- Там тоже наши постарались?
- Разумеется.
Я вздохнула.
- Теть Вер, мы же ведь ДЦП можем вылечить за два часа!
- Не мы, а я. А ты вообще не лекарь, нет?
- Я боевой маг. Да. Но жалко же ребенка!
- Глупости! Ребенка все равно вылечат. А что за три месяца, а не за день – пусть скажут спасибо, что мы вообще взялись за это дело.
- Вот лайре! – обрадовалась я. – А ведь могли бы и вовсе не лечить! Пусть люди мучаются!
- Юля, ты знаешь, чем волшебники отличаются от святых?
- Чем же?
- Святые приходит сами. А к нам – идут. Проще говоря, мы ждем тех, кто не ленится поднять зад и начать искать выход.
- и это справедливо?
- А жизнь вообще штука несправедливая. Если бы их квартира не понадобилась вам, к ним бы вообще не пришли.
Видимо, я на моем лице ощутимо читалось недовольство. Потому что теть Вера улыбнулась мне.
- Юля, не пытайся облагодетельствовать тех, кто не готов стоять на своих ногах. Знаешь, есть анекдот про верующего и лотерейный билет. Слышала?
- Нет.
- Один человек был очень верующим, и очень просил у Бога денег. Много просил, долго, ему друзья подсказывали способы разбогатеть, а он ни с места. Только и разговоров, что ‘Бог даст мне денег!’. Просил, просил, умер чуть ли не в нищете, встречается с Богом – и ну ему выдавать претензии. И такой ты, и сякой, я же просил... Бог слушал его, слушал – и говорит: ‘Мужик, ты б хоть билет лотерейный купил бы?’.
Все рассмеялись. Я покраснела.
- Так-то. Не тяни за уши тех, кто не хочет идти сам. Кто не пробивает головой стены. Кто не дерется за свое счастье. Или долго ты здесь не протянешь. Усекла?
- я не дам ей пропасть, – пообещал Тёрн, обнимая меня за плечи.
Я уткнулась ему в плечо.
Как же хорошо, когда рядом есть близкий человек...
- вот и ладненько. Пригляди за ней сынок.
- Обязательно пригляжу.
- И на свадьбу пригласить не забудь, – теть Вера хитро улыбнулась.
- Приглашаю, – Тёрн изобразил придворный полупоклон, не выпуская меня из рук. Получилось чуть комично, но зато очень трогательно.
- Буду, всенепременно. Всего вам хорошего. Ну, присядем на дорожку?
Мы присели на краешки стульев, столов и чемоданов.
- Если что – звони, – напутствовала меня теть Вера. – А через две недели жду обратно. Надеюсь, ты скоро восстановишься.
Я тоже на это надеялась. И чувствовала, как по капле, по искорке, прибывают мои силы. Медленно – но верно. Здесь хорошая среда для восстановления. Здоровому магу – тяжело. А для больного жиденький бульончик в самый раз.
Автобус (советских времен желтая гармошка) произвел на элваров потрясающее впечатления. Телохранители приготовились драться, Тёрн зажал нос, мы впятером расчихались.
- Это – что?! – прошипел Керрон.
- Автобус, – ухмыльнулась я сквозь отчаянное чихание. – Нам – внутрь!
И кое-как впихнула всю компанию в утробу чудовища. Хорошо хоть народу никого.
Не прошло и пяти минут, как все распределились по салону.
Чем пахнут деревенские автобусы?
Соляркой. Перегаром. Козлом. Старыми носками. И все это превышало любую допустимую концентрацию. Для неподготовленного человека (не ездившего в том же автобусе в час пик) – сравнимо с воздействием БОВ (т.е. Боевого Отравляющего Вещества).
Элвары настежь открыли все окна (и плевать, что половина из них забита гвоздями, содрогаясь от кашля, телохранители такую мелочь даже и не заметили) и высунули головы наружу. Через пять минут в салон влетела разозленная конукторша.
- Вы, ... и ...!!! Вы, ... что, ... делаете, а!?
Многоточиями я заменила мат, которым нежная нимфа автотранспорта щедро пересыпала свою речь.
- Дышим, – попыталась улыбнуться я. Березка взирала с плохо скрытым злорадством.
- А кто .... вам ... разрешил...?!
- а что – есть запрет на открытие окон? – парировала я.
- Так забито же!!!
- И что? Не заметили!
Нимфа завелась минут на пятнадцать, после чего я просто достала из кармана две тысячи рублей.
- Сдачи не надо. Хорошо?
Выражение лица тетки изменилось на прямо противоположное. С агрессивного на сиропное.
- Хорошо. Сейчас я вам билетики оторву. А что окна открыли – это и ничего, даже хорошо стало. Только вы головы-то не высовывайте! Там через пару километров менты стоят на трассе! Оштрафуют еще!
- Если полезут – штраф заплатим, – успокоила я женщину. Но ребят из окон все-таки повытаскивала. Все равно концентрация запаха в салоне уже снизилась до допустимой. Так что пусть сидят внутри. Мало ли что мимо пролетать будет!
До города к нам подсели еще человек десять. Вполне терпимо. Но ребята взирали на них с ужасом.
М-да. Я и сама отвыкла от непринужденности некоторых девушек...
В частности, одна девочка, усевшаяся в автобус, была одета (в октябре месяце!!!) в топ, юбку-лейкопластырь, телесные колготки в сеточку (хоть ноги бы побрила!) и куртку из разряда (огрызок кожаный, ультрамодный). А по боевой раскраске могла сравниться только со светофором.
Ладно, бывает. Отсутствие вкуса – не порок, а болезнь. Но зачем же падать к Винеру на колени четыре раза?
И не надо говорить, что в движущемся автобусе тяжело удержаться в туфлях на 15-ти сантиметровой шпильке! Сама знаю! Но свободных мест больше половины! Могла бы и сесть, а не стоять рядом с нив чем не повинным элваром, постоянно касаясь его бедром.
Судя по лицу Винера, он готов был уже выкинуть нахалку в окно.
Пришлось забрать его к себе в компанию.
- Ёлка, а ваши девушки все такие?
- нет. Это уникальный вариант. Обычно они вполне безопасны для окружающих.
Элвар только фыркнул.
Не поверил.
Я бы тоже не поверила.
На автовокзале мы расстались с Березкой. Подруга посмотрела на расписание автобусов – и кивнула.
- Скоро и мой придет. Ёлка, я свяжусь с тобой. Через десять дней. Хорошо?
- Без вопросов, – отозвалась я. – Удачи. Ребята, стойте здесь.
А я пошла ловить такси.
Все-таки сразу знакомить ни в чем не повинных элваров с маршрутным транспортом в городе – это жестоко.
Наконец нашлось подходящее авто – честно говоря, я просто договорилась с водителем газели – и вернулась к ребятам.
- Ёлка, я так отвык от всего этого, – признался Лютик.
- Я тоже. Лють, держись. Ничто на свете не может нас вышибить из седла!
- Кроме тарана.
Я улыбнулась. И мы принялись утрамбовываться в ‘газель’.
Элвары крутили головами по сторонам. А я сидела, как на иголках.
Мой дом. Моя семья. Мои родные...
Тёрн обнял меня и притянул к себе на колени.
- Успокойся, малышка...
- Не могу. Десять лет, Тёрн, десять лет!!!
- Для них – в три раза меньше.
- И что!? Что с того?! Как они меня встретят!? Мне просто страшно.
- Тише, любимая моя, тише...
Тёрн крепко обнимал меня, слегка укачивая, успокаивая, гладя по заплетенным в косу волосам...
И постепенно я стала успокаиваться.
- Все будет хорошо, родная моя... Все будет хорошо...
И я постепенно успокоилась.
Это – мои родные. Они меня тоже любят. И у меня есть Тёрн. Навсегда. Он меня тоже любит. И я его люблю. И все будет хорошо.
Я сильно подозревала, что элвар слегка внушил мне спокойствие, но он ведь из хороших побуждений. Типа валерьянки в малых дозах. Так что сердиться незачем. Все и так хорошо.
А вот и мой родной дом. Мой двор, в котором я выросла. Песочница, в которой я лупила братца совком. Качели, с которых он однажды спихнул меня. Береза, на которую я любила лазить...
Только двор стал меньше – или я выросла?
Наверное все вместе.
По лестнице мы поднимались медленно. Я не стала терзать домофон – на связках нашлись ключи от него. И вместо этого считала этажи.
Первый. Второй. Шестой – мой. Но сначала нам на пятый. В две съемные квартиры. Оставить вещи и переодеться.