
– Ничего страшного, научишься. Как тебя зовут?
– Тёма. Артём Савельцев.
– А по отчеству?
– Александрович, – старательно, чуть ли не слогам, но чисто выговорил он.
– Работаешь?
– Да. Во… «Флора», подсобник.
– Хорошо. А живёшь где?
– В Старом городе. У Ключинихи.
– А как улица называется?
– Николин конец, – вспомнил он. – Дом сорок три.
Артём дождался, пока седая леди – ну да, видно же, что не простая, как это, баба, а леди – закончит писать, и перешёл к другому, не менее важному вопросу.
– А вот у меня брат и сестра, их тоже надо бы записать, можно?
– Тоже можно. Тебе сколько лет?
– Шестнадцать полных, – привычно ответил он.
– А им?
– Лильке десять, а Саньке восемь.
Лилию и Александра Савельцевых записали в другую книгу. Выслушав и повторив, что Лильке и Саньке надо прийти на следующей неделе в понедельник к девяти, а ему во вторник утром или вечером, смотря по работе, Артём попрощался и ушёл.
Когда за ним закрылась дверь, Агнесса Семёновна Лидина улыбнулась. Надо же, как точно говорил Бурлаков, тогда, в январе, в недостроенном холодном зале…
…– Среди репатриантов много людей, не просто оторвавшихся от русской культуры, но и вовсе незнакомых с ней. И от вас зависит, насколько они усвоят и освоят её, сделают её своей и сами станут своими. Большинство из них хочет учиться и пойдёт учиться. Для них учёба – признак свободы. Но просто обучения мало. Да, мы должны вспомнить опыт массовой ликвидации неграмотности, было такое в нашей истории, и мы тогда справились. Справимся и сейчас. Но сейчас только этого мало. Нужны, жизненно необходимы для всех возрастов самые разнообразные занятия, кружки, секции, библиотеки самого широкого наполнения. Именно поэтому не просто школа, а Культурный Центр. Никому не отказывать, найти для каждого посильное, интересное и, разумеется, полезное…