Король только поджал губы, выражая свое несогласие.
— Но Каучер у меня от медали не отвертится, — мстительно пообещал он. — Я сделаю его главным магом королевства.
— Если он захочет, — заметил Гэбриэл.
— Что значит «если захочет»? — вспыхнул король. — С чего бы ему не захотеть? Парень достаточно тщеславен, в этом я не сомневаюсь.
Гэбриэл задумался. Тщеславен? Пожалуй, да. Стоило только посмотреть на его самодовольную улыбку, когда он обыграл более опытных магов. Променяет ли он престижное место при дворе, чтобы отправиться бог знает куда, чтобы познакомиться со своим отцом, который от него когда-то уже отказался? Ну и пусть, что отец — сам король Алаиды. Здесь Лорису предлагали заслуженное место, где он быстро впишется в привычный ему мир, а там все было куда более туманно.
— Я хочу предложить ему кое-что другое, — коротко ответил Гэбриэл.
Галим нахмурился.
— Значит, хочешь умыкнуть у меня моего лучшего мага?
Гэбриэл пожал плечами.
— Только если он сам захочет, — на самом деле ему вовсе не обязательно тащить Лориса в Алаиду, заданием было найти Ричарда, он его нашел, дальше Эдвин может сам с ним связаться.
— Между прочим, ты сам мог бы остаться, — заметил Галим.
Гэбриэл усмехнулся.
— Еще не появилось на свете такое место, где я захотел бы остаться.
— Понимаю, — протянул король, хотя его взгляд выражал явное неудовольствие. — Значит, уезжаешь, как всегда, стремительно, едва закончилось дело?
— Да, думаю, завтра на рассвете.
— Тогда приглашаю тебя и твоих спутников в мою временную резиденцию, — великодушно пригласил король.
Гэбриэл кивнул, принимая приглашение, а потом задал мучавший его вопрос:
— Что станет с Галисом?
Король нахмурился.
— Я не казню своего брата, если ты об этом, — он вздохнул, — но и оставить возле себя после всего просто не могу.
— Изгнание? — догадался Гэбриэл.
— Думаю, это будет наилучший вариант, — кивнул король, — изгнание без права пересекать границу.
— Для Галиса это будет не лучше смерти… — начал Гэбриэл и оборвал сам себя, заметив в глазах Галима нехороший блеск. — А-а, ты предоставишь ему выбор? — понял он, на душе стало еще отвратительнее.
— Какой еще выбор? — но удивление на лице короля было настолько фальшиво напускным, что он сам это понял и не стал притворяться. — Я его изгоню, — твердо закончил он. — Но, если вместо изгнания мой брат решит покончить с собой, я не стану ему мешать.
Гэбриэл только кивнул, не отрицая и не соглашаясь. Галим был королем, он имел право на такие решения. И его призраки останутся с ним, нечего путать их со своими.
Гэбриэл попрощался с королем до следующей встречи и отправился в таверну Джимми, нужно было забрать брошенные там вещи и Джофа. Генти, наверное, там совсем извелся в ожидании.
Два дня, они пробыли в Саране всего два проклятых дня…
***
Гэбриэл нашел Лориса вечером. Он сидел на широком подоконнике в коридоре резиденции Галима и задумчиво смотрел в окно. Во дворе суетились люди, организуя обратный переезд короля в столицу.
— Гэбриэл? — маг удивленно вскинул брови. — Что ты здесь делаешь? Я думал, ты тоже готовишься к отъезду.
Он пожал плечами.
— Я всю свою жизнь приезжаю и уезжаю, у меня нет вещей, которые следует собирать часами, — Гэбриэл кивнул за окно, где слуги грузили в повозку сундуки Галима. Лорис понимающе хмыкнул. — Но на самом деле я искал тебя.
— И зачем же? — удивился тот.
— Хотел узнать о твоих планах на будущее.
— Ну-у, — загадочно протянул Лорис, — король предложил мне место главного мага при дворе.
— И ты согласился?
Каучер вздернул подбородок.
— Я согласился обдумать его предложение. Но я не идиот, чтобы отказываться от такого. Это же огромные возможности! Я раньше и помышлять о таком не мог, никогда не считал себя достаточно сильным магом. Кстати, — вдруг спохватился он, — откуда ты знал, что у меня хватит сил, чтобы обдурить магов Галиса, если я сам не знал? Что это за список самых сильных волшебников, о котором ты говорил?