Наблюдать, — возвращаясь к теме, сообщил Рафик, — значит смотреть во все глаза в поисках опасностей и странного. Отдыхать будем дома. Вопросы есть? Все промолчали.
— Тогда выпьем за помин души Дяди Степы, закусим спокойно и по местам.
— Что там все-таки было? — спросил Доцент, — когда мы выпили, не чокаясь, и приступили к завтракообеду. Для завтрака было поздно, для обеда рано. График у нас сбился, но поминки — это дело такое. Надо.
— В лесу, — пояснил он, заметив, что я не понял. — Ты все снимки крутил, увеличивал, приближал.
— Очень странные звери. Тело как у псовых, а голова похожа на медвежью. Ходят стаей, что для медведей не характерно. Пять взрослых я точно слышал. И они разговаривали.
— Это как?
— Ну, они не просто рычали… Там в звуке такая модуляция была… Я даже не знаю как объяснить. Речь, не речь, но сигналы точно не стандартные.
— Вроде как твои кусачие зверюги, — уточнил он, глядя на волков, сидевших рядом.
— Вот именно. Я своих прекрасно понимаю и они человеческую речь тоже.
Очень четко взяли в кольцо, предупредили, чтобы убирались от туши, а то больно накажут и моментально ушли, как только выяснилось, что нас больше. Очень хорошая координация действий и явно соображают.
— Почему тебя это удивляет? — пожал он плечами и захрустел огурцом, — Если есть на планете такие умные волки, значит вполне могут быть и собакомедведи с мозгами.
— Просто я их знаю. Он удивленно посмотрел на меня. — Только что говорил — незнакомые и вдруг знаю. Странно звучит? Берешь книжку, где описываются вымершие звери и листаешь пока не наткнешься. Я сейчас на память не скажу, но в период от 25 до 10 тысяч лет до нашей эры. На Земле. И там же где-то по соседству имеется рисунок этой ненормальной курицы с плотоядными интересами. Тоже давно вымерла. Я все мучался, откуда я могу про нее знать, пока не увидел фотографии. Нечего им тут делать и никакого разума не положено, иначе вместо человека разумного бегали бы стаи разумных собакомедведей.
— А все остальное, — покрутив пальцем, спросил он, — тебя не удивляет? Мозгляк например или крокоидл.
— А кто такой крокоидл? В первый раз слышу.
— Есть такой, — радостно сообщил Кузнец, торопливо разливая остатки водки по стаканам. С умоляющим видом показал пустую бутылку Рафику. Тот скорчил рожу. — Ну нет, так нет, — покладисто согласился Кузнец. — Где-то он прав. Делу время — потехе час. Вот уже и окаменевшие ископаемые бродят по дорогам. Тираннозавр скоро вылезет из кустов. Бить его придется из крупнокалиберного пулемета, затем Безногий к нему и часового определил. Мяса будет, — протянул он мечтательно. — Правда, на черта он бегал в фильме за людьми совершенно не понятно. Они ему на один зуб, все равно, что мне одна маслина. Наесться не получится, а бегать за такой мелочью приходится много. Гораздо проще большого травоядного заломать.
Водятся в наших реках такие крокоидлы, — возвращаясь к тете, серьезно сообщил он. — Как понятно из названия похожи на крокодилов, только раза в полтора больше, соответственно и зубки тоже и по суше очень быстро бегают на коротких лапах. Бывает и людьми закусывают.
Я автоматически оглянулся за борт.
— Что-то мне кажется, что вы мне сказки рассказываете. Сколько плыли, ни одного не видел.
— Нет, правда, — сказал он. — В зоне их повывели очень быстро, слишком неприятные соседи, но иногда появляются. Холодов не любят, на юг уходят. То есть не дохнут, но не любят. А летом появляются. Мы как раз в такое время вышли, когда они еще не вернулись, лед только сошел. Летом обязательно заявятся. Мимо французов просочиться не просто, но все равно умудряются. У них там целая индустрия по отлову и разделке. Мясо — свиньям, кожа на сапоги.
Мечта, а не сапоги, — вздохнул Кузнец. — Вот у тебя прекрасно выделанная кожа на сапожках, мягкая и на ноге приятная. А там еще и вид…
— А ты что мою обувку щупал?
— Конечно, — спокойно согласился он. — Пока ты сладко спал в первый же день. Интересно же, здесь таких не делают, а с Машки не снимешь, чтобы разглядеть. Она моментально в глаз. Как с Волком уродским гулять, так ничего, а простое поглаживание по коленке вызывает совершенно неадекватную реакция.
Я невольно представил себе сцену полета крепкого мужика от удара Черепахи. Она только с виду слабый пол, а если еще для доходчивости добавила капельку силы, потом бедняге пришлось долго отлеживаться.