Принцесса уже настолько привыкла, что Гэбриэл всегда был рядом, оберегал и защищал ее, что теперь чувствовала себя совершенно одинокой и беззащитной. С наступлением темноты вся ее решимость испарилась.
«Что я наделала?» — спрашивала она себя снова и снова, но пути назад не было.
Разве могла Эрилин после своего безумного бегства вернуться в таверну Джимми и попросить у Гэбриэла и Джофа прощения за свой поступок? Отвратительнее всего то, что Гэбриэл был во всем прав. И сейчас, на остывшую голову, она начинала понимать, что он запер ее только для ее же блага, в очередной раз пытаясь защитить.
Но как долго Эрилин может находиться под этой защитой? Неужели сама она ни на что не способна?
«Рвалась спасать брата? Так все в твоих руках, действуй!»
Найти резиденцию Галиса Лорна было не сложно. Этот город был в его власти, и потому он совершенно не прятался, наоборот, выставлял напоказ свое присутствие. Интересно, Галис правда рассчитывал занять трон Сараны?
На крыше четырехэтажного здания в центре города развивались красные флаги с оскаленной львиной головой — гербом дома Лорнов.
Что ж, похоже, не только рассчитывал, но и считал, что это ему практически удалось. Флаги размещают на своей резиденции только короли. Значит, Галис уже полагал, что победа у него в кармане.
У входа, освещенного магическим светом, дежурила стража. В кольчугах, на поясе — мечи, в руках — копья. Эрилин сглотнула, в горле пересохло — стражники выглядели внушительно.
Если бы принцесса была прилежной ученицей и научилась стрелять из лука, то она могла бы «снять» охрану несколькими меткими выстрелами.
«Ты настолько сошла с ума, что так просто рассуждаешь об убийстве?»
В тот момент Эрилин была даже рада, что так и не научилась толком стрелять. Да и лук она бросила в таверне, поэтому все рассуждения на эту тему пустые.
Принцесса спряталась в тени соседнего здания, прижавшись спиной к холодной каменной кладке, и наблюдала за стражей. Вот они сменились, но ни на мгновение не отвлеклись и не потеряли бдительность. На место ушедших тут же встала новая смена.
«Да тут и муха без разрешения не пролетит!» — с ужасом осознала принцесса.
Пытаться пробраться внутрь? Как? Искать черный ход? Навряд ли, они так тщательно бдели за главным входом и оставили без присмотра хотя бы какой-нибудь возможный проход.
Принцесса оторвалась от стены, к которой от страха прижималась так крепко, что от напряжения заболели лопатки. Выглянула, чтобы получше все рассмотреть, но не увидела ни балкона, ни пожарной лестницы. Ни-че-го.
Эрилин все еще перебирала в уме варианты, когда чья-то рука вдруг легла на плечо. Принцесса рванулась, но ей зажали рот и удержали. Слишком аккуратно для стражи, и слишком бесшумно.
— Еще раз выкинешь что-нибудь подобное, и я просто плюну на все это и позволю тебе сунуть голову в петлю, — прошептал над ухом такой до боли знакомый голос.
Эрилин чуть не расплакалась и обмякла от облегчения.
Убедившись, что она успокоилась и не собирается вырываться, Гэбриэл отпустил ее. Принцесса повернулась к нему. Его глаза были просто ледяными, лицо ничего не выражало, никакой тебе привычной усмешки, все предельно серьезно.
«И ты сама этого добилась, дура!»
— Эмир там, — шепотом сказала она, радуясь, что в темноте не видно, что ее лицо стало пунцовым.
— Есть варианты? — серьезно спросил Гэбриэл, но Эрилин только обреченно покачала головой. — Так я и думал. Тогда выбираемся отсюда.
— Но он здесь, совсем рядом, — взмолилась она. — Помоги.
— Нет, — его голос был по-прежнему холоден. — Ночью охрана усилена.
— Но…
— Дождемся очередного сбора на площади, подашь Эмиру знак, может, он сам сумеет что-нибудь придумать.
Это звучало разумно. Черт, это и было разумно, но брат здесь, совсем рядом… Эрилин с тоской посмотрела на недосягаемое здание.
Гэбриэл за спиной выругался. Она резко обернулась, не понимая, в чем дело. Он согнулся, сжав голову руками.
— Что?.. — Эрилин не договорила, ее голову пронзила острая боль, такая, что она еле устояла на ногах.
— Магическая атака, — прохрипел Гэбриэл. — Добро пожаловать в Сарану.