— Какой список? — Гэбриэл сделал невинные глаза.
— Ты шутишь? — ахнул Лорис. — Нет никакого списка? Ты надул меня?!
Гэбриэл дернул плечом.
— Не надул, а придал ускорения.
— А если бы я не справился?
— Человек, который верит в свои силы, способен справиться со всем, — уверенно сказал Гэбриэл. — Ты сидел в темнице и жалел себя, потому что твои сподвижники бросили тебя. Тебе нужно было поверить в свои силы, вот я и немного… э-э… приврал.
— Приврал он, — ядовито передразнил Лорис. — А ты хоть представляешь, что было бы, если бы я не справился? Между прочим, Галис хотел разрубить меня на четыре куска, когда узнал, что я его предал. Меня бы спеленали антимагическими амулетами и четвертовали.
— Выкрутились бы.
— Выкрутился бы он, — не унимался Лорис. — Ты всегда такой спокойный?
Гэбриэл улыбнулся.
— Я только сейчас немного успокоился, эти два дня я думал, что свихнусь.
— Что-то по тебе не видно было, — не поверил маг. — По тебе ведь никогда ничего не видно, да?
Гэбриэл ответил на его проницательный взгляд ехидной улыбкой.
— Стараюсь.
— Черт-те что, — пробормотал Лорис, а потом сделался серьезным: — Так о чем ты хотел со мной поговорить?
— Ты примешь предложение короля?
— Конечно, — в глазах Лориса сквозило непонимание, — я же сказал, что только дурак откажется от него.
Гэбриэл прищурился, чуть склонив голову набок.
— А если я предложу тебе альтернативу?
— Что-то лучше места главного мага королевства? — не поверил Лорис.
Лучше ли? Во время путешествия Гэбриэл много раз ставил себя на место Ричарда, представляя, что бы почувствовал сам, если бы кто-нибудь заявился к нему ни с того, ни с сего и заявил, что он наследник престола Алаиды. Без сомнения, он был бы в бешенстве, узнав, что отец сначала бросил его, а потом решил найти спустя двадцать лет.
— Лучше или нет, решать тебе, — ответил Гэбриэл. — Но ты должен меня выслушать.
— А теперь ты меня пугаешь, — высказался Лорис. — А я даже не могу проверить, не лжешь ли ты.
Гэбриэл посмотрел на него самым серьезным взглядом, на который только был способен.
— Я не лгу.
— Ладно, — сдался Лорис. — Я слушаю. Валяй, рассказывай.
Пока Гэбриэл говорил, лицо мага несколько раз меняло цвет, становясь, то мертвенно-бледным, то пунцовым, то опять бледным. Его губы несколько раз дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но сдержался. Слушал молча и все больше хмурился.
— То есть мою родную мать сожгли заживо? — прорычал Лорис, сжав кулаки. От его расслабленной позы не осталось и следа, он спрыгнул с подоконника и заходил взад-вперед. — А этот негодяй просто испугался? А теперь на старости лет, что, совесть замучила?
— Должно быть, — мрачно согласился Гэбриэл. Да, Лорис повел себя так, как он и ожидал. Гэбриэл и сам бы отреагировал так же.
— Я не священник, я не отпускаю грехи, — прорычал Лорис. — Да что он о себе думает? Раз король, я должен купиться на его несметные богатства и все простить? Папочка, обними меня! Так, что ли?
— Если ты не заметил, я его не оправдываю, — сказал Гэбриэл, наблюдая его метания, — но он мой наниматель, и я дал слово, что сделаю все возможное, чтобы вернуть ему сына.
— Мою родную мать сожгли, а он стоял и смотрел! Король, слово которого закон, стоял и смотрел, потому что испугался! — он запустил руку в волосы. — Да как он вообще мог!
— Но он твой отец, — напомнил Гэбриэл.
Глаза Лориса бешено блеснули.
— Но я не он! Я бы никогда и ни за что не предал тех, кто мне верит, кто зависит от меня, нуждается во мне!
— Не сомневаюсь, — согласился Гэбриэл.
— Тогда чего ты от меня хочешь? — не понимал Лорис-Ричард.
— Он живет с этим двадцать два года. Эдвин поломал не только твою жизнь, но и свою.
Лорис фыркнул.
— Чем же он ее себе поломал? Чем она стала плоха? Дорогие блюда стали менее вкусными?
— Он раскаивается, — если бы Гэбриэл не видел боль и отчаяние в глазах короля Эдвина, возможно, он и сам не поверил. — Он надеется хоть что-то исправить.