Гэбриэл улыбнулся краем губ, но потом посерьезнел.
— Как бы не поджарили к столу этого индюка.
Лорис пожал плечами.
— Ну, он все-таки здесь вырос и знает менталитет здешних людей.
— Или возомнил, что знает…
Гэбрил внимательно следил за Эмиром. В каждом его движении, в каждом жесте появилось королевское величие, которого не было до этого. Принц был счастлив вернуться в Иканор, это было очевидно, и тут в его искренности можно было не сомневаться.
Но также Гэбриэл отметил, что, помимо радости, в нем не было страха и неуверенности, которые должны были сопутствовать любому в подобной ситуации.
«Прекрати искать против него доказательства», — одернул себя Гэбриэл, в конце концов, он обещал Эрилин этого не делать.
Вся группа остановилась вне зоны слышимости, вперед поехал один Эмир, но не нужно было ничего слышать, чтобы понять, что происходит. Стражники вытянулись по струнке, их глаза округлились.
— Ваше высочество! — выдохнул один из них. Не нужно было уметь читать по губам, чтобы догадаться. — Вы живы!
На лицах обоих стражников было удивление и восторг, и вот оба уже преклонили колени перед наследником.
Лорис моргнул.
— Искренняя радость, — прокомментировал он. — Ну надо же.
Гэбриэл был с ним согласен, искренняя что ни на есть. Возможно, план принца, заявиться вот так открыто, был не так уж и плох.
Тем временем Эмир что-то сказал стражникам и зашагал обратно к своим спутникам. Один из стражей на трясущихся ногах побежал в сторожку, и оттуда уже через пару секунд выскочил гонец в красной одежде, вскочил на коня и помчался в сторону города.
— За эскортом? — предположил Лорис.
— Похоже, — отозвался Гэбриэл. Все было слишком легко и просто, и ему это не нравилось.
— Что они сказали? — нетерпеливо потребовала Эрилин, когда принц приблизился.
Эмир одарил ее холодной надменной улыбкой.
— И нечего так переживать, — сказал он. — Я же говорил, что все так и будет. Все думали, что я убит, и вот я здесь, живой и здоровый. Все счастливы.
Но принцесса не успокоилась от этих слов.
— А Ридок? Кто знает, что предпримет он?
Эмир поморщился, будто откусил что-то несвежее.
— Плевать на Ридока. Его слово против моего. Я наследник престола, сын своего отца. И народ сразу же поймет, кто есть кто. Естественно, что я бы не стал участвовать в заговоре против короля, потому что трон и так бы перешел ко мне. Так что поддержка иканорцев мне обеспечена. А больше ничего и не нужно.
Эрилин закусила губу, глядя на брата, явно несогласная с его беспечностью, но спорить не стала.
— Сейчас прибудет эскорт, — продолжал Эмир, — и мы въедем в город так, как и подобает королевским особам. Отправимся на главную площадь и сразу же известим народ о настоящем положении дел.
— Эмир, это безумие! — воскликнула Эрилин, но снова замолчала под негодующим взглядом брата.
— Это мое решение, — отчеканил он. — И я уверен в его правильности. Лорис, — принц устремил взгляд пылающих глаз на мага, — мне нужно, чтобы ты включил магические громкоговорители, и все жители города нас слышали.
Лорис нахмурился и посмотрел на Гэбриэла. Гэбриэл, в свою очередь, пожал плечами. Он был полностью согласен с Эрилин, считая такой прыжок с места в карьер полнейшим безумием, но принцесса недавно очень сильно просила попридержать свое мнение при себе, поэтому Гэбриэл не собирался ни во что вмешиваться.
— Почему ты смотришь на него? — разозлился принц. — Ты тоже наследник престола, мы должны держаться вместе.
Лорис хмыкнул.
— Он мне больше нравится, — с ухмылкой признался он.
Глаза Эмира вспыхнули, но принц быстро взял себя в руки.
— Ну и чувство юмора у вас, ваше высочество, — процедил он.
Лорис пожал плечами, мол, он вовсе не шутил.
— Ну, так сделаешь? — не сдавался Эмир.
— Хорошо, — согласился маг, — сделаю, если ты правда уверен.
Эмир скрипнул зубами.
— Уверен.
— Ладно, тогда сделаю.
Эскорт появился на удивление быстро. Очень скоро из городских ворот выехал вооруженный отряд, окружающий богато украшенную карету.