- Думаю, после того, как он понял, что мы не собираемся причинять ему боль, мы должны были быть понастойчивее, но к тому времени мы как бы привыкли держаться от него подальше. Казалось, что ему так удобнее, и мы его не трогали. Сейчас, я вижу, что мы могли бы что-то сделать, но в то время нам казалось, что мы поступаем так, как хочет он.
С минуту она посидела на деревянном кухонном стуле в тишине, слегка покачиваясь взад-вперед. А потом сказала:
- Сторонились его? Ни минуты. Никогда. Видит Бог, мы полюбили его с самого начала.
Глава 9
Когда Анна рассказала Саксону, что Гарольд умер, его лицо напряглось, а яркие глаза потускнели. Она боялась, что он вообще не захочет слушать о Брэдли, но этого не случилось. Но, если ему и было любопытно, он очень хорошо это скрывал, потому что не задал ни одного вопроса. Известие о смерти Гарольда заставило его проявить интерес, хотя и неохотно.
- Эммелина все еще живет в том же старом доме одна?
Она назвала ему адрес и он кивнул.
- Да, это тот самый дом.
- Кажется, она чувствует себя неплохо, - сказала Анна. – Она заплакала, когда я сказала, что знаю тебя. - Она глубоко вздохнула. – Ты должен ее навестить.
- Нет, - нахмурившись, резко ответил Саксон.
Он отвергал саму мысль об этом.
- Почему нет?
Анна почувствовала, как он отдаляется, видела, как замыкается его лицо. Она потянулась к нему и взяла его за руку, помня слова Эммелины о том, что они позволяли ему отдаляться вместо того, чтобы приближать к себе.
- Я не позволю тебе отгораживаться от меня. Я люблю тебя и мы с тобой заодно.
В глазах Саксона ничего нельзя было прочесть, но его вниманием она завладела.
- Если бы у меня была проблема, захотел бы ты помочь, или бросил бы меня расхлебывать все самой? – нажимала она.
У него мелькнуло какое-то выражение, слишком быстрое, чтобы она успела его расшифровать.
- Я бы позаботился о тебе, - и он сжал ее руку. – Но у меня нет проблем.
- Думаю, что есть.
- И ты настроена помочь мне решить их, независимо от того, считаю ли я, есть они или их нет, не так ли?
- Вот именно. Так и строятся близкие отношения. Люди встревают в дела других людей, потому что заботятся о них.
Когда-то он посчитал бы такое вмешательство в его личную жизнь невыносимым. И хотя ее настойчивость все еще раздражала его, но, как ни странно, в то же время заставляла чувствовать себя защищенным. Она была права: именно так и строятся отношения. Он понимал это, хотя такое происходило с ним впервые. Так или иначе, их «соглашение» превратилось в «отношения», полные сложностей, запросов и обязательств, но возврата к прежнему он не хотел. Впервые в жизни его принимали таким, каким он был. Анна знала о нем все, что только можно было знать, все отвратительные детали его рождения и детства. Она знала все самое худшее, но не бросила его.
В неожиданном порыве он посадил ее верхом себе на колени, так, чтобы видеть ее лицо, когда будет говорить. И физически, и эмоционально это была в высшей степени интимная поза для разговора, но он чувствовал, что так надо.
- Это было не лучшее время в моей жизни, - попытался объяснить он. - И я не хочу вспоминать его или снова там оказаться.
- То, что ты помнишь, искажено тем, что произошло с тобой до них. Ты вспоминаешь о них как о черствых людях, которые сторонились тебя, потому что ты не был их сыном, но они чувствовали совсем не это.
- Анна, - терпеливо сказал он. - Я там был.
Она обхватила его лицо руками.
- Ты был напуганным мальчиком. Не думаешь, что, может быть, ты настолько привык быть отвергаемым, что ждал этого и поэтому это и видел?
- А ты теперь психиатр-любитель?
- Для того, чтобы делать умозаключения, степень не требуется. - Она наклонилась вперед и сорвала быстрый поцелуй. – Она говорила часами, рассказывая мне о тебе.
- И теперь ты считаешь себя экспертом.
- Я эксперт по тебе, - фыркнула она. – Я годами изучала тебя. С той самой минуты, как стала на тебя работать.
- Ты так прелестна, когда психуешь, - заметил он, вдруг начиная наслаждаться их беседой. Он с удивлением понял, что, забавляется, дразня ее. Он мог ее разозлить, но, тем не менее, она будет его любить по-прежнему. Оказывается, обязательства имеют свои преимущества.
- Тогда я стану еще прелестнее, - предупредила она.
- С этим я как-нибудь справлюсь.
- Ты так думаешь, большой парень?
- Да, мэм. – Он подсунул руки под ее бедра и провокационно подвигал ее. - Вполне уверен.
На мгновение ее веки тяжело опустились в ответ, но затем она широко раскрыла глаза и впилась в него взглядом.
- Не пытайся отвлечь меня.