Принцесса покачнулась, но Джоф тут же подставил ей плечо.
— А мы тут слезы льем, — счастливо хмыкнул юноша. Он улыбался от уха до уха.
Значит, ей не показалось. Гэбриэл жив! Он здесь! Он выбрался из Эрейских гор!
***
Гэбриэл вернулся обратно, не прошло и минуты, вынес Лигас на руках. Та кашляла, но крепко прижимала к груди небольшой квадратный чемоданчик.
Лорис вздохнул с облегчением и расслабил руки. Крыша с глухим треском ухнула вниз, после чего пламя погасло. Маг согнулся, упершись руками в колени и тяжело дыша.
Гэбриэл тем временем усадил Лигас на свой брошенный на камни двора плащ.
— Ну, и стоило так рисковать из-за каких-то бумажек? — насмешливо поинтересовался он.
— Это… — выдохнула Лигас, а потом закашлялась, — не… бумажки!
Гэбриэл только скривился.
— Кто бы сомневался.
Эрилин смотрела на него и не могла поверить, что он правда здесь, не сон, не видение. Живой! Его улыбка, его насмешливый взгляд…
В это мгновение принцесса забыла обо всем: о людях во дворе, о брате, стоящем всего в нескольких шагах от нее, обо всех мыслимых и немыслимых запретах и приличиях. Всхлипнула и бросилась ему на шею.
В глазах Гэбриэла успело промелькнуть удивление, но принцесса вцепилась в него мертвой хваткой.
«Плевать… На все плевать…»
Ей было все равно, как это выглядело со стороны, было ли бесстыдным ее поведение. Она наслаждалась каждой секундой.
Гэбриэл неуверенно обнял ее в ответ, покосившись на Эмира, видимо, не желая ее компрометировать.
«Плевать…»
Эрилин прижалась к нему еще крепче, уткнувшись носом в распахнутый ворот рубашки. Она чувствовала, как бьется жилка на его шее, чувствовала, что он живой, настоящий.
— Эрилин! — гневный голос брата прогремел в наступившей тишине.
— Эр, — мягко произнес Гэбриэл, пытаясь ее отстранить, но не тут-то было, Эрилин не желала его выпускать.
Она лишь подняла голову и обнаружила, что все собравшиеся во дворе стоят и смотрят на них, не отрывая глаз.
Нашли интересное представление? Не видели, как кто-то рад друг друга видеть? Принцесса почувствовала раздражение. Да какое право они все имеют? Какое право имеет Эмир судить ее?
— Эрилин, — настойчивее повторил Гэбриэл.
Принцесса вздохнула и с сожалением отстранилась от него, но все равно осталась на расстоянии нескольких шагов.
Их глаза встретились. А она-то думала, что больше никогда не увидит этих глаз цвета неба. «Все хорошо, — сказали они, — успокойся». «Я постараюсь», — так же молча, ответили ее.
— Что здесь произошло? — спросил Гэбриэл, потом присел на корточки возле Лигас. — Ты в порядке? — спросил тревожно, вглядываясь в ее перепачканное сажей лицо.
Лигас снова закашлялась.
— Жить буду, — прохрипела она. А потом вдруг размахнулась и залепила ему звонкую пощечину. — Еще раз так меня напугаешь…
Он усмехнулся своей обычной беспечной улыбкой.
— И ты меня отшлепаешь?
Лигас попыталась зарычать, но на нее напал новый приступ кашля.
Ворота раскрылись, и две девушки втащили во двор неудачливого поджигателя, тот был без сознания. Девушки тянули его за ноги, не обращая внимания, что голова преступника с каждым шагом бьется о землю.
Гэбриэл изогнул бровь, поднимаясь.
— И кто у нас такой меткий стрелок? — поинтересовался он.
Эрилин покраснела.
— Вообще-то, я.
Теперь в его взгляде смешались удивление пополам с восхищением.
— Беру свои слова обратно, тебе стоит учиться стрельбе из лука.
Принцесса зарделась еще больше.
— Допросим? — спросил Лорис, подойдя ближе, и девушки швырнули свою ношу к его ногам.
Лигас кивнула.
Маг присел возле поджигателя и провел ладонью над его лицом. Мужчина вздрогнул и распахнул глаза, потом приподнялся на локте, в ужасе рассматривая собравшуюся аудиторию.
— Лучше сразу говори, кто тебя нанял, — миролюбиво предложил Гэбриэл. — А то все на взводе, как бы чего не вышло.