С самого начала я так и не понял, как они собираются это делать. Я предполагал, что у них будет хотя бы какая-то обучающая часть. Ведь работа моделью, как и вообще любая работа, требует хоть какого-то обучения, в том числе и на практике. И… Этого не было. Вообще. Я несколько лет ждал, но их не было. Были местные мероприятия, больше для развлечения, и пару съемок в месяц. О том, чтоб учить позировать, показывать эмоции, взаимодействовать с фотографом — об этом речи не шло. Но при этом они на каждом мероприятии всячески подчеркивали уникальность этого клуба и говорили об этой великой идее — любви женщины к самой себе. К сожалению, это всё было только на словах.
В общей сложности я фотографировал у них примерно 2,5–3 года. За всё это время я фотографировал их примерно раз-два в месяц, одна из которой была в студии. Эта студийная съемка была кастингом в модельную базу этого клуба. Которая тоже была спорным делом — база куда? Если в журнал, то в какой? Или в какие? Ибо слова о продвижении моделей в разных журналах у них звучали, что клуб предоставляет именно это. В этом кастинге мы делали модельные снепы, после чего их отправляли куда-то в США (где жили главные люди этого клуба, русские), где и отбирали прошедших этот кастинг, вернее, только первый тур. Отбирали людей совершенно разных. Сколько я не снимал у них, я так и не понял, по какому признаку они отбирают людей. Удивляло, что многие действительно красивые не проходили этот тур. Впрочем, это было не столь важно, ибо за всё то время, что я у них фотографировал, ни одна не прошла дальше второго тура. Из самого значительного было разве что две поездки за счет клуба (вторая под вопросом, за счет клуба ли) за границу на съемки для их каталога моделей. На этом всё. Какого-то обучения, продвижения моделей я не увидел. Впрочем, я все равно там был просто фотографом, и все эти модельные дела у них мало меня касались. Со временем мне фотографировать у них становилось всё менее интересно, потому мы и расстались.
За это время было много всякого. В частности, это оказался большой и очень полезный опыт в фотосъемке и обработке фотографий, а также в плане общения и взаимодействия с фотографируемым. Как фотограф благодаря этому я стал лучше. Помимо опыта, было очень много знакомств. Со многими я до сих пор поддерживаю хороший контакт. В конце концов, именно через одну из участниц я и встретился с психотерапевтом, который очень сильно мне помог. Хорошее было время.
Однако и не без ложки дегтя. Не со всеми участницами получилось нормально общаться. Многим я вообще не нравился, ни как человек, ни как фотограф, из-за чего про меня вроде как некоторые даже слухи какие-то рассказывали. Какие — я так и не знаю. Я старался с каждой вести себя в рамках приличия, пытаясь во время съемки наладить контакт, для лучшего результата. Не со всеми получалось, но это тоже опыт. Бывали съемки действительно приятные и продуктивные, а бывали и такие, где ко мне относились как к куску мяса, который должен для них создать шедевр за пару секунд, на котором они идеально красивые. Во многом именно из-за пары таких случаев я и отказался продолжать с ними сотрудничество. Хотя основной причиной стало больше то, что их громкие слова в начале не соответствовали реальности.
Примерно в тоже время одна из участниц (по иронии судьбы именно та, которой мои фото не нравились, и которая за моей спиной говорила про меня не самые лучшие вещи) предложила мне вступить в местный фотоклуб. Я о нем слышал, пытался вступить ранее, но не получилось. С подачи этой женщины меня туда приняли.
Поначалу все было очень интересно. Посещать выставки, показывать свои фото, общаться с такими же фотографами — это было очень интересно, и на тот момент я даже нуждался в подобном обществе. Вроде как даже у них было там обучение и совместные съемки на пленере или в студии. Мои фото среди участников оказались далеко не худшими. Мы собирались еженедельно, общаясь и глядя выставки в том помещении, иногда и за пределами.
Начало моего пребывания там совпало с одним из творческих кризисов у меня. Настроение было не лучшим, идей по съемке не было, куда двигаться — я не знал. Еще и мои фото руководитель оценил тогда неоднозначно. В один раз говорил, что у меня фото, прямо созданные для выставки, а в другой он говорил, что фото так себе. И я ему верил! Я думал, что раз он старше меня, то однозначно дольше меня фотографировал. А раз дольше, то значит и лучше. Забавно, что в то время он свои фото не показывал мне. Ну и не стоит забывать, что тогда я все еще ждал внимания и одобрения от мамы, и эта модель поведения перекочевала и на эти отношения с руководителем фотоклуба, на некоторое время.