— Тебе нужно время подумать?
— Нет, милорд. Давайте решим все сейчас. Я согласна, но у меня тоже есть условие.
— Ммм… Интересно…. И какое?
Валентайн чуть подался вперед.
— Свадьба состоится лишь после победы над Байярдом. До тех пор — мы свободные люди, никто не должен знать о нашем договоре. Помолвки не будет. Так же, я участвую в подготовке, в битве, и во всех собраниях.
— А не много ли условий, Ерлин? Это ведь ты пришла просить о помощи.
— Много. С моей прошлой жизнью меня все еще связывает обещание, данное родителям — восстановить мир и отомстить за них. Позвольте мне это сделать, позвольте отпустить прошлую жизнь, для того чтобы стать вам покорной и верной женой, которую вы заслуживаете.
Ерлин поклонилась.
— С Уолтером ты тоже хочешь биться?
— Нет, милорд, мне надо восстановится и тренироваться. Однако, я могу пополнить ряды вашей армии, отважными и преданными воинами.
— Где ты их возьмёшь?
— Я много путешествовала, и знаю в каких деревнях найти лучших воинов.
Валентайн рассмеялся.
— Ты очень необычная девушка. У меня достаточно большая армия, лишние люди — лишние рты. Хотя… ладно, пусть это будет твой вклад в победу. Мне подходят твои условия.
Глава 10
На следующем собрании Валентайн объявил присутствующим, о своих планах выйти с войной против Уолтера. Ерлин и Донал должны за два дня подготовиться к отъезду, для набора людей в армию, а Вилберна Валентайн попросил остаться в Нанневии. После собрания Вилберн подошел к Ерлин.
— Прогуляемся?
— Ни к чему привлекать лишнее внимание.
— Чье внимание ты боишься привлечь? Хорошо, если не хочешь не отвечай. На рынок приехали торговцы. У них есть отличный шелк. Позволь я хотя бы провожу тебя к ним.
— Пошли.
Они молча шли практически до рынка. Все это время, Ерлин осторожно озиралась по сторонам, проверяя не наблюдает ли кто-нибудь за ними.
— Ты выглядишь напуганной.
— Тебе показалось.
— Ты правда хочешь сражаться с Байярдом?
— Да.
— Отговаривать бесполезно?
— Да.
Вилберн пытался хоть о чем-нибудь поговорить с Ерлин, его начинало досаждать то, что девушка отвечает односложно, будто делая ему одолжение.
— Могу я хотя бы узнать надежные ли у тебя доспехи?
— Их нет. Пока нет.
— Ерлин, я тебя чем-то обидел? Ты была рада нашей встречи. Что изменилось? Чем я заслужил такой тон?
Ерлин виновата поджала губы и прикрыла глаза. Только сейчас она осознала, что из-за своих переживаний и страхов, не замечала, что рядом есть люди, надежные и близкие, к которым она была несправедлива.
— Прости, я стала слишком недоверчивой.
— Волнуешься о том, что мы можем проиграть?
Ерлин усмехнулась.
— Напротив, переживаю что все пройдет слишком хорошо.
— Вот как, у тебя есть какая-то информация?
— Прошу тебя, не спрашивай. Не сейчас, не здесь. Я не могу сказать, не сочти это за неуважение.
— Хорошо. Ну а меч то у тебя есть?
Вместо ответа Ерлин вздохнула.
— Как же биться и без меча собралась. Позволишь посоветовать тебе отличного мастера? Валентайн привез его из другого города и создал все условия чтобы тот остался здесь жить. Он действительно один из лучших мастеров.
— Да, это как раз то, что мне сейчас нужно. Идем скорее! — Ерлин схватила Вилберна за руку уже не боясь, что кто-нибудь увидит их.
Но вдруг Ерлин остановилась. Заметив резкое изменение в девушке Вилберн спросил.
— Что-то не так?
— А… Нет… Я подумала, что мне не срочно он нужен, в другой раз.
— Ерлин…
— Мне нечем заплатить за него.
— Тогда пусть это будет мой подарок к твоему возвращению.
— Нет. Я не могу принять такой дорогой подарок.
— Я это делаю не для тебя, а для себя. Мне будет спокойнее, будь у тебя оружие. Я плачу за свое спокойствие.
— Давай тогда так, это не подарок, я беру у тебя в долг. Верну, как только у меня будут деньги.
— Я все равно хочу сделать тебе подарок. Если это не меч, тогда позволь подарить тебе шелк. Давай посмотрим сначала его. Когда вернемся от кузнеца, торговец наверняка продаст лучшие ткани.
Ерлин лишь отмахнулась.
— Ой, да кому они нужны. Не будем терять время. Показывай, где твой мастер.
Глава 11
Вот уже больше двух месяцев Ерлин и Донал были в пути. Набрав достаточно мужчин, Донал хотел возвращаться назад.
— Тут неподалеку есть деревня. Давай заедем туда.
— Не думаю, что это нужно.
— Я жила в этой деревне. Там есть хорошие воины. Нам ведь нужны хорошие воины?