С грустью приняли они такое решение. Тоска по ребенку порой заглушала желание работать, хотелось бросить всё, взять его подмышку и уехать домой… Письма доходили редко, купили сыну мобильный телефон, чтобы можно было слышать родной голос. Правда, в поездках иногда не было связи, поэтому не всегда можно было поддерживать общение… В интернате сын подрос, похудел, стал совсем тихий, синие глаза стали печальными, но это всё, что можно было увидеть – во время встреч с родителями он смеялся, сиял, а сквозь грусть, в глазах мелькали весёлые искорки. Несколько раз он просился с ними. А они с отцом не могли определиться, поразмыслив, решили подождать до двенадцати лет, а потом поговорить с руководителем. Быть может, он и разрешит иногда брать его с собой в поездки…
«Что-то давно его не было слышно, - подумала Оля, помешивая маленькой ложечкой закипавший кофе, - хотя, может быть, у нас не работал телефон…» Завтра утром она сама позвонит, ох как же не терпится услышать родной голосок, узнать, как у него дела…
- Оля, пойди сюда, - каким-то непонятным голосом отозвался супруг, - Оля!
- Иду, - отозвалась она. - Что такое?
- Оль, что-то непонятное… Читай. Он указал ей на белеющее письмо.
Она пробежала глазами мелкий шрифт. Потом села. Прочла ещё раз. Что это?
«Уважаемые Ольга Сергеевна и Борис Андреевич! Сообщаю вам, что ваш сын, Ветерков Антон, двадцать шестого мая этого года покинул интернат и исчез в неизвестном направлении. С того числа никаких сведений о нём не поступало. Дозвониться до вас не было возможности, так как в личном деле мальчика не было ваших мобильных номеров. Очень надеюсь выйти с вами на контакт для того, чтобы найти вашего сына. С уважением, Карандашин Валерий Алексеевич, мой адрес и контактные данные указаны ниже…»
- Борь, а какое сегодня число? – потускневшим голосом спросила она.
- Первое, - ответил муж. Закрыл лицо руками.
Минут пять стояла тишина. Потом Оля почувствовала запах гари, вскочила, машинально сняла с плиты сгоревший кофе… Вернулась в комнату, села.
- Боря, - позвала она мужа. Тот откинулся на стул, посмотрел мимо неё. Потом проговорил неохотно:
- Я завтра поеду за билетами. Ты поедешь в экспедицию, а я - в интернат. Я договорюсь обо всем.
- Боря, нет! – воскликнула она. - Я поеду с тобой!
- Оль, дело нужно закончить. Так нельзя. Оттого, поедешь ли ты или нет, Антон быстрее не найдется.
- Но я не смогу ничего делать! Я не смогу работать! У меня все мысли о нём!
- Оль, а что ты сможешь делать там? – тихо спросил муж. – Ты пойдешь его искать?
Она молчала. Она знала, что в России неделя поиска пропавшего человека звучит так же, как и слова, что его уже нет в живых. Фразы – синонимы…
- Что же мы с тобой наделали! – горько сказала она.
Муж молчал. Недолго. Хмурил брови, думая, сказать или лучше не стоит.
- Помнишь, у нас же была идея, чтобы ты съездила с Тошкой домой, а я поработал? Что ты мне тогда сказала?
- Я сказала, что я подумаю.
- Ну вот…
- Ты что, забыл, что не хватало человека? Что мне ещё звонили и просили остаться?
Он снова замолчал. Не к чему сейчас нелепые ссоры. Тем более, что виноваты оба…
Она восприняла это как обиду на неё. Как в такие моменты можно ругаться? Молча ушла на кухню. Стала оттирать чёрную плиту от мерзкого кофе, слёзы капали и серыми лужицами растекались по этой черноте. Плита не отмывалась. Она бросила губку и стала вытирать мокрое лицо. Почувствовала, как мужские руки обняли её за плечи. Серый голос мужа:
- Оль, он найдется. Оля, слышишь?
- Боря… Что же мы с тобой наделали…