Ли снова ее поцеловала. – Я здесь. И я никуда не собираюсь. – Мишка валялся забытым на мягкой траве рядом с Арджи. Ли прижала Арджи сильными руками. – Привыкай, Арджи. Ты застряла со мной.
Арджи резко покачала головой. – Черт побери! Нет! – Она разжала руки Ли со своей рубашки, вскочила на ноги напротив Пита, который делал все возможное, чтобы слиться с окружающей средой. – Какого черта, Пит! Ей здесь не место. – Слова были почти как плевок, и Питу ничего не оставалось, как сделать шаг назад.
– Я принадлежу тебе, – защитилась Ли.
Арджи схватила Ли за плечи и потрясла с отчаянием. – Ты не понимаешь! Ты не знаешь, что говоришь.
Глаза Ли сверкнули. – Я знаю.
– Арджи, – Пит поднял руки вверх, сдаваясь. – Ее место здесь. Она права. Вы должны быть вместе.
Арджи сделала шаг, ее глаза заставили Пита отступить еще на дюйм. – Нет. У нее еще вся жизнь, чтобы жить. Нет, Пит. Ты сможешь отменить. Ты исправишь! – Прокричала она.
Голова Ли качалась из сторону в сторону между ними. «Почему Питу надо об этом беспокоиться?»
– Здесь нечего исправлять, – сказал он твердо.
Арджи закрыла глаза, отклонила голову назад и зарычала от разочарования.
Мягкое касание Ли по лицу вернуло ее внимание. – Я не понимаю, – сказала она честно. – Я знаю, что ты меня любишь. Почему ты не хочешь, чтобы мы были вместе?
Сердце Арджи болезненно сжалось от слов. – Ты на самом деле не понимаешь, Ли. Тебе не следует быть здесь.
– Но я хочу, чтобы мы были вместе. – Ли топнула ногой. – Почему это так трудно понять?
Арджи прижала ее к себе. – Тебе нужно вернуться.
– Она не может. – Прервал ее Пит. Глаза светились теплом, когда он говорил со своим старым другом. Фли, наблюдающая сцену, валяясь под дубом, запрыгнула на плечо Пита и потерлась об щеку. – В то время она ехала к Глори, Фитц. – Он развел руки в мольбе. – Теперь это время для вас двоих. Прими это.
– Не буду!
– У тебя нет выбора.
Арджи бросила на Пита злой взгляд и перевела внимание на Ли. – Девочка, тебе нужно выслушать меня. И послушай хорошо. – Она обхватила ее щеки, поглаживая скулы Ли большими пальцами. Она выглядела уставшей и слабой, и Арджи почувствовала боль, которую они уже пережили. – Ты не можешь быть со мной. Тебе слишком много придется отдать.
– Я все брошу, – последовал немедленный ответ.
– Своих друзей? Свою работу? Всю свою жизнь?
– Да. – Голос был решительным.
– Ты не можешь! Мы не можем быть вместе. – Арджи почувствовала, как слезы заполнили глаза. – Не здесь. Не сейчас.
– Но почему?
Арджи прижала два пальца к губам Ли, чтобы та замолчала. – Потому что это не твое время. Это место вне жизни, которую ты знаешь. Вне всего, что ты знаешь.
– Я могу создать сообщество Мэйберри! – Запротестовала Ли.
– Почему все продолжают так называть их? – Прошептал Пит, обращаясь к Фли.
Кошка раздраженно мяукнула.
Арджи разочарованно выдохнула. Но когда она открыла рот, чтобы сказал, острые слова Пита разорвали тишину.
– Скажи ей, Арджи.
– Пошел ты, Пит. Не говори так! Я не должна еще это делать. Она не готова.
Пит печально улыбнулся. Почему Фитс всегда должна быть колючкой в заднице? – Скажи ей, – терпеливо повторил он.
– Ты не должна мне ничего говорить, – Вмешалась Ли. – Мне нужно быть здесь. Мне нужно быть с тобой. У меня не было жизни на дороге. Я хочу, чтобы мы были семьей. Семья должна быть вместе.
Горячие слезы побежали по щекам Арджи. Ли нежно смахнула их. Она наклонилась и подняла медведя, вкладывая его в руки Арджи. – Ты та, кого хочет мое сердце. Я люблю тебя, и нам нужно быть вместе. Не важно, как.
Слова еще звучали, когда Ли ахнула и схватилась за грудь. Ноги подкосились, и ей показалось, что она не могла дышать. Арджи крепко обхватила ее руками, и молодая женщина прижалась лицом к груди Арджи.
– Держись, девочка. – Она прижала Ли насколько могла, сливаясь телами, и почувствовала, как замедляется сердцебиение…
– Давай! Быстрее.
– Готово. – Пожарный поднял сварочную маску и переместился в сторону. Парамедик тут же забежала за него, бросаясь в почти раздавленную кабину Ли. Дождь холодил вспотевшую кожу, и через мгновение она крикнула.
– Она жива?
Он посмотрел на дорогу мимо пожарных, полиции, скорой помощи. – Едва ли.
Отбросив мокрую маску в сторону, пожарный посмотрел на спущенную подушку безопасности и искореженные куски металла. Он поддерживал разговор, пока парамедик неистово работала. Здесь не было места для двоих, поэтому он не мог ничего сделать. – Нет тормозного пути. Она не нажимала тормоз. Алкоголь, как ты думаешь?