— Донал — позвал короля Вилберн.
Не далеко от города Ятриб, располагался город Дорос, которым правил король Стефан. Его сын Вилберн и Донал дружили с раннего детства. И вместе же они отправились на войну. Вилберн, имел атлетическое телосложение, овальное лицо с высоким лбом, выступающим подбородком, карими глазами и проницающим взглядом. Вилберн отличался от Донала сдержанностью и молчаливостью. Не смотря на разницу характеров, они были дружны. Теперь же, по мимо дружбы их связывали боль и ненависть.
— Ну что? — спросил Донал, теряя надежду.
— Тоже что и здесь. Все сожжено и разрушено. Ни одной живой души в городе.
Вилберн присел рядом с Доналом.
— Кто же мог такое сотворить? Четыре разрушенных города, и это только те, что встретились нам по пути домой. Ни следа убийцы, ни одного выжившего.
— Кто бы это ни был, я клянусь тебе, мы найдем и отомстим — и ярость вновь начала разгораться в сердце Донала.
— Да будет так. А пока, я предлагаю начать заново строительство наших городов. Набирать людей в отряды и готовится к войне.
— Вряд ли у нас на это хватит денег. Из города вывезли все, ни единой монеты не осталось. Только это — Донал раскрыл ладонь, на которой лежал рубин.
— Это от короны матери. Видимо отлетел, когда… — Донал замолчал, сдерживая наворачивающиеся на глазах слезы.
Вилберн положил ладонь на плечо Донала, чуть сжав ее, давая понять, что разделяет его скорбь.
— Есть еще вариант, мы можем строить один город, деревья будем брать из леса, к счастью, он не сгорел. Так мы сэкономим силы и время. Сейчас главное набраться сил, окрепнуть.
— Успеем ли мы закончить строительство? Возможно, убийца, узнав об этом, навестит нас первым.… Но ты прав, Вилберн, стоит попробовать. Это лучше, чем сидеть сложа руки.
Через несколько дней мужчины, осуществлявшие наблюдение за границами, привели к королям пожилого мужчину, дрожавшего от страха.
— Кто ты?
— Я… Ми-милорды… — слова путались, мужчине приходилось проявлять усилие, чтобы ответить.
— Меня зовут Хью, я жил в деревне рядом с Доросом. Когда я увидел приближающееся войско, я испугался…кх-кх — в горле пересохло, мужчина закашлял.
— Дай ему воды — обратился к своему слуге Вилберн.
Мужчина трясущимися руками взял кувшин, сделал глоток, пролил немного воды, свою на грязную и порванную камизу, тяжело вздохнул и продолжил.
— Я залез на дерево, а когда войско проехало мимо меня, я убежал и скитался все это время.
— У тебя была семья?
— Да, милорд.
— Ты струсил и даже не попытался их спасти?
— Я бы не смог их спасти, я бы даже подойти к ним не успел — начал оправдываться мужчина.
— Но мог бы умереть вместе с ними!
— Бог ему судья, Вилберн, пусть продолжает.
— В тот момент, когда я сидел на дереве, я услышал, как один воин позвал своего командира, его имя Байярд.
— Байярд…. — задумчиво произнес Донал — Что-нибудь слышал о нем?
— Нет, это имя мне не знакомо — ответил Вилберн и обратился к Хью — Войско большое? Можешь описать их?
— Тысячи две воинов. Но каких. Казалось, у каждого из них была своя задача, с который они ловко и быстро справлялись. Это очень дисциплинированная армия. Блестящие доспехи и черные маски на лица, вот и все что я могу о них сказать. Ни флага, ни герба я не заметил.
— У тебя есть еще информация?
— Нет, это все, Ваше Величество.
— Тогда ты можешь идти.
— Милорды, я хотел просить вас… Мне некуда идти, раз уж я оказался вам полезен, позвольте остаться здесь.
— Мы дадим тебе лошадь, одежду и припасы в дорогу, как вознаграждение за информацию. Это все. Человеку, предавшему свою семью, я не позволю здесь остаться. Убирайся.
Глава 5
Лорд Брадолф, узнав о желании сына взять в жены Деллу, незамедлительно приказал ему явится. Балдолф — пожилой мужчина, худой, от постоянной болезни, тем не менее, в хорошей физической форме, его широкие плечи доказывали крепкое сложение. Лицо у лорда круглое, укрытое морщинами. Волосы привычно стянуты сзади в густой пучок и висят седым хвостом. Бардолф устало откинулся на спинку кресла, предвидя неприятный разговор с сыном.