— Я справляюсь, иногда помогают соседи — тихо произнесла Генриетта.
— Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Уверен Вальтер бы это одобрил.
— Спасибо, сэр, вы очень добры.
Аллан положил руку на талию Генриетты, быстро притянул ее к себе, не оставляя расстояния между ними и поцеловал.
— Я скучал, Генриетта…
Ранним утром Генриетта проснулась и увидела, как Аллан уже одевался.
— Уходишь?
— Да, меня ждет король. Не хотел тебя будить.
— Зайдешь еще? — с надеждой в голосе спросила Генриетта.
— Конечно — ответил Аллан, равнодушно улыбнувшись.
Глава 12
После длительного путешествия Донал и Норберт въехали Нанневию. Все их немногочисленное войско осталось за воротами. В замок они вошли вдвоем, в сопровождении людей Валентайна. В зале на троне сидел король, его одежда поражала своей роскошью и богатством. Он был высокого роста и атлетического телосложения, на лысой голове расположилась массивная корона, между крепкими мышцами шеи выпирал кадык. По бокам от трона, не подвижно стояли четыре вооруженных мужчины, вдоль левой стены находились слуги, справа, ближе к трону — знать.
В зале была тишина, за исключением звука шагов Донала и Вилберна по каменному полу. По спине Донала пробежали мурашки от увиденного, но ни один мускул на его лице не дрогнул.
— Милорды, я рад приветствовать вас в своем замке.
Донал и Вилберн слегка поклонились, не отводя взгляд от короля. Этим они выразили уважение хозяину, тем не менее показывая, что они на равных.
— Благодарим за приглашение.
— Надеюсь вы хорошо добрались.
— Да, милорд.
— Тогда позвольте мне сразу перейти к делу, думаю в первую очередь вас не терпится узнать зачем я пригласил вас. Так вот, я стремлюсь объединить как можно больше людей, собрать армию, чтобы наконец-то, расправится с нашим общим врагом и вернуть мир на эту землю. Вы, как и многие, пострадали от Байярда. Он сжег ваши города. Я предлагаю вам вступить в мои ряды и выйти против неприятеля. Вы можете жить здесь, вас будут кормить. К сожалению, не смогу обеспечить вас оружием, доспехами и одеждой. Однако, думаю вас это и не особо требуется.
— Зачем это вам?
— Как я и сказал, я хочу мира.
— У вас такое огромное войско, такой защищенный город, стоит ли вам опасаться Байярда.
— Такие размышления — это путь в никуда. Сегодня мы наравне с Байярдом, а завтра он завоюет еще больше земель и станет сильнее меня. Я не хочу рисковать. Я понимаю ваше недоверие и ваши сомнения относительно меня, поэтому не торопитесь отвечать сейчас. Чуть позже расскажу вам детали и спрошу ваш ответ. Обдумайте, взвесьте все. А сегодня более не будем говорить о делах. Наверняка, вы устали с дороги. Мне, как хозяину, было бы не вежливо более задерживать вас. Вас проводят в ваши покои, принесут ужин. А завтра я пришлю к вам ваших слуг и покажу город.
— Мы бы хотели вначале разместить своих людей.
— Да, разумеется. Перед этим все же, предлагаю вам отужинать, после Кендрик покажет вам места для ваших людей в верхнем и нижнем городе.
Молчаливый слуга, с застывшим выражением лица проводил Донала и Вилберна в их покои. С этой минуты мужчинам казалось, что они не гости, а пленники в замке Валентайна.
Глава 13
— Доброе утро, милорд — поприветствовал Аллан короля во время трапезы.
— Не уверен, что мое утро можно назвать добрым.
Король укоризненно смотреть на Аллана.
— Вчера был совет, на который меня пригласили вскоре после того, как пришла Делла. Когда я вернулся девушка уже спала, а утром она ушла до того, как я проснулся. Но речь сейчас не о ней, а о моей друге и первом помощнике, который по каким-то причинам не напомнил мне о совете… Меня прождали на нем два часа.
Аллан прикрыл часть лица рукой.
— Прошу меня простить, Ваше Величество. Я совершенно забыл про него.
— Догадываюсь, чем были заняты твои мысли.
Аллан чувствовал, что Норберт был раздражен. К тому же король почти ничего не ел, лишь набирал ложкой уже, остывшую кашу и скидывал ее обратно в тарелку.
— Как я могу все исправить?
— Например, позови девушку сегодня.
— Милорд, насколько мне известно Деллы нет в городе.
— Видимо не судьба. Где она?
— Новый лекарь сообщил, что она отправилась за какими-то корнями растений.
— В начале весны?
— Я тоже удивился, однако лекарь уверяет что, корни, к примеру лопуха, нужно выкапывать непременно ранней весной, и к тому же сейчас подходящая фаза луны.