В пути были уже 2 дня. Ванятка оказался умелым охотником, в своём рюкзачке носил складной лук. С его помощью каждый день добывал свежую дичь, которой мы и питались, к тому же купец подкидывал нам провиант.
Как только увидела лук, то чуть не заорала от удивления:
- Тэбиуми!
На вопросительный взгляд мальца пришлось рассказать о ниндзя, которые таскали с собой такие же луки когда маскировались под монахов, только вот у тех он был из бамбука, а Ваняткин из некоего плотного и хорошо гнущегося дерева.
После краткой лекции о войнах востока, попросила научить меня стрелять. Ванятка показал, и я даже выстрелила, но весьма неудачно. Случайно попала стрелой в зад одному вознице. После чего был поставлен вопрос - не оставить ли нас в лесу на съеденье волкам? Но мудрый купец смекнул, что в этом случае обоз останется без защиты и разрешил остаться. А зад возницы вылечила самолично, потому что Нель сказала: "Ты стреляла, ты и лечи, у меня мало желания смотреть на его прелести!!!"
И всё-таки я научилась стрелять из лука, но теперь ни на секунду не забывала о правилах безопасности. Тем более, все как-то напрягались, когда брала в руки лук, особенно возница.
Шел пятый день пути, погода стояла прекрасная. Солнышко ласково припекало макушку, пробиваясь сквозь кроны деревьев, щебетали птички, запах зелёной травы был так сладок, что навевал умиротворение. Но все выглядели очень серьёзно, а как иначе, нужно быть всё время на чеку, ведь сейчас проезжаем Шальной тракт. Его назвали так не из-за разбойников, хотя их там с головой, а за его опасные повороты, горки, ямки, ухабы, выбоины и кривые колеи, и только шальной человек сможет быстро передвигаться по этому тракту не жалея головы. В нашем обозе сумасшедших не нашлось, поэтому плелись как раненые черепахи.
Вдруг над нашими головами раздался хруст веток, с деревьев прямо на телеги попрыгали разбойники. Их было очень много, пять человек прыгнуло сверху и ещё по десятку бежало впереди и сзади. Один из разбойников побежал прямо на меня с диким криком. Вот видели бы вы этого кариозного монстра, я, к примеру, быстро забыла о заклинаниях и побежала в лес, прятаться, но и тут мне на перерез выбежал тип весьма неприятной наружности. От страха пригнулась и накрыла руками голову. Заклинание защитного круга получилось машинально, и оба разбойника со всего маху налетев на стены, отлетели обратно.
- Ой, кажется, я их покалечила.
В это время Нель поджаривала зазевавшихся разбойников молниями и огненными мячиками. Юный Ванятка палил из лука по конечностям налётчиков, и даже дед Сагал стучал им по кумпалу своим посохом. Купец гонялся за каким-то, вероятно, самым храбрым налётчиком с дрыном в руках.
Когда разбойников осталось трое, Нель поймала их и обездвижила при помощи парализующей петли, жаль, что так и не научилась её делать.
-Ну, здрасте, голубчики, и много вы награбили? Вель, сними с них оружие и забери кошельки, нам пригодится наличность.
-Смилуйтесь, госпожа ведьма, у нас дети голодные, жены больные.
-Ой, да молчите уже, кони есть?
-Нет, всеми богами клянусь, что нет.
Неподалёку из леса послышалось тихое предательское ржание лошадей.
-Так, не люблю обман, придется вас и без одежды тоже оставить.
-Пожалуйста, ну хоть одежду оставьте, а мы вам покажем, где лошадей оставили.
На молодцев было страшно смотреть, причём в прямом смысле - грязные, вонючие. Такое чувство, что они из леса в последний раз выходили в позапрошлом году.
-Ладно, одежду оставим, а то ночи нынче холодные, отморозите себе что-нибудь жизненно важное.
Улов оказался приличным - 50 золотых, 27 серебряников и 2 медяка, а ещё меня посадили на высоченную лошадь и заверили что она очень хорошая. Хотя я в этой живности совершенно не разбираюсь, пришлось поверить на слово. Раньше я не просто не ездила на лошадях, я их боялась как чёрт ладана, но в этом мире другого транспорта не было и довольно быстро свыклась.