Через полчаса мы с магичкой спустились в зал, хозяйка принесла свой фирменный соус из мяса солока и каких-то клубней, похожих на картошку. Я быстро уминала угощение, как опять увидела этого знакомого незнакомца, и медленно начала втягивать голову в плечи, притворяясь частью интерьера.
-Опять он, хоть бы меня не увидел, вот блин, всё-таки увидел.
Сейчас он казался выше и направлялся прямо к нам. Садясь, спросил:
-У вас свободно?
-Нет, но вы уже сели.
Да, я совсем не хотела, чтоб он составлял нам компанию, тем более что сначала ляпнула, а уже потом подумала.
-Меня зовут Грекхен, у меня к вам есть дело. Слышал, что вы магички, а мне завтра предстоят серьёзные покупки на предстоящей ярмарке, вы могли бы сопровождать меня и отводить магию недобросовестных торговцев.
У Нель в глазах блеснул корыстный интерес:
-И сколько господин купец заплатит нам за работу?
-Десять золотых.
-Это мало, не меньше тридцати.
-А если пятнадцать и одно интересное колечко?
-И что за колечко?
Грекхен достал маленький мешочек и выложил на стол простенькое колечко с тоненьким узором и подтолкнул его к Нель.
-Энергетический накопитель? Полезная вещица. Ладно, мы согласны, когда выдвигаемся?
-Я зайду за вами, моя комната рядом.
Утром разбудил стук в дверь, солнце только-только выкатилось из-за горизонта. Глаза отказывались открываться, поэтому умывалась минут 20 и всё равно проснулась только когда спустилась в зал. По таверне разносился вкусный аромат сдобного пирога, который мы быстренько уплели с таким же ароматным отваром и выдвинулись на ярмарку, раскинувшуюся на главной площади.
Ярмарочная площадь пестрила различными товарами, кто-то продавал сладости, кто-то яркие шелковые платки, платья, булавки, заколки, ленты и даже нижнее бельё. Ряды с животными находились поодаль от основного празднества, туда и направились.
- Ну, что почтенные дамы? Вы можете приступать к работе. Нужен хороший конь, и я не хочу, чтоб мне подсунули старую кобылу.
-Хорошо, приступим.
Нель колдовала, а я подпитывала её силой. Работа несложная, но энергоёмкая. Каждый торгаш считал своим долгом нацепить на себя по 100 разных амулетов и оберегов, но были и те, что заставляли продаваемый ими товар становиться лучше, добротней, красивей и даже более желанным.
Именно поэтому Нель пришлось очень туго. Много разной магии у каждого человека, каждую необходимо распознать и обезвредить.
Полдороги мы с Грекхеном молчали, и старались не смотреть друг другу в глаза. Мне было просто стыдно, а он видимо был слишком хорошо воспитан, чтобы напоминать девушке о неудобных моментах. Моё нетерпение меня когда-нибудь сгубит:
- Надеюсь, ты себе ничего не напридумывал?
- Ты о чём?
- О той неловкости, что произошла вчера вечером.
- Как можно что-то придумывать, если и так всё видел. Хотя, нет, не всё, на тебе же оставалось полотенце.
- Ну и дурак, - рассердившись, сказала я.
А этот паразит просто рассмеялся:
-Да ладно, не сердись, это всего лишь шутка. Как тебя зовут?
- Велена.
- Приятно познакомиться Велла.
- Нет, не Велла, а Велена.
- Я знаю, просто так тебе больше идёт. В краях, откуда я родом есть такая гора. Она очень крута и не каждому дано покорить её вершину, но те, кому это удалось, рассказывали, что на самой вершине по-настоящему райское место. Климат мягче, оттуда открывается великолепный вид на равнину, всегда тепло, фрукты необычайно сладкие и можно сколько угодно нежиться в термальных источниках и слушать пение птиц в прекрасных рощах.
- Что ж мне нравится.
Грекхен, наконец, нашел подходящего скакуна, потом обнял его за шею и стал что-то шептать на ухо своей покупке. И тут Нель странно перекосило:
- Так, я не поняла. Какого ишака ты платишь нам за то, что можешь сделать сам? Ты же маг и заговариваешь коня, но не можешь отвести банальную домашнюю магию?
-Зачем тратить силы по пустякам, если можно кому-нибудь дать подзаработать?
Я снова посмотрела на Нель. Она казалось, сейчас просто лопнет от гнева или сделает какую-нибудь необдуманную гадость нашему работодателю и поспешила подойти к ней:
-Неля не кипятись, мы, что зря столько сил потратили? Сейчас он нам заплатит, и мы уйдём.
-Вообще-то мы ещё не закончили, мне ещё нужно прикупить кое-что по мелочам.
-Нель, ну какая разница маг он или нет. Если бы он не был магом, мы бы всё равно подписались на эту работу, и точно также ходили бы по ярмарке, борясь с амулетами всех мастей.
-Ты не понимаешь. Маг магу не друг и не товарищ, не считая редких исключений. Так поступают только тогда, когда хотят вымотать, отвлечь и убить соперника. Я только не пойму, почему не чувствую твоей магии Грекхен? Как это у тебя получается?