Спрашивая её, я не забыл оценить состояние Лайлы и сам, сместив восприятие.
— Лучше, чем сразу после той схватки, — ответила они, — Тогда, я думала, что останусь калекой, но Райнер и Деймон, вместе с твоими навами, смогли исправить всё, — добавила она, посмотрев на свою левую руку.
— Самое смешное, что я не ожидал развала его культа. Думал…
— Почему ты пришел? — перебила меня Лайла, — Как узнал?
— Сам не понимаю, — пожал я плечами, — просто было чувство тревоги, беспокойства, нарастающее… А в последние минуты мне казалось, что вот-вот произойдет нечто ужасное.
— Очень странно, — задумчиво произнесла Лайла, — Но это сработало… Спасибо тебе, — добавила она, поцеловав меня, — Я пойду обратно в лазарет. Твои навы постоянно ругаются, если я покидаю его.
— Надеюсь, ты скоро выздоровеешь.
— А уж я как надеюсь, — усмехнулась девушка, сверкнув Бездной в своих глазах, — Ориса пал, но есть и другие культы, с которыми придется расправляться…
Когда девушка ушла, я вернулся к документам, попутно обдумывая необходимость освоения новых возможностей, что принесла мне моя демоническая составляющая. Правда, прежде чем приступать к тренировкам нужно понять, что именно требуется развивать и как. А тут без серьёзной консультации не обойтись.
Достав книгу-артефакт, я усмехнулся. Мистик был нам невероятно полезен. Тем более, что Рилеру удалось найти в закрытых архивах разведок Норринга и королевской армии информацию об этой занятной вещице. Оказалась, что артефакт не врал — его действительно создали во время гражданской войны, надеясь быстро обучить молодых мистиков, чтобы восполнить потери кланов в боях. Однако, эта самая книга оказалась единственным успехом имперских ученых, которому сопутствовала катастрофа, уничтожившая научный бункер. Его имперцам пришлось опечатать, а проект свернуть, поскольку все специалисты, занимавшиеся им, погибли, а сам артефакт попросту пропал.
— Ты изменился, — вместо приветствия произнёс мистик, когда я влил в книгу энергию и оказался на уже привычном плато.
— Потому и надо поговорить, — усмехнулся я.
Изучающе глядя на меня, мой собеседник фыркнул и произнёс:
— Естественно. Иначе ты станешь не средним по силе мистиком, а попросту чудовищем, на которое откроют охоту.
— Рассказывай. Мне нужно знать всё.
— Всё не получится, — вздохнул мистик, — Я сам всего не знаю. Но основное рассказать смогу.
Создав два кресла, мы уселись в них, и мистик приступил к повествованию:
— Мистики, как ты знаешь, частично являются порождениями Бездны. Вообще всё во всех реальностях является её порождением. Материя, если говорить с научной точки зрения — уплотнённая до овеществленного состояния энергия. Существует формула…
— Без таких подробностей, — усмехнулся я, — Формулы ты надиктуешь отдельно и я над ними подумаю. Сейчас меня интересуют другие моменты.
— Хорошо, — кивнул мистик, — Далее… Реальность, исходя из этого, является иллюзией, механизмы и законы существования которой разнятся в зависимости от того кто и как создавал её и как именно влияет паутина эгрегоров на эту самую иллюзию. Мистики способны взаимодействовать с иллюзией и её законами, внутренними механизмами, напрямую — волей. Это следствие нашей двойственной природы. С одной стороны — мы все являемся порождениями иллюзии и её неотъемлемо составляющей, однако, частица Бездны в нас придает нам возможности и качества существ более высокого порядка — демонов и богов, которые отличаются друг от друга лишь методами работы, но не собственной природой и происхождением.
— И?
— И мы подходим к тому, что на определенном этапе развития происходит переход на следующую ступень, когда двойственность мистика становится физически проявленной и заключается в появлении оборотневых способностей. Вторая наша ипостась всегда индивидуальна и зависит от множества факторов. У одних это дарк у других — трехглавый пес, покрытый чешуей вместо шерсти, а у третьих классическая для большинства привычных людям демонов гуманоидная форма с крыльями, хвостом и когтями. Ты исключением не стал.
— Допустим. Но почему я почти потерял контроль над собой и что это был за голод?
— На самом деле ты не терял контроль, — усмехнулся мистик, — Твой внутренний демон, второе Я, то, что более тесно связано с Бездной, чем ты-человек, стало более проявленным и начало действовать.
— Что это такое? — спросил я, обдумывая услышанное.
— Грубо говоря, инстинкты, присущие демонам — убивать, властвовать, повелевать, защищать своё…
— А голод?
— Ты, по сути, полудемон, — усмехнулся мистик, — А демонам нужна особая еда. Души. Они могут есть и пить пищу смертных, но ничего кроме удовольствия от вкуса они не получат. Естественно, что тебе теперь придётся учитывать это в своейжизни.
— Как это контролировать? И почему я четыре месяца лежал бревном? — спросил я, переваривая полученную информацию.
— Шла перестройка тела и разума под произошедшие изменения, — ответил мистик, — Правда, из-за отсутствия контроля за процессом, я не представляю, что творится в твоей голове и энергетике. Это всё нужно приводить в порядок и быстро, пока не началась бесконтрольная мутация и ты не превратился в тупую тварь.
— Что и как надо делать?
— Сам ты н справишься, — усмехнулся мистик, — И твои товарищи тоже.
— А кто справится? — спросил я, — Ты?
— Я, — кивнул мистик.
***
— Госпожа Крайн, — обратился к Лайле советник короля по дипломатии и внешней политике, — Позвольте украсть у вас чуточку времени, заняв его наискучнейшей беседой о некоторых международных делах.
Удивленная девушка кивнула:
— Позволяю, граф Олиф, но только если не слишком долго. Я прибыла сюда по поручению графа Крайна и…
— Это касается Лорейна, — вкрадчиво произнёс советник, — Потому, предлагаю отойти в более тихое место, нежели сей зал.
Поймав взгляд Фредерика, разговаривавшего с лидером кланов Асутры, конунгом Асгирдхольмом, девушка вопросительно подняла бровь. Король, оценив обстановку лишь кивнул и продолжил свою беседу.
Если бы не опасность для окружающих, которую сейчас представлял Дарек после появления второй его ипостаси, то Лайле не пришлось бы появляться на большом королевском приеме. Однако, увы, но ей, как второму человеку во владениях мистиков, пришлось это сделать. Тем более, что Деймон и Рилер представлять клан не могли, являясь ещё и должностными лицами, а Райнер, к печали Лайлы, по какой-то причине такого же как она веса в обществе не имел и его появление могло быть воспринято неправильно.
— Что вы хотели мне сообщить? — спросила девушка, когда они оказались на одном из многочисленных балконов приемного зала.
— Его величество Фредерик занят и не можетвам об этом сообщить лично, но информация важна, — начал советник, — Дипломаты Лорейна ведут переговоры с орками и гоблинами, намереваясь заключить с ними военный союз. В их планы входит война с нами, Харбиром, Хайпорном и Октавией.
— Это… серьёзная информация, — произнесла помрачневшая Лайла.
Ей прекрасно было известно, что несмотря на внешний успех последней военной компании, армия нуждается в отдыхе, обновлении состава и переоснащении. Даже последние модели артефактных брони и оружия имеют массу недостатков, которые придется устранять. Причем, делать это надо так, чтобы у войск Крайнов сохранялось преимущество.
О том, что Фредерик, несмотря на внешнюю благожелательность, продолжает искать альтернативу промышленным артефактам и системам мистиков, аналоги доменных печей и металлообрабатывающих станков, Крайны знали. Как и о наличии в штабе периодически обновляемых планов войны с королевской армии с кланом.
Помимо того, купцы, работающие с Крайнами сообщали о дополнительных сборах, установленных в их отношении казной, что говорило о явном желании монарха ограничить финансовые возможности мистиков. Сказать, что ситуация фатальна было сложно, но и хорошей её не назовешь. Тем более, что после окончательного уничтожения культа Ориса, который вновь появился в стране благодаря «Хартии милости», подписанной королем перед конфликтом с эльфами, с котором Крайны продемонстрировали наличие них дарков, многие ордены явно воспряли духом и направили своих эмиссаров к Фредерику. Некоторые из них оказались приближены к престолу, хотя и не до такой степени, как мистики. Например, главой промышленной коллегии стал магистр артефакторики ордена Тёмных Знаний.