— Да?! — Изумился тот. — Это легко проверить. Дирт, это так?
— Да, хозяин. — Прогудел голем.
— Здесь были феи?
— Нет, хозяин.
— С кем разговаривал мой личный слуга?
— Ни с кем. — Немного больше обычного задержавшись с ответом, сказал Дирт, — Тогда где эльф?!
— Не знаю — ответил голем.
— А ты что скажешь? — Колдун посмотрел на Терри.
— А? Я?
— Да! ТЫ!
— Не знаю.
Колдун не удержал рвущуюся наружу злобу. Впрочем, для Терри, боль перестала быть страшной и переносилась без последствий. До кучи досталось и Дирту, колдун пнул его по ноге и, злобно ругаясь, выхромал из комнаты Терри.
Через час колдун выяснил, как пленник покинул башню. Всё оказалось просто и по–глупому. Полуразвалившийся голем–уборщик, случайно услышал, что в подвале в одной из камер, ненадолго кого–то поселят. Не услышать было бы очень трудно, колдун достаточно громко проинформировал об этом по всей башни. Гелемы–уборщики и так не отличаются умом и сообразительностью, а этот ещё и почти развалился.
Он отправился убраться в камере нового гостя хозяина. А гость приказал вынести его из башни, и быстро.
Уборщик прекратил своё существование почти сразу после маловразумительных объяснений своих действий. Колдун ещё неделю злился на всех. Его интуиция говорила о явном обмане, только вот доказать он не мог.
Эльфа действительно вынес наружу голем–уборщик. Но сам бы он никогда не додумался до уборки в камере. Такие големы действуют только по прямому приказу или если выполняют цепочку связных, допустимых к исполнению команд. Колдун умел делать големов, однако плохо понимал схему мыслительных процессов таких существ. Терри достаточно хорошо представляет, что такое программирование и как его применить к таким вот системам типа голема. Оставалось лишь передать сообщение пленному, что с успехом проделали кобольды. После удачи с уборщиком, Терри решила попробовать убедить Дирта помочь против колдуна. Взяв за основу явную неприязнь голема к ней. Этот разговор представлял некоторую опасность, поэтому пришлось найти способ быстрого разрушения голема, если разговор не приведет к нужному результату. Способ разрушения предложила фея природы, она дала корень растения, пообещав, что попав на тело голема, корень начнёт быстро расти и за десяток секунд развалит свою жертву на груду, уже не живых, мелких кусков. Сам корень должен после всего рассыпаться в пыль, не оставив никаких следов, ни магических, ни обычных.
Утром, за десять дней до зимнего солнцестояния, Терри решилась поговорить с Диртом.
— Дирт! — окликнула Терри, проходящего мимо неё, голема.
Тот остановился и тяжело повернулся в её сторону.
— Дирт, иди в подвал к цистернам с водой, мне поговорить с тобой надо. — Без эмоций произнесла девочка.
Голем замер надолго, больше четверти часа он обдумывал идти или не идти. Сказано было не приказным тоном. Бочки с водой тяжёлые.
Хозяину он пока не нужен. Надо идти. Приняв решение, Дирт сразу отправился в подвал.
У цистерн, прислонившись к стене правым плечом, его уже ждала девочка.
— Дирт, как давно хозяин менял тебе изношенные части? — Сразу спросила Терри, как только голем подошёл достаточно близко.
— Три года, один месяц, двенадцать дней,… — стал подробно отвечать на поставленный вопрос, Дирт.
— Другими словами, давно? — перебила его девочка.
— Да.
— Хозяин хочет тебя заменить демоном. — Огорошила его Терри — И меня тоже.
— Дирт нужен хозяину. — С открытой злобой прогудел голем.
— Дирт скоро развалится. — В тон ему, возразила Терри. — Хозяину дешевле сделать нового голема, чем починить тебя. Согласен?
— Да — Согласился он, с так поставленным вопросом.
Терри промолчала, не мешая голему самостоятельно принять решение.
— Хозяин нужен Дирт. — Сообщил своё решение голем. В нем победила злоба.
— Конечно, но Дирт не нужен хозяину.
— Хозяин нужен Дирту. — Снова прогудел голем и шагнул ближе к девочке.
— Хозяин тоже хочет избавиться… от Терри. — Ответила девочка, сказав о себе в третьем лице. Похоже, такой вариант голем понимал лучше.
— Как Дирт может помочь Терри? — После минутного молчания спросил он.
— Просто. Терри хочет уйти от хозяина. Хозяин не сможет призвать демона без Терри. Терри боится хозяина — он сильный. Терри боится Дирта — он сильный. — Девочка остановилась собраться с мыслями.
Общий смысл разговора она подготовила заранее, но такое построение фраз её утомило.
— Да. Хозяин — сильный. Да. Дирт — сильный — согласился Дирт. Как и все големы, он неуязвим для лести. Просто потому, что големы не воспринимают понятия не связанные с реальностью.