Только вот нам не нужны были его рассказы. Видеокамеры хватит. Где она тут…
– В шкафу слева.
– Благодарю, любовь моя. Ладно. Сейчас Лерг их слегка запрограммирует, а я буду снимать…
– Нет.
– Что значит – нет?
– Моя жена такое снимать не будет!
– А кто?! Вы же не умеете!
– Покажешь Керрону. Справится.
– А его не стошнит?
– А тебя?
– Сложный вопрос. Вообще-то люди это и специально смотрят…
– Именно в таком сочетании?
– В другом. Ладно. Я тебе дома все это покажу…
– Ловлю на слове.
И уже вслух:
– Керрон, подойди к Ёлке, она объяснит тебе, как этим пользоваться.
Элвар, отлично знающий, что должно сейчас произойти, покосился на камеру с изрядной долей гадливости, но подошел. Я пролистала инструкцию, нашла USB-кабель – и кивнула.
– Лерг, Керрон, приступаем?
Ребята вышли на кухню. Авось шантажист не обеднеет, угостив ужином голодных и порядочных элваров и магов!
– Декорации подходят?
Мы еще раз оглядели комнату. Лютик добавил бутылку с коньяком и пару стаканов. Потом подумал, достал из кармана флакончик из темно-синего стекла, понюхал, накапал по паре капель в стаканы и кивнул Лергу.
Шантажисты послушно выпили зелье.
– Это то, о чем я думаю? Лють, тебе-то оно зачем?!
– Я хотел одному придурку подлить…
– А я не знаю?! Кому?!
– Вот сейчас я все и расскажу. Пока ждать будем.
– Договорились…
Ждать пришлось долго. Почти три часа. А потом еще работать с получившимся видеоматериалом.
Хорошо, что у Алексея был приличный цветной принтер. И безлимитный Интернет. И мощный комп…
Насосался, паучатина, за чужой счет!
А все. Халява кончилась.
Домой мы вернулись глубоко за полночь.
Анна Егоровна переживала.
Она вообще была почти не в себе последнее время.
Шантаж – это очень больно и страшно. А если все откроется… она и сама понять не могла, как ее угораздило?!
Тоска?
Одиночество?
Неприкаянность?
Да все сразу! И именно в таком сочетании. Увы, не может счастья дать богатство…
Можно скупить полмира, но счастья тебе это не принесет. И тридцать пар туфель, и бриллианты в сейфе, и даже муж-миллионер – это все наносное. А внутреннее, то самое, главное, что нужно каждой женщине для счастья…
Каждой женщине для счастья нужна любовь.
Мы можем быть сильными. Быть бизнес-леди и солдатиками Джейн, можем лететь в космос или укрощать тигров, но рано или поздно приходит тихое осознание того, что ты – одна.
И не нужны тебе ни кошки, ни звезды, если рядом – пустота. А она появляется, незаметно разрастается, вытесняет все остальное… днем ты еще как-то ее игнорируешь, а ночью, в тишине, в одинокой и холодной постели так и слышится шепот:
– Зачем тебе это нужно? Ведь его нет рядом…
Мало иметь мужа-миллионера. И важно здесь не второе слово, а первое. Пусть он будет миллиардером – или пусть будет нищим. Это пустяки! Важно другое. Чтобы ты любила – и любили тебя. А если этого нет дома – рано или поздно ты пойдешь искать свою любовь на стороне. Ко всеобщему горю.
А у Ани этого и не было. Да, деньги у нее имелись. По скромным прикидкам, на ее счету в банке лежало около пятидесяти тысяч долларов. И что?
Мужу не было до нее дела, и он фактически откупался деньгами, предпочитая проводить все время на работе.
Дочь уехала в другую страну.
У сына своя жизнь. Он вырос – и мать ему только мешает.
Видимо, поэтому она и начала искать хоть капельку любви. И нашла… на свою голову!
Теперь ее шантажировали.
Кто?
Неизвестно.
Сколько это будет продолжаться – тоже.
Аня не знала, что делать.
Она была в отчаянии. И приезд дочери сделал его только глубже.
Как она могла?!
Как она могла так поступить?!
Она ведь любит свою семью. И любит мужа. И детей. И даже старую перечницу Нину Сергеевну. Но вместо того, чтобы бороться, чтобы еще и еще раз попытаться сцементировать свою семью, она предпочла искать необходимое ей на стороне. Зачем?!
Боги, как же Аня об этом жалела. Но что толку?