- Славка, как ты? – спросил он дрогнувшим голосом.
Славка с минуту молчал, потом ответил:
- Нормально… А что случилось? Антон, ты чего? – он испуганно сел, глядя на бледного Антона.
- Славка, ты вчера не смог идти и потерял сознание. Я думал, что ты умрёшь, - чуть не плача сказал тот.
- А, я помню, что не смог идти, так голова кружилась… Антон, я же как-то тебе говорил, что у меня бывает такое?
Антон не помнил. Покачал головой, спросил:
- А сейчас как ты себя чувствуешь?
- Нормально вроде… Только пить хочется очень.
Ой… Как же он мог забыть про воду?!
И что делать теперь? Не пить же из реки… У него были спички, но кипятить-то не в чём! Был бы уголь или марганцовка, но ведь и их нет… А сырую пить – себе дороже…
- Славка, что-нибудь придумаем. Пойдем потихоньку?
Малыш кивнул. Поднялся, спросил удивленно:
- Ой, а как я здесь оказался?
- Так я тебя полночи тащил…
Славка смущенно обнял Антона:
- Антон… Спасибо тебе… - он вздохнул. - Ты знаешь, я ночью проснулся, и ничего не понял. Увидел, что ты рядом спишь. Я не стал тебя будить, полежал и уснул. Правда мне пить хотелось и ещё в туалет…
- Так давай, вылазь скорее!
Антон без труда поднял его, вылез сам.
… Когда ребята перекусили остатками хлеба и завалявшейся в кармане куртки конфеткой, солнце уже подмигивало им сквозь верхушки сосен. Лес проснулся и теперь сиял в его лучах: разговаривали птицы, над травой летали бабочки и мотыльки, хозяйничали шмели. Но в небе облака не поднимались вверх, а стягивались плотнее, ветра не было, и чувствовалось, что днём будет душно.
Антон думал о дороге. Невесёлые мысли разгонял Славка: он улыбался, держа за руку своего старшего друга. Будто и не было вчерашней тревожной ночи…
Так они и шли, стараясь не отходить далеко от рельсов, чтобы снова не заблудиться. Антон рассказывал малышу о том, как можно по облакам предсказывать погоду.
- Видишь, Славка, вон там, перистые облака – они похожи не пёрышки. Обычно они появляются утром, и это значит, что будет хорошая погода. С солнцем они поднимаются ввысь и исчезают, а день бывает безоблачным. Но сейчас их немного и, вон там, возле них – слоистые облака. Будто кто-то водил белой кисточкой по небу. Если они есть, то будет облачно, потому что они собираются в кучки, образуют большие облака, затягивая все небо. И даже может быть дождь…. А ещё, если наверху ветер сильный, то они как бы разорваны, и тогда может, ещё и не соберутся… Но сейчас его нет.
- Откуда ты это знаешь?
- Ну, это по географии проходили… Сам наблюдал… Вообще-то, предсказывать погоду – дело творческое…
Иногда с грохотом проносились поезда. Мальчишки стояли и провожали их глазами. Антон вздыхал: они ехали в ту сторону, где находится его дом… Славка махал ладошкой.
Близился полдень. Облака затянули всё небо, как и говорил Антон. Было очень жарко и очень хотелось пить. А ещё Славка шёл всё медленнее и иногда зевал. Потом сказал:
- Антон, давай поспим, хоть немножко, а? А потом пойдем дальше? Всё равно никого нет.
- Хорошо, Славка. Давай только отойдем от дороги.
Здесь деревьев было мало, больше встречалось ёлок. Они прошли немного и наконец остановились возле большой разлапистой ели. Её ветки приподнимались над землёй, открывая небольшое, усыпанное хвоёй, местечко…
- Ты поспи, а я посижу, - сказал Антон и прислонился к тёплому шершавому стволу. Славка свернулся калачиком, а голову положил ему на колени. Не прошло и пяти минут как он уже спал. Антон погладил его по мягким волосам, прикрыл глаза.
«Интересно, как там Шурка? Достроил ли самолёт?.. – думал он. – И смотрит ли на звёзды? Или уже нет…»
Почему-то вспомнилось ему, как прошлой осенью они решили с другом посмотреть на звёздное небо. Как-то попалась им в библиотеке книжка по астрономии, точнее Тошке попалась. А в ней – куча созвездий, там он увидел созвездие Большой Медведицы и очень удивился – раньше он думал, что ковш – он ковш и есть. А оказывается, нет… Было там и множество красивых галактик и страшные истории про чёрные дыры. И фотографии комет.
Тошка тогда пошёл за Шуркой. И раскрыл перед ним книгу…
Они захотели увидеть комету. Слышали, что в начале октября она будет близко к земле… Вечером вышли на улицу и всё пытались разглядеть в вечернем небе её яркий хвост…
Комету они так и не увидели. Зато вдруг увидели, как быстро соскочила с неба и растворилась в темноте жёлтая звёзда. «Загадывай желание» - прошептал Шурка. Тошка кивнул и замолчал. Кажется, они загадали что-то похожее…