Гэбриэл кивнул, в его глазах загорелся интерес.
— А что, — признал он, — это может быть полезным. Если будешь стараться.
— Буду, — торжественно пообещала Эрилин. — Тогда, может быть, приступим прямо сейчас?
— Ага, — съязвил Гэбриэл, — а в качестве мишени используем распятие? Эр, ну не в церкви же.
Она покраснела до корней волос.
— Не расстраивайся, — он дружески потрепал ее по плечу. — Из-за Джофа у нас теперь будет больше привалов, так что успеем.
Звучало обнадеживающее.
Эрилин кивнула и пошла обратно в дом, чтобы присмотреть за Генти, а заодно и сбежать от взгляда этих пронзительных голубых глаз.
ГЛАВА 13
Эрилин зашипела от боли, когда тетива в очередной раз хлестнула по пальцам, а стрела, вместо того, чтобы унестись в полет, грохнулась к ногам.
Джоф ехидно засмеялся.
— Сам попробуй! — прорычала принцесса.
В ответ Генти продемонстрировал подвешенную к плечу руку, мол, извини, инвалид я. Это вызвало у нее новый рык. Она отшвырнула от себя лук и плюхнулась на землю прямо там, где стояла.
Они остановились на ночлег в маленьком леске в одном дне пути от Сараны. Гэбриэл пошел за дровами для костра, оставив их с Джофом присматривать друг за другом. Естественно, как только он ушел, каждый занялся своим делом: Генти завернулся в плащ по самый нос и принялся баюкать больную руку, а Эрилин решила лишний раз попрактиковаться с луком.
Последние несколько дней пути она проводила за этим занятием все свободное время. Достигла ли она успехов? Определенно, нет. Гэбриэл сказал, что научиться стрелять из лука очень легко, нужно просто потратить на это несколько лет жизни. Всего-то…
Эрилин подняла руки ладонями вверх. Все пальцы были покрыты болезненными волдырями, мозолями и ссадинами. А Гэбриэл говорил, что так и будет, если неправильно натягивать тетиву. Только как научиться делать это сразу и правильно?
Принцесса пососала кровоточащий палец. Нет, она так просто не сдастся.
Эрилин решительно встала и снова подняла лук.
Из-за деревьев появился Гэбриэл. Он положил принесенные ветки и, ни слова не говоря, подошел к ней. Эрилин следила за ним из-под хмурых бровей.
Гэбриэл взял ее за руки, повернул сначала ладонями вверх, потом вниз, скривился и отобрал лук.
— Нет, — простонала Эрилин.
— Это я сказал: нет, — отрезал он и убрал лук подальше к своему мечу.
— Можно подумать, у тебя сразу получилось! — обиделась она. — Ты сам говорил, что мне нужно как можно больше тренироваться!
Но Гэбриэл не поддался на провокацию и не вернул ей оружие.
— Хочешь учиться в том же режиме, в каком учили меня? — холодно поинтересовался он. — Или у тебя склонность к мазохизму?
Эрилин не нашлась, что ответить. Руки ужасно болели и кровоточили, это была чистая правда.
Гэбриэл покопался в своей сумке и извлек из нее небольшую круглую баночку с зеленым желеобразным содержимым.
— Держи.
Баночка взлетела в воздух, и… И, конечно же, принцесса ее не поймала.
— Что это? — нахмурилась она, поднимая банку с земли.
— Мазь. Нанеси на руки, иначе завтра вообще не сможешь даже пошевелить пальцами.
— Хорошо, нянюшка, — огрызнулась она.
Гэбриэл закатил глаза.
— Если бы вы оба не вели себя как дети, я бы не был вынужден быть вашей нянькой.
— А я-то, я-то при чем? — пропищал Джоф из-под своего плаща, но все же предпочел прикусить язык, пока не запахло жареным.
Гэбриэл удовлетворенно хмыкнул и отправился разводить костер, так как ни от принцессы, ни от Генти помощи можно было не ждать.
***
Когда костер окончательно разгорелся, все пересели поближе, и Гэбриэл вручил каждому по кружке с горячим напитком. Вот уж, действительно, нянька!
Раньше костром почти все время занимался Джоф, а Эрилин, хоть и не могла ничего приготовить, но, по крайней мере, исправно кипятила воду и заваривала чай. Сейчас же Генти из-за поврежденного плеча считал себя недееспособным инвалидом, а принцесса довела свои руки до такого состояния, что на них смотреть было страшно.