Гэбриэл усмехнулся, шутливо отдал честь и потащил Генти за собой.
— Как тебе это удается? — восхищенно спросил Джоф, когда они покинули кабинет.
— Что именно? — не понял Гэбриэл.
— Ну, то, — юноша сделал большие глаза. — Ты уже перетащил короля на свою сторону.
— Ах, это, — отмахнулся Гэбриэл. — Король и был на этой стороне, это я встал на его. Ты вот что лучше скажи, что ты узнал про Лориса?
На лицо Джофа полезла улыбка, он выпятил грудь колесом, явно сгорая от гордости.
— Он тот самый! — с уверенностью заявил юноша.
Гэбриэл прищурился.
— Уверен?
— У его матери были светлые волосы, она не любила распространяться о прошлом и говорила, что отец Лориса их предал. Это совершенно точно она!
Гэбриэл улыбнулся. Что ж, дела идут на лад.
«Король Эдвин, жди сына домой!»
Вот только надо разобраться с местным королем, или королями.
***
Слуги принесли в кабинет дополнительные стулья. Галим как хозяин занял место на одной стороне стола, Гэбриэл и Джоф на другой, стул Лориса Каучера рядом с ними пока пустовал.
Генти не только помылся, но и избавился от повязки на руке, и теперь выглядел смущенным и растерянным. То, что Эрилин принцесса, было для него само собой разумеющимся, но сидеть за одним столом с самим королем было в диковинку. Но Гэбриэл не внял его мольбам оставить его в стороне и притащил с собой. Как-никак он был дольше всех знаком Лорису и, в случае чего, его помощь вполне могла бы потребоваться.
— И что ты о нем думаешь? — обратился к Гэбриэлу король, воспользовавшись тем, что маг задерживался.
Гэбриэл пожал плечами.
— То, что он мне понравился, аргумент?
— О да, — заверил Галим. — Но можем ли мы ему доверять?
Гэбриэл откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Можно ли доверять Лорису Каучеру, основываясь только на подсознательной симпатии к нему? Хороший вопрос, и уж точно на него нельзя получить ответ, обсуждая мага во время его отсутствия.
— Давай спросим у него, — предложил Гэбриэл.
Галим хмыкнул, потом посмотрел на часы на стене и побарабанил пальцами по столу.
— Я приказал его привести еще пятнадцать минут назад, — недовольно сказал он.
— Препирается со стражей? — предположил Гэбриэл. Судя по всему, Каучеру наглости не занимать, а потому эта версия казалась вполне реалистичной.
В этот момент двери кабинета с грохотом распахнулись, и на пороге возник долгожданный маг. Его глаза пылали негодованием. Стражник, приведший его, виновато переминался с ноги на ногу у него за спиной, но, получив кивок короля, торопливо закрыл двери.
— Я требую объяснить, что это значит! — возмущенно заявил Лорис, тряся сапогом, который почему-то был у него в руках. Обут он оказался только в один, вторая нога — боса, а на щиколотке — кольцо от кандалов с вкрапленными в него антимагическими амулетами. — Меня вытаскивают из тюрьмы, заверяя, что у короля есть для меня предложение, тащат сюда, как вола на привязи, а потом оказывается, что меня всего лишь, как какого-то пса в ошейнике, перевели с одного места на другое. Если с меня не снимут эту штуку, — он демонстративно топнул ногой в металлическом кольце, — я вообще отказываюсь о чем-либо говорить. Возвращайте в тюрьму, и дело с концом.
На губах Гэбриэла появилась довольная улыбка. Похоже, он не ошибся, этот парень достаточно умен и самоуверен. Как раз то, что им нужно.
Галим же возмутился.
— Я не освобожу мага, который способен скрутить меня в бараний рог одним щелчком пальцев!
— Тогда разговор окончен, — мстительно пообещал Лорис. — Нужна живность на привязи, заведи собаку.
— Да как ты?.. — король задохнулся от возмущения.
Джоф вжал голову в плечи и даже согнулся под перекрестным огнем.
— Спокойнее, — попросил Гэбриэл, понимая, что без его вмешательства не обойтись. — Галим, парень прав, — обратился он к королю, — прикажи снять с него эту штуку.