Дикие вопли, звериный вой атакующих, от которого стынет кровь в жилах стук копыт за спиной, свист рассекающей воздух стали и смерть, ждущего каждого. Это уже был не бой, а массовая резня, когда никто не задумывается о сопротивлении, а только старается убежать.
Я напряженно ждал, сфокусировав глаза вместо бинокля и контролируя еще один камень. Командир орков не подвел, он повел дружинников в атаку, пытаясь спасти кого еще можно от наших сабель. Все таки они были не трусы и он все сделал правильно, только там лежала еще одна горошина-накопитель. Рвануло во второй раз. Я тоже заорал что-то отдаленно похожее на «Ура» и мы понеслись в атаку на остатки оркской конницы.
Кавалерийский бой — это не красиво встающие на дыбы лошади и удары сабель, которыми обмениваются по очереди с предварительными поклонами и позволением противнику поднять выбитое из рук оружие. Нет — это совсем другое. Налетел, ударил в чужую спину, даже не успел понять, убил или нет, как конь проносится мимо и перед тобой появляется совсем другой противник уже занесший руку с мечом для удара и неожиданно слетающий с коня без головы, снесенной прикрывающими тебя товарищами.
Твой конь, кусающий чужого жеребца и всадник, вылетающий из седла прямо под копыта. Множество лошадей, сгрудившихся на маленькой площадке, мешающие друг другу, бьющиеся на земле с порубленными ногами и боками, придавленный упавшим животным и дико кричащий орк, на голову которого опускается копыто Прыгуна, приученного бить врагов, земля, превратившаяся в грязь из-за пролитой крови. Некогда смотреть на небо и некогда думать — все на вбитых в голову бесконечными тренировками рефлексах.
Потом тебя выносит из схватки — но только для того, чтобы развернуться и вновь атаковать очередного противника, рубя его с оттяжкой, чтобы раны были страшнее. Крики, стоны умирающих, ржание погибающих лошадей, брызгающая тебе в лицо кровь убитого и пытающийся бежать враг, которому ты только что отрубил кисть руки. Это вам не стрелять в далекие фигурки из автомата. Тут кровь брызгает прямо в лицо. Может и есть упоение в битве, но мне потом пришлось специально загнать себя в самогипноз и посидеть минут двадцать в полной пустоте, чтобы успокоиться.
Когда Солнце село и на поле опустилась тьма, так что бродящие в поисках трофеев и добивающие раненных оборотни уже не могли нормально видеть и стали возвращаться в лагерь, появился Ястреб. Был он еще бледный и слабый, но горел негодованием. У него разве что дым из ушей не шел.
— Ты приказал брать в плен как можно больше и даже запретил добивать раненых, от которых ни малейшей пользы, — еще издалека заорал он.
— Сядь и послушай.
Мы сидели кружком у маленького костра, отбрасывающего на лица красные отблики. Я, Большая Нога, Четырехрукий, Быстрый Заяц и еще парочка командиров отрядов рангом пониже. За спиной у меня привычной деталью пейзажа торчал Живой в компании с другими телохранителями. Перед нами стоял на коленях командир оркской конницы. Совсем еще молодой парнишка, лет семнадцати с виду и, несмотря на свою уродскую харю и побитый вид, выглядел он гордым соколом, готовым ко всему.
Он рассказывал на своем языке, но отличался он от языка Народа не больше чем русский от западно-украинского диалекта и если отдельные слова и были не понятны, общий смысл прекрасно доходил до всех. Никаких особых тайн он не выдавал, наверняка об этом знал каждый пленный и говорилось это для нас, чтобы продемонстрировать кто мы и кто они.
— Их было десять тысяч, но это им не помогло, в прямом и честном бою — он блеснул в нашу сторону глазами, — мы всегда сильнее и лучше. Полки стояли насмерть и они не смогли прорвать окружение. Трупы варваров покрыли землю, а потом ударила конница и мы вырезали всех.
— Во врет, — восхищенно сказал Четырехрукий. — Ты что, думаешь, мы других не спрашивали? Была бы это военная хитрость, еще понятно, но такая явная ложь позорит твое имя.
Орк смешался и, опустив глаза, нехотя сказал:
— Некоторые прорвались за стены и заперлись в городе. — Он с вызовом вздернул подбородок, — все равно им не жить. Город обложили со всех сторон и никто не уйдет. День раньше, день позже. Вас мало, да и не пойдете вы на помощь. Соберете трофеи и отойдете за границу, а мы еще придем к вам в степь. Я младший брат князя и он непременно отомстит.
— Как придете, так останетесь, — хохотнув, сказал Большой Заяц.