— Что? — спросила Черепаха, как только мы удалились от остальных.
— Остроухий нашел след одинокого оленя, — сообщила Серая. — У него незажившая рана на задней ноге, гноем пахнет. Он не сможет удрать от погони. Охота!
Мы переглянулись.
— Только не прямо здесь, — потянувшись всем телом, сказала Черепаха. — Отойдем подальше… И только парой, — ухмыляясь добавила она, — кто ж на оленя в одиночку пойдет? Давно я уже не перекидывалась. Пора развлечься. Она взвыла по-волчьи и Остроухий моментально ответил неподалеку.
Мы отошли еще на пол километра и, спрятав оружие с одеждой, встали на след. Черепаха бежала впереди лёгкой рысцой. Большая голова на мощной шее, широкая грудь, поджарый живот, длинные ноги. И всё это одето в пушистую серую шубу. Очень интересно смотреть на нее со стороны в таком виде. Молодость и здоровье со сплошным азартом, но четкой целью.
Лес был наполнен живностью, их звуками и запахами. Пищали мыши, выдавали себя шумом перепелки, недавно пробегала лисица, выслеживающая зайца. Один раз пересекли след целого семейства кабанов, но мы всей компанией не отвлекались, идя за оленем. В степи волки быстро оставили бы меня позади, но в этом лесу я бежал за ними, не отставая. Мы, медведи, когда надо очень даже прилично бегаем. На короткой дистанции и бегущего в панике оленя догоню, на дальней скорость не большая, но постоянная.
Олень оказался не очень большим. Так, кило двести весом, с огромными рогами и в очень нервном состоянии. Рана была не опасная, но болела, и он кинулся в атаку на волков, как только их увидел. Те моментально рассыпались в разные стороны. Получить рогами или копытами от такой зверюги мало никому не покажется.
Потом началась отработанная пляска. Один подскакивает сбоку, как только олень поворачивается, ему в ляжку вцепляется другой. Тут главное хорошая слаженность, чтобы отвести удар от товарища и не дать отдыха добыче. Вдвоем это очень сложно и может кончиться раной. Втроем — возможность себя показать.
Я не лезу в свалку, а медленно и осторожно, следя за каждым движением и вздохом, в какую сторону повернута голова с огромными рогами, приближаюсь. Волки подключились к знакомой работе, подводя оленя поближе ко мне своими атаками. Главное точно выбрать момент.
Вот — молодец Остроухий. Рогач поворачивает голову, пугая его, и я прыгаю на шею оленя, и повисаю сбоку, давя всей тяжестью. Нормальный медведь весит раза в четыре больше, и легко бы задавил моего клиента. Мне сложнее, но зато и интереснее. Олень отвернул голову в сторону, пытаясь вырваться, но поздно. Моя лапа хватает его за шею и рвет ее со всей силой. Позвонки не выдержали, и копытный валится на землю со сломанной шеей.
Волки подбегают КО МНЕ, с воем приветствуя мое удачное выступление. Они прекрасно знают насколько это сложно и опасно. Я мог и не удержаться и слететь под копыта. Начинается пир, в котором они предлагают мне угощаться первым. Я, в свою очередь, приглашаю жестом присоединяться. Все-таки мы на обычные животные и хотя мне как старшему положен лучший кусок, остальные тоже достойны доли.
К причалу мы дисциплинированно прибыли к вечеру, притащив с собой под сотню кило калорийного и хорошо усваиваемого голодными организмами свежего мяса, завернутого в шкуру убиеного оленя. Рейдеры обрадовались, но как-то вяло.
— Что такие грустные? — поинтересовалась Черепаха, когда добыча была пристроена в холодильник и мы все собрались у костра на причале.
— Там что-то странное, — буркнул Торопыга. — Утром посмотрите, все равно ночью в помещении ничего не увидишь.
— Странное в Диком поле? — изумился я.
— Вот именно. Здесь, похоже, не то военная база была, не то еще что-то в таком роде нам неизвестное. Там, — показал он рукой, — мы видели только на центральном холме, но напрашивается то же самое на всех, под слоем земли и камней металлический колпак с бойницами.
— Ну, — не удивился я, — оно вроде напрашивается. По общему расположению и неприятному впечатлению. Вы что сразу не почувствовали?
— Ага, — подтвердил Кузнец. — Только до нас здесь французы пытались копаться. Вход в бункер открыли. И внутри все их вещи. Включая оружие, одежду, шесть жизняков с именами и больше ничего. Сам знаешь, ни один дурак сам не снимет. А шесть дураков сумевших добраться сюда бывают только в сказках. Стены гладкие и пол с пылью. Ни тел, ни скелетов, ни крови. Если бы бандиты какие-нибудь, то оружие с вещами бы взяли. А звери хоть какие-то кости бы оставили, да и следы должны были бы быть. Ни на что не похоже. И лодки мы здесь никакой не видели, а должна была остаться. На чем-то они приплыли…