***
Глаза Джофа стали большими и жалостливыми.
— Но я хочу с тобой, — ныл он.
Гэбриэл призвал на помощь все свое самообладание и начал объяснять сначала:
— Твое плечо еще не зажило, и ты ничем мне не поможешь, если отправишься со мной.
— Но как я помогу, если меня арестуют? — все еще недоумевал Генти, хотя ему все было разжеванно несколько раз.
— Джоф, ты хотел, чтобы я перестал пытаться от тебя избавиться, я перестал. Наоборот, сейчас прошу твоей помощи. Я не могу разорваться. Но я должен помочь этой глупой девчонке и также должен заняться Лорисом Каучером.
— Но я тоже хочу помочь нашей принцессе, — не сдавался Генти.
Гэбриэл с шумом втянул в легкие воздух. Даже его самообладанию приходил конец. Эти двое кого угодно сведут с ума!
— Она не наша, — ядовито ответил он. — И она только что это продемонстрировала.
Джоф лукаво прищурился.
— А если она не наша, то с чего ты так рвешься ее спасать? — невинно поинтересовался он.
«Потому что я идиот?»
Нет, такой ответ вряд ли прояснит ситуацию.
— Ладно, пусть наша, — сдался Гэбриэл. — Не суть.
— А суть в том, что тебе нужен Лорис Каучер, — хвала всем богам, кажется Генти начал понимать, что от него требуется.
— Именно! Мне надо узнать о нем подробности, и мне нужен свой человек в тюрьме. Устрой дебош в общественном месте, обзови Галима, спой оду Галису. В этом городе тебя тут же арестуют за открытое выступление против короля, да еще и нарушение порядка.
— Опять в тюрьму? — обреченно простонал Генти.
— В Саране другие тюрьмы, — заверил Гэбриэл. — Здесь нет одиночного заключения. Заключенным разрешено общаться друг с другом.
— Все равно, опять в тюрьму…
— Да, опять, — жестко подтвердил Гэбриэл. — Но я тебя вытащу, обещаю, — и не важно, что он пока сам не представляет, как ему это удастся. — В тюрьме найдешь Лориса Каучера, делай, что хочешь, но подружись с ним. Мне нужно, чтобы ты узнал о его семье, что он знает о своем отце, что помнит о матери.
По тому, как мрачнело лицо Джофа, он потихоньку начал смиряться с неизбежным.
— А с чего бы ему мне все это рассказывать? — спросил юноша.
Гэбриэл скрипнул зубами. Итак, круг три. Объясняем сначала.
— Я сказал, подружись, Джоф! Это тюрьма, люди сидят там взаперти, им одиноко, им хочется поговорить. Будь внимательным слушателем, только и всего. Все, что от тебя требуется, начни тему и слушай. Расскажи, как скучаешь о деде, и тебе ответят тем же.
Генти окончательно сник.
— Я попробую.
Гэбриэл уже настолько выдохся уговаривать его, что чуть не упал от облегчения. Конечно же, он не думал, что Джоф — такой дурачок, каким прикидывался, и, действительно, так долго не мог понять, что от него требуется. Просто парнишка отчаянно не хотел соглашаться на ту роль, которая ему выпала. Страх Генти был понятен, Гэбриэл и сам испытывал подобные чувства, когда ему пришлось позволить арестовать себя в Иканоре, и это только через неделю после освобождения в Алаиде.
— Спасибо, Джоф, — искренне поблагодарил Гэбриэл. Помощь юноши была ему просто необходима, иначе вся эта история, благодаря старанием принцессы и ее братца, кончится плохо.
Генти слабо кивнул, выглядя совершенно несчастным.
— Я не такой, как ты, — пробормотал он, смотря куда-то себе под ноги, — я не могу всем нравиться, не могу находить подход к незнакомым людям…
«Даже так?»
Гэбриэл прищурился, глядя на Генти. А он ведь и понятия не имел, что Джоф о нем такого мнения. Это он-то всем нравится?
«Очень смешно».
— Джоф, — Гэбриэл положил руку ему на плечо, — не надо пытаться быть мной, — «кем бы я ни был». — Будь собой, ладно?
Генти выдавил слабую улыбку.
— Ладно.
***
Эрилин добралась до места только к ночи. Стало совсем темно и жутко. Одна в незнакомом городе.