— Если интересно, почитайте, — сказал он. — Это легенды, которые апачи передавали из поколения в поколение, от отца к сыну, чтобы не умерло прошлое.
— Чтобы не умерло прошлое, — повторила Крис. — Какое замечательное чувство!
— Да, — протянул руку Джо и погладил палку, коснувшись ее руки.
«Все в порядке, я ничего не чувствую», — сказала она себе, стараясь не замечать, как по ее телу пробежала теплая волна.
Глава 5
— Мама, кто это «танцующий с ветром»?
Крис озадаченно моргнула и посмотрела, что читает дочка. Но ей так и не удалось вспомнить, о чем эта история. Это мало походило на ту древнюю индейскую легенду апачей, которую она когда-то начинала читать. Однако вскоре она думала только о том человеке, который составил эту запись. Интересно, когда он занимался расшифровкой записанных на диктофон историй? Поздно вечером или в предрассветные часы? Мысль о том, что он выкраивал драгоценное время для таких занятий, поставила ее в тупик. Очевидно, это много для него значило. Но почему? Крис пыталась найти в манускрипте ответ на этот вопрос.
— Танцующий с ветром — это звучит замечательно, не так ли? — сказала Крис. — Я не могу вообразить себе ничего более романтичного, как способность танцевать с ветром.
— Но эта история не о ветре. Ты думаешь, этот воин действительно поборол того медведя?
Какой медведь? Какой воин? Ах да, это был тот храбрый, но немой воин из истории с девушкой, которая так нравилась Джо.
— Я не уверена, дорогая. Не забывай, что этим историям очень много лет. Может быть, это действительно было так, а может быть, какой-нибудь старый индеец рассказывал их своим детям, как ты иногда пересказываешь свои любимые фильмы.
Сюзанна вздохнула и поерзала на стуле.
— Уверена, Джо Ред Шедоу знает это.
— Тебе нравится его имя, не так ли?
Сюзанна кивнула в ответ и поерзала опять.
— Как ты думаешь, Джо смог бы побороть медведя?
Не в состоянии подавить приступ смеха, Крис прижала к себе дочь.
— Во всей округе он не сыщет медведя, даже если захочет.
— Мне кажется, он бы справился. Ты думаешь, он сказал бы мне, кем был этот «танцующий с ветром»?
Отец Крис, дедушка Сюзанны, был единственным мужчиной, в обществе которого девочка чувствовала себя как дома. То, что она свободно говорила с незнакомым мужчиной, потрясло Крис.
— Я не знаю, — только и смогла ответить она.
— Он бы точно смог объяснить все, — категорично заявила девочка.
— Вероятно, мог бы. Но ты действительно хочешь позвонить ему?
«Если она позвонит, это может изменить наши отношения — отношения социального работника и приемного родителя мальчика», — подумала Крис.
Но она не хотела мешать своей дочери сделать выбор в отношении к мужчине, который витал в ее собственных снах всю минувшую ночь.
— Возможно, завтра, — ответила Сюзанна.
— Хорошо. Давай завтра.
Чувствуя одновременно разочарование и облегчение из-за того, что ей не придется говорить с Джо уже этим вечером, она поднялась и протянула дочери руку. Они только начали обсуждать, какую ночную рубашку сегодня надеть Сюзанне, как раздался телефонный звонок.
Мужской голос на другом конце провода звучал уверенно и одновременно приглушенно. В нем даже чувствовалось легкое беспокойство.
— Это Джо Ред, — представился мужчина, что было совершенно излишним. — Я не хотел звонить вам домой, но подумал, что ваша дочь, наверное, уже начала читать эти легенды.
— Этим вечером мы уже прочитали первую.
— Какую?
— О, я могу ошибиться в названии, но там было что-то о танцующем с ветром.
— Здорово. Это одна из заслуживающих доверия историй.
— Заслуживающих доверия?
— Есть еще пара довольно жестоких рассказов, но я думаю, что девочка пока не готова воспринять легенду о Черном Пламени. Так называли Ужасного Гила, но история на самом деле не о нем. Скажем, мирное племя было атаковано сильными и мстительными захватчиками… и взбунтовалось.
Крис услышала откуда-то издалека женский голос.
«Как будто работает телевизор, — подумала она, — или у него женщина?»
Почему-то эта мысль пугала больше всего.
— Дело в том, — продолжал Джо, — что с первых страниц этой истории вы никак не поймете, с чем столкнетесь потом. А потом уже будет слишком поздно. Что она думает о прочитанном?
— Я разрешаю вам поговорить с ней, — сказала Крис. — Надеюсь, она вам ответит.
Передавая Сюзанне трубку, Крис пристально изучала реакцию дочери. Девочка не спешила взять трубку. Не запинаясь, она совершенно уверенно начала разговор. Дело в том, что Сюзанна иногда заикалась, особенно когда волновалась.