– Вот до места тебя довезу и дальше по маршруту.
Уважение Ларри льстило Чаку. Работу ювелира он немного представлял, и что Ларри у Фредди с Джонатаном не на последнем месте, тоже видел, так что…
Марк, поев, убежал к ручейку искать тритона или ещё кто там в воде живёт, а мужчины ещё немного посидели. Ларри расспрашивал о жизни в Колумбии, и Чак его посвящал во всякие хозяйственные и житейские мелочи. В чьей лавке мясо лучше, у кого можно купить одежду – в рабском в городе ходить зазорно, а что в имении праздничной одеждой было, так в Колумбии такое уже будничное, расхожее. Кабаки Ларри не интересовали, а про школы Чак ничего не знал.
– Ладно, – Чак встал, отряхивая штаны. – Поехали, а то из графика выбьемся.
Ларри кивнул и тоже встал.
– Марк! Ты где?
– Здеся! – вынырнул из кустов Марк.
– Здесь, а не здеся, – поправил его Ларри, собирая остатки ленча. – Мусор из волос выбери.
Рукава рубашки Марка были мокры до локтей, а в волосах запуталась веточка.
– Я тритона чуть-чуть не поймал, – сообщил Марк, выдирая из кудряшек ветку.
– А может, это он тебя ловил? – заржал Чак. – В проточной воде тритоны не живут.
Марк обиженно надул губы, но промолчал. Чака он, как и остальные малыши в имении, побаивался. Правда, отец рядом, большой и сильный, всё на свете знает и умеет, с ним ничего не страшно.
Снова сели в машину, и Чак выехал на дорогу.
– Ну, всего ничего осталось.
Серая лента шоссе, зелёные деревья и поля по сторонам. Всё чаще встречные и обгоняющие их машины, мимо маленькие то ли последние городки, то ли первые пригороды. Чак свернул на боковую со старым выщербленным покрытием дорогу.
– Сразу в Цветной въедем, не хочу в центре лишнее светиться.
Ларри понимающе кивнул. Конечно, Чаку виднее, как лучше ехать, он-то сам здесь в первый раз, не знает ничего.
Окраина Цветного квартала напоминала Цветной в Краунвилле, но попадались дома покрепче и понаряднее, на одном из перекрёстков они увидели темнокожего полицейского в форме, а потом Чак вдруг свернул со словами:
– Не по маршруту, но покажу.
Целая улица недостроенных, но уже видно, что крепких двухэтажных домиков, каждый со своим газончиком или лужайкой впереди и хозяйственным двором с садиком сзади.
– Муниципалитет строит. В долгосрочную аренду, – Чак насмешливо хмыкнул. – Кто побогаче может и купить. В собственность.
Ларри задумчиво кивнул и уточнил, не спрашивая:
– В рассрочку конечно.
– Это как? – не выдержал Марк.
Чак пренебрежительно повёл плечом.
– Мне и так хорошо, – и вывернул грузовик на поперечную улицу.
Здесь двух-, а то и трёхэтажные дома сливались в сплошную улицу, магазины, бары, кафе, какие-то… конторы, что ли, кино? – вертел головой Марк.
– Да, кино, – кивнул Чак и наконец остановился у длинного трёхэтажного дома, уходившего от улицы в глубину сада и с дверью в торцовой стене. – Приехали.
Над дверью выгнутая полукругом вывеска: «Майэлла. Меблированные квартиры».
У двери на жёстком стуле из гнутых металлических трубок сидел плечистый негр с сединой в курчавых волосах и в тёмной, но не рабской, а городской одежде. Оглядев вылезающих из машины Чака, Ларри и Марка, он крикнул в приоткрытую дверь.
– Эй, Май, девочка, это к тебе.
– Привет, – кивнул ему Чак, вынимая из кузова и передавая Ларри корзину и туго набитые вещевые мешки.
– Привет, парень! – охотно отозвался негр. – Ну же, Май!
– Ты чего это расшумелся? – спросил властный, но не злой грудной голос.
Из глубины дома появилась «девочка Май» – темнокожая женщина лет тридцати с небольшим в туго обтягивающем её ядовито-зелёном костюме. Быстро, но очень внимательно оглядев Ларри, она улыбнулась.
– Лоуренс Левине?
– Да, здравствуйте, – обращение «мэм» Ларри опустил, но его тон и лёгкий полупоклон были безукоризненно вежливы.
Чак кивнул, прощаясь сразу со всеми, сел в кабину и уехал.
– Идёмте, – Май легко повернулась, приглашая Ларри за собой. – Уладим с бумагами.
– Хорошо, – Ларри взял корзину и мешок, второй подхватил Марк.
Мимо приветливо кивнувшего им негра они прошли в просторный холл с диваном, креслами и даже пальмой в кадке.
– Подожди меня здесь, сынок, – сказал Ларри.
Марк, зачарованно глядя на пальму, послушно сел на жёсткий деревянный диван. Ларри положил рядом с ним мешки и поставил на пол корзину. Май терпеливо ждала его у двери в свой кабинет. Маленький, безукоризненно чистый, как и холл. Стол с телефоном и неплохим письменным прибором, шкаф, несколько стульев. У стола Май обернулась к Ларри и улыбнулась.
– Садись, – достала из лежащей на столе папки и протянула ему лист бумаги. – Читай. Грамотный ведь.