За окном застыла ледяная весна. Снег и думать забыл уходить. Ночью температура низкая, всё что машинами нагребли за зиму лежало теперь в огромных сугробах на обочинах и не желало таять.
Дороги превратились во что–то первобытное: смесь ям в асфальте и снежных оледенелых бугров, которые не убирались даже тракторами. Редкие, в это время суток, машины двигались неравномерно, то ускоряясь, на хорошем участке дороги, то замедляясь почти до нуля, чтобы объехать препятствия.
Закончив завтрак, Айно зашаркала обратно в свою комнату, одеваться. Погода была неприятная и Айно решила надеть обыкновенные тёмно–синие джинсы, кунгуруху с капюшоном, куртку–дублёнку с воротником–овечкой и туристические, высокие кроссовки с толстой подошвой и мехом внутри.
– Надень шарф, пожалуйста, – старушка подошла к девушке, когда та стояла в маленькой прихожей, и закидывала рюкзак за спину, уже полностью одетая.
– Я не смогла его найти, – ответила Айно.
– Как это так? Я где–то видела его вчера… – согбенная пожилая женщина маленького роста, стала шарить руками на антресоли.
– Я уже опаздываю. Ничего страшного, я же на автобусе. – дочь с состраданием посмотрела на старушку и та, опустив руки повернулась к ней.
– Совсем не думаешь о своём здоровье. И так спина больная, ещё и шею застудить хочешь! – запричитала бабулька.
– Не хочу я…просто нет времени искать, – Айно отвернулась и щёлкнув замком, открыла дверь.
– Я поищу, – упрямо сказала ей в след мама.
– Спасибо, – прозвучало ей в ответ, и вслед за этим послышались удаляющиеся шаги. Старушка вздохнула и закрыла дверь.
Ветер с мелкими снежинками врезался в глаза, не давая открыть их, девушка накинула капюшон кенгурухи на голову, и уставившись в мёрзлую землю побрела по хрустящей под ногами ледяной корке.
Маленький северный городок всё ещё скованный снегом, выглядел холодным и недружелюбным. Серые улицы, покрытые слежавшимся снегом, кого угодно могли привести в уныние, особенно в пасмурное утро, когда небо было затянуто плотной пеленой тяжелых облаков.
Айно вышла со двора на главную улицу и пошла вдоль одноэтажных магазинчиков. Мимо проезжали редкие машины, через дорогу уже начинался лес. Он выглядел тёмным и суровым. Огромные, казавшиеся чёрными, ели слегка покачивались. Весь снег с них сдуло ночью сильным ветром и теперь они стояли высокие и строгие на фоне слежавшегося оледенелого серого снега.
В наушниках у девушки играло нечто мрачное. Она шла по городу, который казался совершенно вымершим и заброшенным. Ощущение внутренней опустошенности тяготило её. Айно никак не могла привыкнуть к одиночеству, с которым ей постоянно приходилось мириться.
«Всё так, как и должно быть. Этот мир так устроен. Всё так, как и должно быть.» – вертелось у неё в голове. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала что–то кроме раздражения, злости, и уныния.
«Пустота».
Девушка поднялась по небольшой лестнице и вышла к остановке, которая была перед входом в небольшой торговый центр. За ним была парковка с видом на лес и горизонт. Айно забралась на первые ступеньки пожарной лестницы и села на одну из них, не обращая внимания на холод. Достав пачку сигарет, она вытащила одну и стала искать зажигалку в карманах.
Дым от сигареты успокаивал её. Когда она курила, ей казалось, как будто у всего происходящего вокруг есть смысл. Время замедлялось, и на три минуты всё становилось осознанно. Мысли находили свои места в голове, и она ощущала себя чем-то целостным.
Айно сидела спиной к остановке, но знала, что постепенно она наполняется людьми. Совершенно разные женщины собирались на ней. Кто-то шутил и смеялся, кто-то мёрз и молчал. Девушка достала телефон, чтобы посмотреть время. 6:57. Скоро подойдёт автобус.
Она поднялась с лестницы и вышла на остановку. Там было много знакомых лиц, но она ни с кем не поздоровалась, потому что они её не интересовали. Как и все люди вокруг. Как не интересовала и работа, на которую она ходила пять дней в неделю. Как и жизнь в целом. Она смотрела вперёд совершенно беспристрастно. Закурила ещё одну сигарету, зная, что это отличный способ вызвать долгожданный транспорт.
Спустя минуту появился большой синий автобус, который подъехал к остановке и остановился первой дверью перед Айно. Так было каждое утро. Она вставала в одном и том же месте, поэтому всегда входила в автобус первая и занимала место рядом с водителем у лобового стекла, где было лучше всего видно дорогу. Автобус приходил уже набитый людьми от носа до кормы.